為AS/400找到資料同步方案

陳冠銓 Middleware Technologies QMirror技術顧問，曾任中菲電腦應用系統部經理、九九科技總經理、台灣IBMSAP專業顧問，以及立德電子資訊處長

針對專屬系統，要做到異質平臺的資料庫同步，相較於一般作業系統，難度高出許多。AS/400系統的封閉特性，造就它的高度安全性與穩定性，但也因為使用特殊的資料編碼，使得複製資料的工作顯得困難重重。

在329期iThome電腦報周刊中，我們發現已經有企業找到解決方案，例如味丹公司正在使用的QMirror。這套系統是由Middleware Technologies公司研發，可以在不更動AS/400系統的情況下，即時將DB2資料庫的內容，複製到一般Windows或Linux等開放系統下的Oracle、SQL Server或MySQL等資料庫。Middleware Technologies 技術顧問陳冠銓說，如果在AS/400上安裝代理程式（Agent），可能影響效能或衍生其他的問題，QMirror不用安裝代理程式是很大的優勢。

問：簡單解釋QMirror的功能？
答：QMirror的功能是把AS/400上DB2的資料，即時地複製到一般Windows與Linux系統的資料庫。

若認真剖析報表、資料倉儲、行動化機制或網站等，你會發現其實多數應用，需要的是DB2的資料，而不是AS/400的硬體，所以如果DB2的資料可以複製出來，就不用瓜分AS/400昂貴的資源了。

問：為什麼AS/400需要特別設計一套軟體，把資料複製到另一臺開放的系統？
答：AS/400是很封閉的系統，優點是很安全而且穩定，缺點就是跟現今的Web應用、資料倉儲、行動化應用、報表及商業智慧等應用的結合性不佳。

另一個問題在於一般的x86電腦很便宜，所以利用AS/400作為Web伺服器實在說不過去。如果要開發大量的BI報表，運用AS/400有兩種選擇，一種是再買一臺AS/400，但成本過高；或者是同一臺AS/400切割不同磁區，但仍需加裝硬體資源，費用還是很昂貴。

再者IT人員通常不會想直接由AS/400產出報表，一來是格式呆板、沒有變化，難以應付現今複雜的分析需求；二來，Windows平臺上相關的軟體很多，圖形化的介面易學易用。

此外，人力成本也是企業需要考量的因素。AS/400的人才難尋，所以如果能夠把資料複製出來，那麼就可以直接聘用Windows與Linux等開放系統的人才，以及SQL Server和Oracle等資料庫人才，讓企業IT在找人上有很多選擇的空間。

問：那麼在沒有QMirror的情況下，過去如何從AS/400複製資料到開放系統？
答：最簡單的方法就是什麼都不做，負責AS/400的IT人員，通常傾向保守的作法，因為複製DB2的資料很麻煩。麻煩的部分在於，AS/400不是採用ASCII格式，而是使用IBM專屬的編碼──EBCDIC（Extended Binary Coded Decimal Interchange Code），如果用Binary格式把資料抓下來，會變成亂碼；如果以ASCII格式抓下來，AS/400確實可以轉換資料編碼，但中文的部分還是會變成亂碼。

其次，儲存在AS/400的資料如果是數字，為了節省空間，多數不是以字串儲存，而是以Binary或者浮點數（Float）等方式儲存，所以必須再透過一些程序加工，才能正常顯示。

另一個方法是用ODBC，不過效率不高。如果資料量大或檔案結構複雜，勢必拖慢AS/400的效能，當線上的回應速度變慢，使用者就會受不了，所以報表便成為企業很大的問題。

問：QMirror如何解決AS/400這方面的難題？
答：QMirror的設計是用來做多個AS/400與開發系統伺服器的資料抄寫，可以一對一、一對多、多對一，或者多對多的抄寫。

以多對一的架構來看，多據點的企業，各臺AS/400的資料若要做合併報表，可利用QMirror即時抄寫到同一臺資料庫。再以一對多為例，總公司AS/400的資料，可以依使用者設定的篩選條件，再同步到各分公司的資料庫，方便分公司分析運用。

我們可以從架構上來看，QMirror本身有一個系統資料庫，用以儲存相關設定，它可以連結到AS/400的V3、V4及V5等版本，並串連到開放系統的資料庫伺服器。

由於QMirror占用的系統資源不多，所以儲存設定的QMirror伺服器，與連結QMirror的用戶端，甚至同步資料庫都可以安裝在同一臺電腦。若是有多臺AS/400和同步資料庫，可由一個QMirror伺服器集中管理，設定完成之後，QMirror即自動執行同步作業。

問：市場上異質資料庫的同步工具不少，QMirror有何不同？
答：市場上異質資料庫的同步工具確實不少，但針對AS/400之類的專屬系統所推出的工具，其實沒幾家。事實上，IBM也清楚AS/400的客戶有這類的需求，因此也有解決方案，不過，IBM的產品需要在AS/400上安裝代理程式。

由於AS/400的建置成本很高，代理程式運作時，如果因此占用20%的系統資源，那麼等於企業1,000萬的投資中，有200萬是花費在資料同步工作。這對企業而言並不划算，因此，不必安裝代理程式便是QMirror的一大優勢。

問：不裝代理程式，如何與AS/400同步資料？
答：要做到「即時」而非「定時」的同步，有「聽」和「問」兩種作法。聽就是裝代理程式在主機上，一旦發現資料有異動，便通知外部系統取資料。

而QMirror是採用「問」的方法，也就是QMirror每隔一段時間詢問一次AS/400有沒有異動。這方面QMirror具備自動調校的能力，當它偵測到AS/400處於忙碌狀態，就會降低詢問的頻率，以免影響核心系統的運作。

問：QMirror的安裝及使用有哪些步驟？
答：安裝程式只有一個檔案，而且在同步資料庫及AS/400兩端，都不需要安裝軟體。在一般的情況下，IBM必須提供一套CA/400（Client Access/400）的軟體，用以讓外部系統與AS/400交換資料，但QMirror不需要安裝CA/400。

QMirror的介面是一個命令提示列，資料內容支援日文、韓文及中文等所有的雙位元文字（Double Byte）。執行的過程包括指定QMirror的系統資料庫、IP位址、資料庫帳號／密碼，然後是連結AS/400的IP位址、帳號／密碼，最後是同步資料庫的IP位址及帳號／密碼。

問：QMirror的介面為什麼設計為命令提示列？
答：命令提示列的操作介面，對於習慣圖形使用者介面的人，可能會有一點不適應，但對於AS/400的IT人員，反而是比較熟悉的操作模式。

命令提示列的另一個好處，省去肥大的圖形介面程式，QMirror的執行程式很小，不會造成電腦的負擔。

問：QMirror與AS/400資料的時間差為30秒，是指30秒更新一次嗎？
答：QMirror與AS/400資料的時間差平均是30秒，是指當AS/400的資料發生異動時，平均30秒左右，目標伺服器隨之也會同步。不過，時間的長短可能因頻寬或AS/400的效能而有所差異，可能更快，也可能要等待更久。例如當AS/400的負荷滿載時，敲任何指令都不會有反應，這種情況之下，QMirror也會受影響。文⊙李延華