由社群共同開發推行的作業系統

Linux
不斷推出新版核心、原始碼也開放的一種x86環境中的作業系統。由於成本低，而且選擇性多、應用廣泛，已經直接威脅到Windows和Unix平臺

1991年9月芬蘭大學生Linus Benedict Torvalds因為不滿意他386電腦上的MS-DOS作業系統，安裝了Minix（Mini Unix的簡稱）之後改寫Unix核心以符合x86架構，並發布在網路上，當時取名為Freax，後來因為名稱不好聽，而把核心的稱呼改為Linux。

最初Linux是為了Intel 386處理器而設計，發展至今，從個人電腦大型主機甚至嵌入式系統的各種硬體設備，都可以安裝、使用它。

隨著Linux作業系統逐漸流行，使用Linux的使用者不斷增加，加上自由軟體的特性，所以也發展出Red Hat、Redflag、Slackware、SuSE、OpenLinux等各有特色的Linux作業系統，並且操作時可以使用圖形介面，讓一般的使用者在選擇作業系統時多了許多的選擇。

Linux的應用範圍十分的廣泛，在過去主要是用來當作伺服器的作業系統，現今因為低廉的成本、高度的可設定性，讓Linux常常應用在嵌入式系統，如行動電話或PDA等。不少的硬體式網路設備，如防火牆與路由器等的內部功能，也是由它來驅動。

像2006年上市的Sony PlayStation 3也使用了Linux的作業系統，這幾年的Eee PC與隨後興起的UMPC，均有搭配Linux作業系統的低價版本。2008年6月的500大超級電腦列表中，現今世界上最快速的前十名超級電腦都是使用Linux作業系統，而500組超級電腦中，採用Linux的占了427組。（www.top500.org）

Linux的標誌是一隻名為Tux的企鵝，由來是Linus在澳洲時曾被一隻動物園裡的企鵝咬了一口，隨後為了替Linux選擇標誌時，他便獨排眾議，選擇企鵝做為Linux的標誌。文⊙林柏凱

常見Linux與版本對照表
名稱	Red Hat	Novell SuSE	Debian	Ubuntu
標誌
使用套件	RPM	RPM	DEB	DEB
個人版名稱	Red Hat Enterprise Linux 5 Desktop	Novell SuSE Enterprice Desktop 10	Debian GNU/ Linux 4.0 (etch)	Ubuntu 8.04 LTS Desktop Edition
Server版名稱	Red Hat Enterprise Linux 5 server	Novell SuSE Enterprice Server 10	Debian GNU/  Linux 4.0 (etch)	Ubuntu 8.04 LTS Server Edition
社群版名稱	Fedora 9	OpenSUSE 11.0	—	—
資料來源:iThome整理，2008年7月

Kernel
核心
使用者輸入指令，透過Shell編譯成機械語言傳達給核心，而核心的工作則是把指令正確無誤地傳送至硬體設備。

Linux的核心，經過各種套件包裝之後，便是使用者所見到的各種作業系統。諸如RedHat、OpenLinux、SuSE、Mandriva、Ubuntu等，都是經過包裝，將各個套裝軟體整合，形成各有特色的作業系統，但是核心，一樣都是Linux。

Shell
使用者與系統核心之間的介面
核心負責將指令傳達給硬體設備，而Shell則是將使用者所輸入的語言編譯成機器語言的介面，Shell編譯之後，核心可以將使用者的指令傳達給硬體設備。

或者說，使用者透過Shell控制核心提供的工具來操控硬體設備，如同早期DOS（Disk Operating System）的Command。在Linux中常見的Shell有Bash、CSHell、K Shell與TCSH等。

root
系統管理員帳號
root為Linux預設的系統管理員帳號，如同Windows預設的Administrator。

由於root對系統有最高的權限，也有最大的破壞力，所以一般在安裝Linux系統時，執行該程序的使用者會另設一個帳號，並且將其使用群組歸為系統管理員，以取代root的使用權限。指令su與sudo，可以讓使用者身分切換為root，以執行受限的程式。

RPM，RedHat Package Manager
一種套件管理環境
由Redhat公司所開發的一種套件發布形式，是目前Linux較為流行的套件管理環境，以資料庫記錄的方式，將所需的套件安裝到Linux之上的套件管理環境。

RPM最大的特色，是發布端會先編譯要安裝的套件，加以打包。且會安裝其它有相依性的套件。例如安裝Windows模擬器Wine，Linux會要求一併安裝libc6-dev與linux-libc-dev兩組套件，讓Wine能順利執行。

Bash，Bourne-Again Shell
Linux所使用的一種Shell
由於早期Unix發展者眾多，所以Shell也因此而有不同，而Linux所使用的Shell版本就是Bash，Bourne Shell的增強版本，基於GNU的架構所發展出來的。

Bash有著類似DOS 的Doskey命令編修能力、檔案比對補全功能、命令別名設定功能、工作控制及Shell Script的功能。

目前幾乎所有的Linux都是使用Bash，包括GNU目前的作業系統也使用。

Daemon
背景執行程式
一個在背景執行的程序，通常是負責系統內某個服務，讓系統可以從使用者，或者網路用戶接收要求，而加以工作。

Daemon基本上可分為兩類：Stand alone與Super daemon。前者在啟動之後會常駐在記憶體之中，因為一直啟動著，所以可以隨時接收要求，並且快速回應。而後者是藉由統一的daemon來負責喚醒該服務，優點是沒有資料封包時，該服務不會被啟動，不占用系統資源，缺點是相對反應較慢。

Pipe
管線
Linux執行任何程式或者指令，預設都是將結果輸出到螢幕，但是透過輸出導向可以將結果儲存到一個檔案中。

附加輸出導向的功能，是避免輸出導向時，將原本已存在的檔案給覆蓋，將輸出的資料附加在原有檔案內容之後。

管線（|），在Linux中最主要的功能，便是將其他程式輸出的結果，直接導引至另一個程式，來當成輸入資料。這種方法可以有效的減少指令輸入時間與錯誤的發生。

Samba
網路資源分享程式
Samba是在Unix平臺上執行的伺服器軟體，可以使Unix作業系統了解SMB通訊協定，進而提供SMB的功能。換句話說，Samba是在Linux上的SMB伺服器。而SMB（Server Message Block）是在Linux、OS/2、Windows作業系統之間，提供檔案分享、印表機服務、名稱解析、驗證、授權以及瀏覽等服務的通訊協定。有了Samba，Unix系列的作業系統就可以與windows作業系統做連結。

File System
檔案系統
Linux本身的檔案系統可以選擇Ext2、Ext3、JFS、XFS與Reiser。
Ext2是修改自Minix的檔案系統，而現在常見的Ext3是一種疊在傳統Ext2上的日誌式檔案系統，損毀時Ext3的恢復速度會比Ext2快，要回到Ext2也是非常的容易的。

Linux可以用掛載的方式，將許多不同的檔案系統加入系統內。例如Windows的FAT、FAT32、NTFS、OS/2的HPFS，或者網路共享的NFS。