EMC搶占快閃儲存與軟體定義儲存

大資料處理與分析是當代IT顯學，在此之前，雲端服務、行動應用與社交網路等新一代IT應用，都已陸續崛起，有別於過去的IT發展，IDC特別將當前這樣百花齊放的技術應用發展，總括稱為第三平臺（The Third Platform），與早期大型主機運算環境、後繼的主從式架構與網際網路應用，相互區隔開來，不論如何，這些新興應用形式的IT，背後所象徵的是更豐富的應用系統開發需求，以及更大量的資料儲存與處理需求，當前所出現的應用程式數量，以及需負荷的使用者規模也是史無前例的。

當IT使用規模變得如此巨大，連帶地所要儲存與處理的資料量也急速成長，有些企業需要面對的資料規模已經達到數百TB，甚至到達PB，但同時對於存取速度的要求也與時具增，因為，具備資料即時分析的能力已經是各行各業所無法避免的趨勢，同時，使用者也越來越沒有耐心等待慢吞吞回應的服務。

然而，就像一個需要同時攜帶很多行李的人想要出遠門，並且要能很快地到達目的地，單靠自己有限的力量是很難達成這項要求的，必須透過一些創新、跳脫現有思維的工具和技術，而且要依照一定的程序和方法去利用，才有辦法幫你做到大量行李與人員的載送，及時到達所要去的地方。例如你可能需要搭乘高鐵或飛機，而不是徒步或搭乘一般鐵公路交通工具，同時，這些超高速的運輸管道也必須受到良好的管理，才能持續提供穩定的服務品質。

在儲存技術的應用上，其實也面臨到跟上述很類似的狀況：如何快又大量地處理各種資料，同時又要妥善、簡易地管理儲存資源，已經成為許多企業所面臨的困境。

追求高速存取與超大容量的競賽，將從儲存陣列開始擴及伺服器端

要因應這些更艱難的應用需求，在成本能夠負荷的情況下，我們已開始透過混合式或純Flash儲存陣列來因應，雖然能夠在延遲程度達到更低的效果，但是，這些透過網路來存取的儲存設備就算本身速度再快，仍會受到網路頻寬的制約，而無法發揮極致的性能。

若不透過網路連接Flash儲存陣列，純粹靠伺服器本身來加裝PCIe SSD的Flash裝置來提升儲存性能，速度是夠快，但又會遇到本機只能裝載數量、容量均有限的Flash儲存裝置，而導致可用容量不足的窘境，而不得不透過額外搭配直接式儲存設備（DAS），才能在頻寬與容量的使用上獲得平衡。

但即使存在這樣的需求，並沒有任何廠商想出好辦法、推出可用的產品來滿足，因為，任何一臺機架式伺服器所用的機箱再大，以4U尺寸來說，頂多容納60臺左右的硬碟，若裝滿Micron的2.5吋PCIe Flash，而且用的是目前最高容量1.74TB的產品P420m，整臺伺服器總容量有60多TB。

若在伺服器上搭配PCIe插槽的Flash卡，想要衝高存取容量會更難，因為每臺伺服器能安裝的PCIe裝置數量更為有限，以8U尺寸的HP ProLiant DL980 G7來說，能夠插上16張PCIe介面卡，若搭Fuion-io的ioDrive2 3TB產品，整臺伺服器也只能提供到48TB的Flash儲存容量。

總之，在這樣的架構下，想要讓一臺伺服器「就近」存取容量100TB以上的PCIe Flash儲存裝置，幾乎是不可能的任務。然而，有一家新創儲存廠商居然說他們即將推出的產品可以做到，但所有的伺服器廠商、儲存廠商都表示束手無策的情況下，這種事有可能發生嗎？而且，居然還有儲存大廠願意搶先買下這家公司，實在太神奇了。

這家儲存大廠就是EMC，而他們所買下的儲存廠商是一家許多人聽都沒聽過的公司DSSD。

其實別小看DSSD，該公司的創辦者們都有來頭，其中幾位是網路和儲存業界的佼佼者。

該公司天字第一號、擔任董事長的Andy Bechtolsheim，曾是昇陽電腦的共同創辦人，本身也是Arista Networks的研發長，而擔任總裁暨執行長的Bill Moore曾擔任昇陽電腦的儲存部總工程師、ZFS檔案系統的共同負責人，以及3Par公司的首位員工，將帶領併入EMC後的DSSD，另一位創辦者Jeff Bonwick（Jeffrey S. Bonwick）也以帶領過ZFS研發團隊而聞名於世，本身也是昇陽電腦的院士，擔任過昇陽公司的副總裁、以及甲骨文的資深軟體架構師，他和另一位DSSD創辦人Mike Shapiro曾共同發表了許多儲存方面的專利。

而EMC為什麼要出手買DSSD，而且在事前密而不宣，完全沒有透漏給媒體？2009年的6、7月間，EMC和NetApp兩家儲存大廠為了買下重複資料技術廠商Data Domain，上演了一場重金搶親記，EMC最後以20多億美元拿下。2010年類似的戲碼再度上演，HP和Dell為了爭奪3Par，最後也是以20多億美元由HP拿下。也許是擔心類似狀況重演，可能EMC這次向中了DSSD之後，即使這家公司還沒有正式推出產品，未經歷市場考驗，就很果決地買下。而且，EMC很早就開始與DSSD合作，是DSSD的早期投資者與研發夥伴。

在EMC發表併購DSSD同時，也宣布預計將在2015年推出產品，而這項產品會是整櫃式Flash儲存設備（Rack-scale Flash Storage），鎖定記憶體內資料庫（In-memory Database，例如SAP HANA、GemFire）、即時分析應用（風險管理、詐騙偵測），以及高效能運算的應用系統（臉孔辨識、氣象分析）。

以軟體定義式儲存統合支配所有的儲存應用

今年的儲存應用發展熱鬧非凡，因為，虛擬化平臺廠商VMware在3月終於推出軟體定義式儲存產品VSAN，為整個儲存應用市場投下一顆震撼彈，從伺服器虛擬化環境下，就可以直接建構並存取由自身搭建的共用儲存系統，而不需存取虛擬化環境以外的儲域網路或網路儲存系統。

很多人都在看同樣也有軟體定義式儲存，並且擁有更多網路儲存產品的EMC，而且又和VMware是在同一個企業營運體系下，如何回應這樣的發展？

EMC在5月的全球用戶大會上，果不期然，發布旗下產品ViPR 2.0更新版，當中主要的特點是支援了區塊式儲存，而且不只相容於更多硬體設備，又能以原生方式支援這些設備；同時，ViPR也結合OpenStack的套件，以外掛的形式支援更多不同廠牌的儲存陣列。

而對於VMware環境的整合運用上，ViPR的Controller元件也將透過VASA(vStorage API for Storage Awareness）的API介面，以及未來將推出的VVOL（Virtual Volumes），來和vSphere虛擬化平臺互通。而VMware的虛擬資料服務也可透過VASA和VVOL直接存取底層的儲存產品，互通有無，例如EMC的儲存陣列、第三方廠商的儲存產品，都可以從vSphere環境下以套用政策的方式管理。

EMC與VMware軟體定義式儲存大合體
在ViPR的架構下，可以和VMware vSphere彼此整合運用，關鍵整合的媒介將會是VASA與VVOL的技術。