對企業來說,在NGN的時代裡,將有更大的頻寬、更多的服務能夠透過IP網路傳遞。企業的訊息也將能夠更即時,透過各種通訊,讓企業的經營者即時的掌握各個據點的營運狀況,並且迅速處理因應,提升整體效率。
次世代網路新面貌
單一平臺整合各種通訊方式的次世代網路
NGN是一個能力更強的通訊網路,能夠在同一個平臺上提供使用者更高的速率,也由於其單一平臺的特性,NGN也更容易管理、維護,並且能夠提供更多元的,且基於IP之上的服務。
更快速、更佳安全性與品質的網路
在NGN的概念下,電信服務商能夠建立起確保安全性與服務品質的傳輸網路,這也使得各種透過網路傳輸服務越來越可行,企業就能夠透過各種不同的Web化介面,獲得視訊、語音、資訊傳輸的不同服務。
整合通訊成本大幅降低,通訊模式全面改變
更大的頻寬也將改變企業的通訊方式。所有的對外通訊將都能夠透過IP網路進行,傳真、電子郵件、視訊會議、語音、即時通訊等不同的通訊模式,在更大頻寬的支援下,整合的應用將更為可行。
Web、視訊相關的應用更為可行
透過更大的頻寬和電信服務商所能確保的安全性與品質,許多系統都能夠透過委外的Web化服務進行,諸如視訊、軟體服務等,企業將能夠以更低的成本獲得這些服務。
邁向NGN時代的重要因素
需求與營運模式的建立攸關NGN進展
邁向NGN是一個漸進的過程,對於電信服務商來說,除了自己往這個方向前進外,也必須有市場上的需求對應,才有可能在營收的平衡上,提供相關的服務。
EPON將是基礎建設的重要技術
NGN出現的另外一個重要因素:基礎建設,目前看來以被動式的光纖網路技術(Ethernet Passive Optical Network,EPON)成為未來電信商提供NGN網路服務的技術可能性最高。
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3大電信商看次世代網路
中華電信預計將在5年內完成光纖網路在企業和家庭接取端的鋪設,屆時NGN的各項應用也將應運而生;台灣固網未來預計將會推出固網與行動整合的相關通訊服務;速博更取得了070網路電話的執照,預計將在明年推出相關服務。
中華電信- NGN是電信發展非走不可的路 中華電信總經理呂學錦:「 中華電信未來提供的服務將朝更多影像的加值服務發展,未來高畫質的影像應用,一定是我們主要頻寬支援的應用,諸如遠距影像監控等的應用,我們很看好。」 |
台灣固網- NGN的QoS,能讓電信商依網路品質收費 在次世代網路中,未來企業接取電信服務商提供的線路服務,將有能力依照應用的不同,要求服務商提供不同的服務等級。因此,台灣固網副總經理曹文麟認為,這很有可能會成為未來電信服務商提供給企業服務時,重要的收費標準。 |
速博- 語音與視訊整合將是NGN重要服務 速博獲得能和傳統電話互通的070網路電話號碼執照,目前已規畫了相關的語音通訊整合服務。速博網路事業處網路管理部協理張金煌認為,語音整合是能最快受到使用者青睞的NGN應用之一。 |
次世代網路的關鍵技術─光纖網路
次世代網路為了提供更高速、且傳輸距離更遠的網路環境,除了改良傳統網路通訊協定的問題外,改善網路實體層更是提升傳輸品質最基本的關鍵,目前電信業者提供的核心網路多朝向光纖纜線發展,材質較好的光纖網路甚至可提供高達14Tbps的傳輸效率。自從70年代TCP/IP發明以來,極為快速的,這個協議建立了我們現在看到的網路世界。時至今日,隨著網路上各種不同的應用出現,網際網路已經不單純只是一個資料載體的網路,技術上還能傳遞聲音、影像等各種不同的影音應用。在這樣的情況下,發展得更早的電信網路,也開始逐步的往全面IP化前進,構築一個以IP為基礎的次世代網路(Next Generation Network,NGN)。當NGN來臨的時候,整個世界的通訊模式會變得如何?企業對外的通訊模式又會呈現什麼樣的面貌?
單一平臺整合各種通訊方式的次世代網路
事實上,NGN並不是遙不可及的夢話,而是近幾年內就會發生的事實。如果仔細注意世界上幾家電信服務商近來的動作,就會發現此言不虛,臺灣中華電信在今年提出了光世代的計畫,預計要在5年內投入大筆資金,全面更換原本的銅線為光纖,以提供使用者更大的頻寬;日本NTT預計在明年開始將全部的長距離骨幹網路IP化,2010年完成;韓國通信也預計將在2010年完成多數網路的IP化。這些舉動,其實都是電信服務商在往NGN前進的重要證據。
那麼所謂的NGN到底明確來說是一個什麼樣的概念?根據國際電信聯盟的通信標準化組織(International Telecommunication Union Telecommunication Standardization Sector,ITU-T)對NGN這個框架所下的解釋,NGN是一個「基於封包傳輸的網路,可以提供現有電信服務商所能提供的服務,並且具有寬頻、QoS等技術特性,在該網路中,與服務相關的功能並不受限於其傳輸的技術。使用者可以不受限制的連結此一網路,並且可以選擇不同的電信服務商與各種不同的服務。此一網路也支援行動網路的應用,並且能提供無所不在的服務。」在這樣的概念下,其最主要的核心就是將現在電信網路轉化成為能夠整合不同服務的網路架構,諸如語音、視訊、資料等的傳輸,都能透過單一的平臺提供不同的服務。而要建立一個這樣的網路,目前電信服務商多以IP為基礎,試圖透過多媒體子系統(IP Multimedia Subsystem,IMS)的技術,讓傳統的電信網路能夠有能力整合各種不同的服務,以IP技術達到各種通訊方式的整合。
也就是說,當NGN的概念獲得實現,電信服務商就能透過IP網路,提供各種不同的通訊服務,可以提供現在可能只能在企業內部網路才能達成的應用。以已經獲得網路電話070號碼營業許可的速博為例,其籌畫中的服務,就能提供不同裝置同時響鈴、多方視訊電話等服務,這些原本可能多在企業內部網路應用居多的服務。由現在的發展來看,NGN應該是一個能力更強的通訊網路,能夠在同一個平臺上提供使用者更高的速率,也由於其單一平臺的特性,NGN也更容易管理、維護,並且能夠提供更多元的,且基於IP之上的服務。
ITU-T對NGN所下的定義與要件 |
根據國際電信聯盟的通信標準化組織(International Telecommunication Union Telecommunication Standardization Sector,ITU-T)對NGN這個框架概念所下的定義與解釋為:
NGN是一個基於封包傳輸的網路,可以提供現有電信服務商所能提供的服務,並且具有寬頻、QoS等技術特性,在該網路中,與服務相關的功能並不受限於其傳輸的技術。使用者可以不受限制的連結此一網路,並且可以選擇不同的電信服務商與各種不同的服務。此一網路也支援行動網路的應用,並且能提供無所不在的服務。 由於各國電信商的網路架構都有些許不同,ITU-T對NGN的定義是一個框架式的概念,其必須擁有的要件如下: 1. 基於封包傳輸的網路 2. 傳輸的技術和網路所能提供的功能是獨立的 3. 服務不因傳輸方式而受限,並且提供開放介面 4. 支援廣泛的各種服務、應用與架構(包括即時、影音串流、非即時的服務,以及多媒體的服務) 5. 有能力提供寬頻、端到端的QoS傳輸,並且保持其可視度 6. 可透過開放的標準與傳統的其他網路介接 7. 可廣泛的支援行動通信 8. 使用者不會受限於單一電信服務商 9. 提供多樣化的IP位址辨識系統,使之可以確認IP位址,以達到在IP網路上進行路由的能力 10. 有能力整合使用者可以察覺的各種服務 11. 能夠整合固網與行動通信網路 12. 與服務相關的功能並不受限於其傳輸的技術 13. 支援各種最後一哩的技術 14. 能夠符合各種法規上的規範,例如緊急危難的通訊以及隱私的安全等。 |
更快速、更佳安全性與品質的網路
而這一切最基礎的,就是必須建立起一個足夠頻寬,並且又能確保服務品質的網路機制。當基礎建設能夠提供比現在更高速的頻寬,對企業或是一般使用者來說,都意味著連接外網的那條網路線,將能帶來更多可能的應用。中華電信開始的光世代計畫,就是最顯著的例子。隨著中華電信開始推動FTTB(Fiber To The Building)的服務,原本專線、ADSL等的接取方式,透過光纖,頻寬可以大幅提升,提供使用者10Mbps、50Mbps甚至100Mbps的傳輸效率。這也使得各種影像相關的服務油然而生。中華電信副總經理薛紀建就指出,中華電信除了目前推動的隨選視訊MOD服務之外,未來也預計將提供高畫質(High Definition)的視訊服務。「最終的目標當然是做到FTTH(Fiber To The Home),讓每戶人家都能不再透過VDSL的方式轉接,直接接取光纖網路。可以預計那個時候,更多的視訊相關應用將能實現。」薛紀建說。
對於企業來說,更大頻寬也會帶來各種不同的新應用發展。諸如類似SaaS(Software as a Service)、Webex等的Web介面應用方式,都將更為可行。理論上,在NGN的概念下,電信服務商能夠建立起確保安全性與服務品質的傳輸網路,這也使得各種透過網路傳輸服務越來越可行,企業就能夠透過各種不同的Web化介面,獲得視訊、語音、資訊傳輸的不同服務,並且可以將越來越多的應用放在遠端,透過電信服務商提供的網路,接取各種不同的服務,例如CRM、ERP等資料的傳輸,也將變得更為即時化,支援的裝置也能更多元。
這意味著企業將能夠更為即時的獲得營運上的各種情報。現在的企業情報,雖然透過各種系統的協助,可以獲得各種有價值的資訊,但是礙於對外頻寬的問題,以及各個據點間透過電信服務商提供的網路服務頻寬,要達到所有情報的完全即時化,不是所費不貲,就是難以實現。但是當NGN實現,更大的頻寬讓HD視訊之類的大頻寬通訊傳輸也能夠輕易建立時,各種情報的收回將會更為迅速。舉例來說,擁有眾多據點的零售業,可以即時的取得各個店家販售的資訊,甚至當貨物從架上被拿起,資訊也能傳回後端的系統,讓決策人員了解到哪些貨物最受歡迎,即時調整銷售策略。
也由於訊息的即時化,企業的資訊取得方式,將能大幅減少資訊傳遞到決策、實行間所需的時間,經營者能夠即時的獲得營運資訊,同時也能即時的發出變更營運方式的指示。現在的企業獲得ERP、CRM等資訊後,可能需要一天的時間做出反應,透過開會等方式研商。但是當足夠的頻寬讓各種視訊的應用變成可以即時透過不同裝置建立時,這些反應時間極有可能可以大幅減少,在短短幾個小時內就完成,基於資訊系統收集回來的資訊,改變企業的營運策略,因應各種突發的可能性,讓企業的經營更為靈活。整合通訊成本大幅降低,通訊模式全面改變
更大的頻寬也將改變企業的通訊方式。所有的對外通訊將都能夠透過IP網路進行,傳真、電子郵件、視訊會議、語音、即時通訊等不同的通訊模式,在更大頻寬的支援下,整合的應用將更為可行。此外,電信服務商也能夠提供相關的服務,將一些原本必須由企業自行建置的整合通訊功能,轉而由電信服務商的通訊系統建立,諸如VoIP、語音分機、通話轉接等。這都代表著,當電信服務商能提供企業更高的傳輸頻寬,通訊整合的難度將會降低,各種應用的可能也將能更可行。
一個網路架構就能解決過去企業維護多個不同網路的困難,語音、視訊還有資料的傳輸,將都能夠透過IP網路進行。也因此,企業的據點選擇上,因為考量通訊問題而必須受限的地理限制,也能獲得紓解,只要IP網路到得了的地方,電信服務商就能透過其NGN的平臺提供各種通訊的應用,靈活度和彈性也更大。
在這樣的架構下,企業的營運透過整合通訊,將能夠更有效率。透過SIP(Session Initiation Protocol)協定的整合,家用電話、行動電話、辦公室的分機、VoIP等各種語音傳輸的方式,都能夠透過電信服務商的網路提供介接。簡單來說,企業內的人員要找尋另一個人員時,只要撥打一個號碼,就能讓要找到的人身上的各種語音通訊裝置同時響起(或透過設定延遲幾秒),這些功能現在往往必須透過企業內的IP PBX(交換機)進行設定、整合,但是未來在NGN實現後的電信服務商就能夠提供這樣的服務。
其他通訊也將與上述語音的相關應用整合,例如透過與即時通訊的結合,企業內的使用者如果在開會中,即時通訊就會自動顯示現在使用者的狀況。更有甚者,透過手持裝置定位的功能,企業甚至可以隨時掌握使用者所在的位置。高畫質視訊會議的建立也不再受到過小的頻寬限制,而成為可能,並且能夠透過不同的裝置進行,小到手持裝置、大到會議型的視訊設備,之間都能夠達成互通,並且提供更好的品質。
前面談到的這些通訊功能,現在如果要做到,多數都需要企業自行建置,但是未來可以透過電信服務商提供,電信服務商在其核心網路之上透過建立IMS,將能夠達到整合各種目前不同異質平臺網路的聯繫方式,整合通訊的服務將成為一種更容易建立的通訊模式,大幅增加企業對外與對內的溝通效率。Web、視訊相關的應用更為可行
再者就是Web化應用也更為可行,甚至現在較難受東方企業青睞的委外服務,其可行性也將提升。企業將能夠透過網路上提供服務的廠商,獲得各種不同的資訊服務,並且其品質將能夠和企業自己在內網上的建置相比擬。透過更大的頻寬和電信服務商所能確保的安全性與品質,許多系統都能夠透過委外的Web化服務進行,諸如視訊、軟體服務等。企業將能夠以更低的成本獲得這些服務,以SaaS提供的各種應用,將能推出更多現有不能提供的服務。仰賴更高的頻寬,企業營運所需的各種資訊,都能委外透過服務商管理,唯一需要考量的僅是自己建置是否能夠更降低成本。
企業自己內部資訊系統的應用,也能不受到頻寬的限制,透過Web的介面建立。這些應用也不將僅限於文字或資訊的傳輸,各個據點間高畫質視訊和影音等即時傳輸,也將成為可能。諸如廣告宣傳、金融業的教育訓練等,都能透過電信服務商提供的更大頻寬與更佳的品質控制達成。高畫質視訊會議的應用,也能更為普遍,成為企業會議溝通有效率的工具。
企業也能建立屬於自己的影音傳遞系統,以隨選視訊或即時影音電話的方式,進行教育訓練或是面對面的溝通。最重要的,背後支撐這類大頻寬通訊的網路,將能以更低廉的成本維持。更有甚者,電信服務商也可能會跨入相關服務,提供企業各種相關內容的平臺,透過Web化連結,省去多數的建置與維護成本。類似Webex這樣的Web化視訊通訊服務,也能在頻寬的許可下,提供更高畫質的服務,減少視訊的延遲。對於企業來說,視訊將不再只是一個會議室的排排坐好的形式,各種能夠連線網路的裝置,都成為能夠建立視訊終端。
企業正在使用的技術—MPLS VPN |
MPLS(Multiprotocol Label Switching,多協議標籤交換) VPN是目前受到企業廣泛應用的一種技術,透過電信服務商提供的網路服務,MPLS VPN能夠區分各種企業的服務,提供不同的QoS,確保資訊傳輸的品質。透過在企業傳輸出的封包上加上標籤交換路徑 (LSP),能夠快速的在電信服務商提供的網路上進行路由、QoS等功能,例如提供語音與視訊最優先的傳輸等。在次世代的網路(NGN)成型之前,這個技術正廣泛的被企業使用。未來NGN的架構完成後,電信服務商將能夠在其平臺上提供現在類似MPLS VPN的服務,而不需另外透過建立VPN。
MPLS VPN最大的優勢在於,當企業擁有眾多據點時,該服務能夠提供穩定的傳輸能力。在兩岸三地都有提供類似服務的CPCNet技術支援經理張恆霖表示,一般企業評估是否要使用MPLS VPN的服務時,最重要的是據點的數量,當據點較少時,傳統點對點的專線成本可能較為便宜。但是當據點數量眾多的時候,MPLS VPN將能夠減少企業在建置VPN上時的設定的繁雜,並且提供穩定的品質。「一般來說,當企業的網路流量複雜、據點眾多或是有特別需要QoS機制的應用時,採用MPLS VPN會是較好的選擇。」張恆霖說。 Seednet產品群企業產品處協理陳建榮也指出,MPLS VPN是現在要求傳輸品質企業可行的選擇之一,未來提供線路的一類電信商,在其NGN架構完成後,理論上應該能在其單一的平臺上,就做到目前MPLS VPN所能提供的服務等級區分,但是對於像Seednet這樣的二類電信來說,提供的相關服務並不會有改變,只要企業對於網路的品質有所要求,技術可能會變更,但是同樣可以提供相關的服務。 未來NGN的架構成型後,電信服務商將有能力在單一的平臺上針對企業不同應用流量的需求,提供不同等級的服務。類似目前MPLS VPN的概念,將能夠直接在NGN網路平臺上完成。MPLS VPN業者之一的第一線技術支援經理董鵬遠就指出,這種概念是未來電信網路非具備不可的能力之一,才能提供企業穩定且安全的服務。 在理想上,NGN應該能夠提供不同服務等級的區分,並且能確保資訊傳輸的安全,這也是目前電信服務商在轉向IP化時,最重要的課題之一。雖然未來的營運模式尚未出現,但是隨著服務等級與應用的不同,收取不同的費用以取得不同等級的服務,將有可能是未來NGN平臺上,電信服務商提供企業資訊傳輸線路時的營運方式之一。文⊙劉哲銘 |
需求與營運模式的建立攸關NGN進展
不過NGN的時代到底什麼時候會來臨?電信商全面IP化是一個重要的指標,另一個重要的指標則是PBX的IP線路的成長。根據Dell’oro Group的預測,2010年IP線路將成為主流的語音線路,占全部線路的三分之二。台灣固網副總經理曹文麟就指出,只要客戶需要傳統的PSTN線路,電信服務商就不可能完全汰換現有線路,即便達成全面IP化,這些線路也必須持續提供,確保服務持續。
邁向NGN是一個漸進的過程,對於電信服務商來說,除了自己往這個方向前進外,也必須有市場上的需求對應,才有可能在營收的平衡上,提供相關的服務。曹文麟就表示,目前最重要的還是在電信服務商能夠提供更大的頻寬,更好的品質時,使用者的需求到底在哪裡?才是重要的問題。「所以PBX的線路是很重要的指標,如果企業都不用,沒有經濟規模,服務商不大可能立刻提供這樣的服務。」曹文麟說。中華電信副總經理張曉東也有類似看法,他指出,如果服務走得太快,市場的需求還沒有起來的時候,商業模式就難以建立。「現在看起來,高畫質視訊的應用是很有希望的。」張曉東說。
此外,服務品質的確保,也是一大問題。目前雖然電信服務商持續的將自己的網路朝IP化前進,提供更大頻寬、更佳品質的服務,但是由於傳統網際網路的模式是一個平臺的概念,並不確保服務的品質,在電信服務商往IP化前進時,如何確立一個能夠擁有穩定品質的網路,將會是一大挑戰。曹文麟就表示,對企業來說,未來的網路服務,很有可能會走向服務等級收費的趨勢。「就有點像現在MPLS的服務方式,」曹文麟說,「依照不同的品質要求、不同的傳輸流量,電信服務商可以收取不同的費用,確保服務品質的穩定。」
NGN雖然是不可逆的趨勢,但是電信服務商在往這個方向前進時,商業模式的建立是十分重要的,最終的營利如果沒有辦法達到其目標,NGN的腳步自然就會被拖慢。中華電信總經理呂學錦就指出,其全面光纖與IP化的腳步是一步一步在進行,但是並沒有所謂的「預定完成時程」,這端賴市場反應與使用者的接受度。「未來就像是高速公路開到你家,」呂學錦說,「但是更重要的是上面能跑什麼。」
NGN之上到底要提供哪些服務,目前電信服務商只能知道它能做到的有哪些,卻不知道它的哪些服務是最受市場所需要的。在這樣的情況下,其投資的腳步就和市場的需求息息相關,如何克服營收與投資間的平衡,將會是電信服務商重要的課題。不過目前台灣固網、速博和中華電信,三家廠商都十分看好未來NGN上能夠提供Web化相關應用以及高畫質視訊服務,其中速博更已建立了展示中心,展示各種可能的應用。EPON將是基礎建設的重要技術
除了商業營運模式之外,NGN出現的另外一個重要因素:基礎建設,目前看來則以被動式的光纖網路技術(Ethernet Passive Optical Network,EPON)成為未來電信商提供NGN網路服務的技術可能性最高。中華電信現在提供的FTTB服務,是以光纖轉接VDSL的方式,提供使用者約10Mbps的下傳速率。中華電信副總經理薛紀建表示,EPON是中華電信未來考慮的技術之一,但是還未確定是否會採用這樣的技術做為最終的方案。「現在看起來可能性還滿高的。」薛紀建說。
EPON的技術下,一個發射端可以分接32個用戶,其提供網路傳輸的模式,就類似有線電視的網路建置方式,能夠透過不同的分接獲得最高的經濟效益,減低電信商建置光網路的成本,也被視為是未來FTTH的可能技術之一。在臺灣,目前速博已經有相關的設備引進,做為實驗設備。速博網路事業處網路管理部協理張金煌表示,目前速博在內湖的辦公室二樓,已經就全面利用了這樣的技術建置了光纖到辦公桌的網路。「新的光纖技術可以讓光纖在一定角度內彎曲,這也使得我們技術人員每個人的辦公桌上可以讓光纖到達,再將網路線接上桌上的小盒子,就能直接接取EPON送來的網路服務。」張金煌說。
當EPON的技術能夠普及於電信服務商提供的網路服務時,這就代表著類似速博現在的實驗應用,將能夠提供NGN所需的更大頻寬,讓在其基礎建設上的各種應用成為可能。更由於EPON與傳統光纖技術不同,能夠節省過去點對點布建光纖網路時的各種光收發器與設備,並且分接光訊號的被動光纖分歧器不須電源,一個發射端又能分接最多32個用戶,其便宜、簡單、維護方便的特性,都使得EPON成為電信服務商在提升自己的網路成為IP架構,同時更換基礎架構時,受到青睞的重要技術。
總而言之,當2012年來臨的時候,隨著提供企業聯外網路線路服務的電信服務商NGN的架構逐漸完成,企業整體的通訊模式將大幅改變。訊息的彙整和決策的時間,有賴於NGN的變革,將使企業有能力在更短的時間內快速的針對業務狀況做出回應。
而在技術上來看,未來光網路的應用將成為企業對外網路的重要憑依,廣域網路的重要性與能力將越來越強,現有VPN等的服務模式,可能將會被NGN的服務品質平臺所取代,所有裝置連上網路就能獲得QoS、安全性的保障。文⊙劉哲銘3大電信商看次世代網路
國家通訊傳播委員會(NCC)針對電信服務商的營收所提出的報告顯示,包含電路出租、網際網路加值服務以及行動電話上的數據服務,已經占臺灣電信業者的總營收達2成以上,且自2001年開始,比率就一直上升。這顯示出一個結果,代表數據相關的服務,已經逐漸成為電信業者重要的服務收入,並且也是未來的趨勢。
在這樣的狀況下,各家電信服務商莫不往網路IP化的路途前進,建構能夠整合各種不同通訊平臺的次世代網路(Next Generation Network,NGN),以期能以IP為架構,用單一套的設備,整合目前各種異質平臺提供的服務,如行動電話、固網語音通訊、數據服務等。對於電信服務商來說,這是一條非走不可的路。對於電信服務商來說,由於NGN的完全面貌與商業模式還未建立,究竟未來對其帶來的衝擊也難以預估,這也使得電信服務商雖然持續的朝向NGN發展,但這條路對它們來說,卻也是一條前途還不明朗的路。
不過對於企業來說,未來NGN將能夠提供更大的頻寬、更好的品質,並且能夠降低企業整合通訊的成本。在這樣的情況下,臺灣幾家電信服務業者,對於未來NGN的看法,就對企業未來接取相關線路,或是使用其所能提供的相關加值服務,有著舉足輕重的地位。
隨著通訊整合的潮流、網路IP化的需求逐漸浮現,電信服務商自然也開始做出各種不同的布局,其未來針對NGN的計畫,都將影響著企業聯外網路與營運模式的轉變。目前中華電信已經開始了光世代的建置,預計將在5年內完成光纖網路在企業和家庭接取端的鋪設,當基礎建設完成時,NGN的各項應用也將應運而生,中華電信現在已經開始推出相關的視訊服務,期望能夠以高畫質的視訊服務,做為NGN上的重要應用營收。台灣固網則與行動電信服務商台灣大哥大進行整併,未來預計將會推出固網與行動整合的相關通訊服務。同樣的,速博目前的經營權也屬於遠傳電信所有,速博更取得了070網路電話的執照,預計將在明年推出相關服務。
本次我們採訪了3家電信服務商,包括中華電信、台灣固網以及速博,期望能由他們對於NGN的看法,與規畫中的服務,替讀者描繪出即將來到的NGN時代。再過5年左右,電信服務商的NGN服務與平臺將逐步完成,這些意見將有助於企業了解5年後可能的電信網路趨勢。文⊙劉哲銘中華電信-NGN是電信發展非走不可的路
中華電信在今年推出了光世代的計畫,預計將在5年內更換現有的銅線為光纖,並且積極的進行電信網路IP化的作業。對於中華電信總經理呂學錦來說,這是非進行不可的工程。「在電信發展的過程中,這是非走不可的路。」呂學錦說。
雖然是非走不可的路,但是呂學錦也認為目前NGN最重要的課題,還是在於使用者的需求。他以臺灣過去道路發展的狀況為例:「以前省道是主要幹道,後來蓋了高速公路,現在又蓋了高鐵。中華電信的光世代也是一樣的道理,全面升級就像是道路系統的建構一樣,需要花一些時間,但是什麼時候完成不是重點,最重要的是使用者有沒有這個需求。發展建設與投資,到底是不是使用者要的?如果市場反應好,我們自然會加速建設。」呂學錦說。
中華電信副總經理薛紀建也指出,FTTH(Fiber To The Home)當然是中華電信最終的目標,但是如果現在就提供給企業和家庭100Mbps速率的服務,那麼在上面到底要跑什麼?使用者有沒有這樣的需求?我們能不能提供對應的加值服務?這些都將是問題。「所以我們的看法是,隨著使用者的需求務實的建設。」薛紀建說。
薛紀建更進一步的表示,未來NGN的平臺應該是一個能很有彈性提供客戶服務的網路平臺,提供視訊、語音、整合通訊等服務,都能透過這樣的平臺快速的推出。所以對於電信服務商來說,最重要的還是其上所能提供應用,與NGN能夠帶來什麼新的營收。「IP只是一種技術,能夠帶給使用者什麼樣的新服務、更好的服務與營收,才是我們所考量的要點。」薛紀建說。
除了需求面的問題外,在服務方面,也是中華電信考量的重點。呂學錦認為,電信網路在轉向NGN的進程上,其實對使用者端的網路架構不會有什麼影響,主要的課題是電信服務商要如何能夠透過NGN確保服務的品質、降低營運成本。「對客戶來說品質才是最重要的,只要能滿足使用者的需求,網路背後使用的技術,其實不是最主要的重點。」呂學錦說。
對此,中華電信副總經理張曉東則指出,目前看來以視訊相關的應用最為有前景。「我們最近推出的MOD隨選視訊服務,應該是未來大頻寬的NGN網路上能夠提供的重要應用。加上未來高畫質視訊的應用普及,這些看起來都是潛在的需求。」張曉東說。
中華電信目前計畫未來基本的上網服務速率將以10Mbps下傳的速率為主,至於其他各種可以提供給企業或家庭的高畫質視訊加值服務,則將會另外搭配其他傳輸的線路。呂學錦說:「對於電信服務商來說,很重要的還是成本效益,這些配套的考量也是必須的。可以確定的是,中華電信未來提供的服務將朝更多影像的加值服務發展,未來高畫質的影像應用,一定是我們主要頻寬支援的應用,諸如遠距影像監控等的應用,我們很看好。」
呂學錦表示,中華電信今年希望增加50萬個光纖的用戶,而隨著更大頻寬的提供,未來電信網路邁向全面IP化後,其最大的好處就是可以帶給使用者一個完全匯流的網路架構,並且能利用基礎建設的更大頻寬,提供企業和家庭的使用者更多可能的應用。不過目前來看,中華電信覺得其上最有潛力的應用,還是以視訊相關的應用為主。「未來企業能夠在網路上有更多影像應用,只要需求起來,我們自然會提供更多相關的服務。」呂學錦說。文⊙劉哲銘台灣固網-NGN的QoS,能讓電信商依網路品質收費
在次世代網路(NGN)的架構下,未來企業接取電信服務商提供的線路服務,將有能力依照應用的不同,要求服務商提供不同的服務等級。在這樣的情況下,台灣固網副總經理曹文麟認為,這很有可能會成為未來電信服務商提供給企業服務時,重要的收費標準。
曹文麟指出,NGN的網路架構下,應該能夠提供給使用者更大的頻寬,但是頻寬不是無限的,無論再大的頻寬對電信業者來說,其管理的經濟效益,都是重要的課題。也因此,未來企業不同的傳輸資訊,如視訊、語音、資料等,為了確保傳輸的品質,很有可能必須要依照電信服務商提供的不同服務等級,提供不同的使用費用。
「網路服務出來之後,大家都一直都習慣於吃到飽的觀念,但是IP的缺點就是『盡力而為』。在這樣的情況下,當電信網路轉向IP化,也必須面臨同樣的問題。」曹文麟說,「頻寬永遠都不可能是無限的,而電信網路又必須要有人管理,才能確保品質。也因此,電信服務商很有可能會依照企業要求的傳輸品質,提供不同的費率的服務。」
曹文麟更進一步以現在電信服務商的做法為例,當P2P使用者占據了多數的電信服務商所提供的頻寬時,為了不影響提供服務的品質,很多時候電信服務商就會將這些使用者放到同一個路由,以確保其他人使用的品質。「企業用戶未來也是一樣,在網路平臺能夠針對不同應用做QoS的時候,某些資訊傳輸想要得到更好的品質,就必須付出相等的費用取得,這是很有可能發生的。」曹文麟說。
曹文麟的看法一語道破了NGN實現後,網路頻寬管理的重要性,對企業來說,未來雖然能擁有更大的頻寬進行各種應用,但是如果想要確保服務的品質,可能就必須付出相對的費率。「這就像開一家吃到飽的火鍋店一樣,在有限的食材下,提供服務的業者不可能讓使用者把自己吃垮。」曹文麟說。
除了收費方式有可能改變外,曹文麟認為,安全性也是未來電信網路轉向IP化的重要課題。他指出,雖然NGN的概念下,理論上所有的通訊都能夠透過網路傳遞,但是企業是否有信心將機密資料透過同一條網路傳輸,這將是對電信服務商的重要考驗。「技術上能夠做到,但是企業希不希望這麼做?以金融業為例,重要的金流資訊,必定還是會傾向走單一的網路線路。」曹文麟說。
曹文麟表示,NGN能夠提供的願景很完美,但是對於提供服務的電信服務商來說,安全和服務品質的課題,還是很重要的必須克服的重點。此外就是經營規模的問題,和廣播型的網路相比較,較昂貴的IP化電信網路,能夠提供視訊節目的傳輸,但是成本是否符合經營者的效益,這又是一大問題。曹文麟說:「在我看來,雖然NGN能夠提供各種不同異質平臺的整合,但是很大的問題是部分便宜的網路架構,到底能不能夠在符合成本的狀況下完全被取代,這個還是短期內很困難做到的。」
曹文麟認為,NGN在技術上能夠做到視訊、語音與資料傳輸的整合,但是在經濟效益上,這樣的作法是否能夠滿足電信服務商,還有待考驗。技術上的取代性越來越高了,但是要完全淘汰PSTN與有線電視等舊有的網路,其時間可能還需要更久。
總的來說,NGN能夠提供各種不同的應用供企業使用,但是未來企業可能也必須付出相應的費用以換得部分應用最佳的品質。未來企業聯外網路的收費方式,很有可能會和現在大相逕庭,針對不同的應用要求的品質,可能其付出的費用就有所不同。此外安全性的問題,也是未來NGN所必須克服的。文⊙劉哲銘速博-語音與視訊整合將是NGN重要服務
速博不久前獲得了能和傳統電話互通的070網路電話號碼執照,目前正在與傳統電話線路業者協商,預計將在年底推出相關的語音通訊整合服務。而對於速博來說,語音通訊的整合服務,是他們認為能最快受到使用者青睞的NGN應用之一。
速博網路事業處網路管理部協理張金煌表示,目前速博已經完成了利用Web介面的語音整合服務,使用者透過在Web介面上設定不同的電話號碼,就能夠在接電話時透過速博的系統,轉接到不同的裝置上,例如手持裝置、桌上電話等裝置。「這代表未來網路電話070號碼的服務推出後,只要記住070的網路電話號碼,就能夠找到對方,因為對方所有的語音裝置都會同時響鈴。」張金煌說。
類似這樣的應用,對於企業來說將能夠節省企業的通訊效率,隨時都能夠透過語音整合的服務,找到自己想要找的人,等於是整合了手機、VoIP和傳統電話。張金煌更進一步指出,這樣的服務將會是未來企業能夠最早接受的服務。「對企業來說,在建置通訊系統的時候,一般都是先由語音開始建置,再來就是視訊,然後才會考量整合。所以我們認為語音整合會是最早被接受的服務。」張金煌說。
此外,速博策略性產品發展處資深經理武承義表示,視訊也會是未來在NGN架構下提供給企業的重要重點。「在未來的企業中,協同作業的需求必定會越來越高,其中視訊會是重要的一環,在我們未來提供的服務上,這也會是重點之一,也考慮過推出相關的服務,不過目前還沒有詳細的計畫可以透露。」武承義說。
對於速博來說,語音和視訊的相關整合服務,將會是未來其提供給企業和一般用戶的重點。武承義表示,在NGN的網路架構完成後,電信服務商將能夠提供企業內的使用者,在只要能夠連上網路的地方,就能使用語音和視訊的通訊,大大增加企業對於通訊的靈活性。「只要安全的機制能夠完整,企業對於這種透過Web介面取得的服務,接受度必定會更高。」武承義說。不過武承義指出,雖然如此,但就現在來看在基礎建設上,速博在一步步邁向IP化的進程中,應該還是會以混合的方式建置自己的網路架構,而不是快速的全面IP化。「使用者對於非IP介面的服務需求只要還在,我們必然要漸進式的建置,其實完全是看使用者的需求如何。」武承義說。
張金煌也表示,現在電信服務商技術上已經能夠做到語音、資料與視訊合一的網路平臺架構,但是當推出服務時,使用者到底有沒有這樣的需求?電信服務商提供這樣的服務到底可不可行?將會攸關到電信服務商在NGN建置上的腳步。「所以現在看起來是以混合式的方式提供服務,直到IP化的需求有一定的市場規模,才會全面的IP化。」張金煌說。
至於在基礎建設的技術上,速博目前也正在位於內湖的辦公大樓內實驗被動式的光纖網路(Ethernet Passive Optical Network,EPON)的技術,預計未來將以此技術做為FTTH的主要技術,提供NGN平臺上,足以支援各種不同應用的大頻寬。
速博對於NGN平臺上所能提供的服務,著眼點在於語音與視訊的整合,其看法認為,此類的整合服務將會是企業最先接受的應用之一。未來NGN的架構完成,企業將能夠透過電信服務商獲得更多相關的通訊整合服務,這也就代表,未來企業在進行通訊整合時,難度和成本能降更低。文⊙劉哲銘次世代網路的關鍵技術─光纖網路
次世代網路為了提供更高速、且傳輸距離更遠的網路環境,除了改良傳統網路通訊協定的問題外,改善網路實體層更是提升傳輸品質最基本的關鍵。從強化網路實體層的物理特性來看,傳統銅軸電纜為主的技術已不敷使用,為解決此問題,目前電信業者提供的核心網路多朝向光纖纜線發展,材質較好的光纖網路甚至可提供高達14Tbps的傳輸效率,不過因為成本很高,多應用在電信核心網路中。若想要到達全面高速傳輸的網路環境,光纖網路也勢必從核心網路延伸至存取端(Access,俗稱最後一哩),而早在2000年,當光通訊的價格開始下滑後,也加速次世代網路世界的來臨。
最後一哩可選擇性多樣化
目前企業在連接網路上,多半還是以銅軸電纜的方式為主,例如xDSL技術或ISDN等,然而這些技術的可傳輸距離不夠遠,必須臨近電信業者的機房,不然就是費用很高,若要啟用像視訊會議等,需要高頻寬的傳輸品質,都需要增加額外的費用。因此,目前最後一哩的建設,電信業者多半希望以開放的IP網路為基礎,以更便宜的價格,提供更高速的傳輸效率,延伸出多種新興技術,例如PON(Passive Optical Network,被動式光纖網路)、3G、WiMAX等。
這些技術應用上有各自的特性,以無線網路為基礎的基礎建設(3G、WiMAX),是近幾年才開始大規模部署,相較於有線網路,商業化發展較晚,而且無線網路利用微波傳遞訊號,容易受到阻礙物干擾,不易保障訊號品質,加上臺灣有線網路建設已很完善,無線線索適合應用在企業的備援線路上,因此企業選擇主要線路還是以有線網路為主。
只是目前有線網路多以銅軸電纜線部署,它的物理特性不敷高速網路的需求,因此電信業者也開始將光纖網路,從核心網路端擴大部署到存取端,將高速網路推向最後一哩。
光纖網路直接連結到企業門口
傳統光纖網路以點對點架構為主,若企業需要連接光纖網路,需要從電信網路直接拉取光纖,費用會很高,因此目前電信網路多採用SONET/SDH(Synchronous Optical Networking / Synchronous Digital Hierarchy,同步光纖網路/同步數位階層)方式,以環狀架構為網路運作方式,能確保網路傳輸品質,還能相容ATM網路架構。這種方式較適合應用在核心網路中,因為所有實體環境都能掌握,部署上容易,但是如果要應用在最後一哩上,就困難重重。
所謂的困難是指,當企業網路要直接從環狀架構下擷取光纖,其實也類似點對點方式,如果此環狀架構的位置不在企業附近,就需要拉取很長距離的光纖。其次,連接光纖網路的設備都需要供給電源,才能運作,如果附近沒有電源供應器,就要額外部署,成本較高。這也是為什麼目前電信業者在最後一哩的光纖選擇上,開始朝向PON技術,以減低建置成本上的負擔。
容易部署是PON的優勢
PON屬於被動式光纖網路技術,相較於傳統光纖網路,它最大的特色就是不需要供給電源,而且採用樹狀網路拓樸。光纖只是一種傳輸介質,要介接設備,才能發送封包資料,而在PON技術上,介接設備包括OLT(Optical Line Terminal)及ONU(Optical Network Units,或者可稱為Optical Network Termination)。
OLT是部署在局端光纖網路的終端設備,能將資料發送到光纖網路中,ONU則是客戶端連結光纖網路的設備,可視為光纖數據機。一個OLT最大可串聯32臺ONU,而兩者間要切割光傳輸介質的設備就是分光器(Optical Splitter),ONU(需視串聯的設備而定)及分光器不需要電源,就可傳輸資料。
電信業者從機房將資料透過OLT傳送到光纖網路上,居中的分光器則可視用戶存取網路的地點、向外連接,放置在任何位置,不受到電源供應影響。因此,就算企業存取網路的位置很偏僻,中間電源供應設備不充足,只要布下光纖線纜,依然能傳輸資料,類似樹狀網路拓樸。
以目前中華電信的部署情況來看,只要光纖網路拉至道路兩旁的電信設備中,就可以直接部署分光器,然後串聯到各用戶端,完全不需要考量電源問題,也不會像傳統環狀網路拓樸,用戶端一定要在環狀網路附近。因為PON採用樹狀架構,節點可以一直向外區分,傳輸範圍更廣。雖然PON的限制是1個OLT支援32個ONU,但因為是光纖傳輸,ONU可距離OLT很遠,而且末端OLT可再串聯一般L2/L3交換器(需供電源),提供更多用戶端使用。因此PON不再是點對點傳輸,而是單點對多點的運作方式。
將帶動IP網路服務
PON技術對電信網路的影響較大,因為它改變傳統光纖設備的建置方式,反觀用戶端則變化不大,例如現在企業多半使用ADSL ATU-R連接網際網路,而將來ATU-R只需要更換成ONU就可直接連接光纖網路。工研院服務導向網路系統部經理范國寶認為,一旦最後一哩光纖部署完成,企業如果要申請網際網路,到時電信業者自然會提供ONU設備串聯網路,反而對企業影響比較大的是,當光纖網路增加頻寬後,企業本身能提供哪些網路服務,以強化自我競爭力,仍是決定企業致勝的關鍵。
目前亞太地區(例如臺灣、韓國、中國及日本)的光纖網路多朝向以IP為基礎的Ethernet PON(EPON)技術發展,不久的將來,只要企業連接網路後,就能運作所有IP網路的服務,除了現行服務都能正常運作外,還有更大的網路頻寬可供使用,傳輸資料的速度已不再是問題,ERP、CRM及EIP等各種服務都能透過網路傳遞,甚至完全Web化發展。
現在雖然這些應用服務也能提供網路化的服務,但是當使用者存取資料時,還是受限於網路頻寬的影響,無法很順利、流暢地使用,因此許多服務還是局限於內部網路中。將來一旦EPON技術成熟且部署完成,價格日漸低廉後,這些應用服務就能突破網路頻寬的瓶頸,透過IP網路傳遞到網際網路上。而且實體距離也不再是限制,像HDTV、MOD及視訊會議等影音服務的應用,也將更有機會普及。屆時,除了考驗企業如何提供網路服務外,資訊部門更要著重如何確保網路服務的傳輸品質及安全等級,才能提升整體企業競爭力。文⊙蘇碩鈞
各種PON技術的差異 |
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項目 | APON | EPON | GPON |
制定標準 | ITU-T G.983 | IEEE 802.3ah | ITU-T G.984 |
封裝格式 | ATM | Ethernet | ATM/ Ethernet |
傳輸速率 | 上行155Mbps,下載622Mbps | 上行1.25Gbps,下載1.25Gbps | 上行1.25Gbps,下載2.5Gbps |
優點 | 技術成熟,服務品質佳 | 最廣泛應用的技術,成本低 | 整合ATM及Ethernet,傳輸速率更快 |
延伸發展 | BPON | 10GEPON | 無 |
註解 | 最傳統的被動式光纖技術 | 亞太地區多採用此技術部署光纖網路 | EPON主要的競爭對手,可使用的效率最佳 |
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