一般架構無線網路的方法,多把有線網路連結到無線基地臺,將無線基地臺當作轉接器,視無線基地臺為星狀架構的中心點,向四面散射無線訊號,這種方式適用應用在室內,如果應用在戶外,每臺無線基地都必須連接網路線到網際網路,反而增加建制成本。

為解決戶外無線上網的問題,有些廠商提出Wireless Mesh Network的概念,減少戶外建制無線網路的成本。從字典上,Mesh可翻譯為錯綜複雜的系統,實際上傳統網路拓撲架構中,已經有Mesh Network的概念,Mesh Network希望網路內每個節點與其他節點都有1條專屬的通道,當某個節點與其他任何節點中斷連線時,訊號依然可從其他連線網路傳輸,一般星狀、環狀等網路拓撲類型,只要某條連線中斷,訊號就無線發送,Mesh Network不會有線路斷線導致訊號無線發送等問題,但是在有線網路環境下,建制Mesh Network的成本很高,每個節點都必須有實體線路連結其他節點,反而增加困難。

Mesh Network應用在無線環境中,除了可以克服建制成本外,更可以延伸無線網路的使用範圍,利用無線基地可以散射無線訊號的優點,只要在無線訊號可到達的地方,再架設1臺無線基地臺,即可再延伸無線範圍,能有效減少連結線路成本。Wireless Mesh Neteork的無線基地臺經過特殊設計,功率較強、傳輸距離較遠,而且無線基地臺必須提供自我設定與自我回復功能,當某節點中斷連線時,能智慧型搜尋其他可以使用的節點,並將資訊正確地傳輸到目的地,此外無線基地臺必須長期放置在戶外,機構設計能耐高溫、高熱、防水等物理現象,避免內部零件快速老化,減少使用壽命。文⊙蘇碩鈞

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