提升KVM相容於周邊裝置的方法

KVM是同時串接多臺IT設備，用以節省機房空間的重要管理工具，但有些環境一直不太適用，像是政府的查詢系統、銀行的自動櫃員機、醫療設施，以及便利商店的購票系統等場所，為了限制使用者操作的功能或瀏覽的頁面，而不得不使用特定的輸出／入周邊裝置，例如觸控式螢幕。由於一般的KVM，無法處理這類裝置產生的訊號，因此每一臺應用這些系統的電腦，都必須改用傳統的顯示與操作介面，例如額外連接一組螢幕，因此當IT人員需要維修或檢測時，就只能逐臺操作，無法透過單一輸入介面統一管理。

無需解析內容也不必靠模擬，就能相容
為了解決觸控式螢幕無法介接KVM的問題，有一家KVM廠商ConnectPro，提出了一種方法，就是透過內建動態裝置對映更新（Dynamic Device Mapping，DDM）技術的KVM，完整轉移輸入裝置的資料，藉此避免這種問題。

均昂實業副總經理鄭光倫表示，使用DDM技術的KVM，完全不需要了解USB人機介面裝置的報告描述元（HID Report Descriptor，負責定義按鍵功能的資料）內容，只要忠實地記錄並傳送給電腦即可，因此不僅能切換鍵盤和滑鼠，像是遊戲用的搖桿或觸控式螢幕，也能相容於這類KVM設備。如此一來，IT人員就能利用它們，統一管理這些位於特殊場所的電腦。

其實在機房也經常遇到僅需觀看畫面，或只要操作例行測試和維修的狀況，但KVM如果可以連接觸控式螢幕，管理人員就不必連接鍵盤和滑鼠才能管理伺服器。這時只要使用這種新式KVM，就能直接在觸控式螢幕上點選事件記錄、系統日誌，並開啟檢測程式或查閱測試數據。

此外，也有些機房的管理人員，只用到滑鼠去操作圖形介面，不需要輸入文字，在這種情況下，卻為了能使用熱鍵切換顯示畫面的電腦，而不得不連接一組鍵盤。鄭光倫說，使用DDM技術，不但可解決過去觸控式螢幕無法介接KVM的問題，切換方式也更具彈性。

舉例來說，當這種KVM連接鍵盤及滑鼠時，不只可以繼續使用原本預設的Ctrl或Scroll Lock組合鍵切換電腦畫面，也能將「F1～F12」功能鍵或滑鼠的「上一頁」、「下一頁」按鈕，自行定義成切換熱鍵，或是選擇保留它們原來應有的功能。而這些功能的調整，不需透過KVM本身的設定功能，只要直接在任何一臺受控端電腦的控制臺內，更改鍵盤與滑鼠的設定值即可。

至於連接觸控式螢幕時，就必須先進入使用者設定介面，或是利用螢幕隨附的設定軟體加以開啟，並在螢幕上顯示切換電腦圖示。

動態裝置對映更新技術的運作方式

動態裝置對映更新技術（DDM）可將USB裝置送出的報告描述元，完整擷取並轉移至受控端電腦或伺服器上，由於KVM從USB裝置接受的資料，和發送給電腦的資料完全相同1，對受控端電腦來說，幾乎可視為KVM裝置不存在2，因此也不用擔心辨識錯誤或不相容。

以模擬增進裝置類型的辨識較麻煩
使用支援DDM技術的KVM還有一個好處，就是無需擔心裝置不相容的問題。

目前市面上的KVM在連接共用的鍵盤、滑鼠時，都必須先透過KVM的處理晶片，辨識出型號，以便判斷裝置上有哪些按鍵，並且按下這些按鍵後應該對應的功能，再用模擬的方式將這些訊號傳送至受控端電腦。

但鍵盤或滑鼠的種類繁多，透過KVM要將訊號完全複製並傳送至電腦並不容易，尤其是當遇到具備多媒體功能鍵，或是非標準101鍵／雙（三）鍵結構的鍵盤／滑鼠，用它們介接KVM後，就可能完全無法使用。這是由於這些裝置具有特殊功能鍵，它們的「報告描述元」格式，也不盡相同。

傳統未使用DDM技術的KVM，通常是在KVM介接電腦端植入一顆模擬晶片，且此模擬晶片在出廠時，已設定成對應特定用途的裝置（如：屬於複合式裝置的固定組態、介面或報告描述元），但這就造成KVM的模擬晶片與鍵盤廠商定義的描述元內容不同。為了避免定義不同產生的按鍵失效或錯誤，這些傳統的KVM會在晶片中寫入一組剖析程式（Parser），當USB裝置連接至KVM時，此程式能先分析出這些裝置的描述元所代表的意義，然後再由KVM的模擬晶片產生相對應的報告描述元，並傳輸至受控端電腦。

然而隨著周邊裝置的功能越來越強、種類越來越多，報告描述元的結構也越來越複雜和龐大，當KVM出廠時內建的剖析程式，要能涵蓋所有報告描述元的類型，難度就已經相當高，更不用說日後才出現的新裝置了。所以當遇到這種情形，就只能更新KVM的韌體，讓它能順利模擬出裝置的描述語言報告。

不過即便更新韌體，也不能保證能正常使用新的周邊裝置，所以最終的解決方式，除了不厭其煩地更新，就只能連接按鍵較簡單的鍵盤或滑鼠了。

將相容性的處理交回受控端電腦
而採用DDM技術的KVM，與傳統KVM最大的不同，就在於它將鍵盤、滑鼠等輸入裝置的訊號接收後，不需要經過「先解析、再模擬」的步驟，而是直接將這些描述語言報告，原封不動地轉移到受控端電腦的USB埠。鄭光倫表示，這種新式KVM能百分之百將控制端裝置發出的訊號，傳送至受控端電腦，而不會有任何錯誤或遺漏。

換句話說，這些原本需要KVM處理的解析和模擬等工作，在DDM的作用下，都交由電腦的USB驅動程式處理，使用的是電腦的運算能力和資源；而KVM唯一的工作，就是判斷報告描述元從哪一筆資料開始，到哪一筆資料結束，然後把這些資料擷取出來，暫存在USB介面晶片（所有KVM的電腦介面皆包含此晶片）中，再傳送到受控端電腦。因此，從電腦的角度來看，它根本無法分辨USB埠上連接的是KVM，還是鍵盤和滑鼠。而且只要USB的傳輸格式規定不變，無論未來新的鍵盤或滑鼠定義了多少功能鍵，都同樣能使用KVM切換。

值得注意的是，由於USB與PS/2介面的鍵盤或滑鼠，傳輸訊號的方式不同，所以解決方法也不一樣。目前DDM技術僅支援使用USB介面的輸入裝置，不過也可以應用於具備遠端管理能力的KVM over IP，或是遠端序列式切換器等產品。文⊙李世平