程式語言速成法

這篇文章標題，似乎一反我過去強調不要講求語言速成的基調，然而在談速成前，必須先認清目的為何？

有時是專案火燒眉頭，有時只是想概覽語言，有時想進行概念驗證（Proof of concept），證明想法的可行性，有時是想對不斷出現的技術保持敏感性；無論如何，速成並不是讓你七天學會程式語言，然後可以飛天鑽地，開發出穩固的應用程式。

那麼語言有速成方式嗎？有的！出發點在於，你並不會用到語言的所有功能或整個生態系，透過實際地動手解決問題，確實有助於在短期快速掌握住語言中必要的功能與資源。

快速掌握語法、工具與資源
就快速入門語言本身，除了常用關鍵字、語法之外，最重要的是掌握語言訴求的核心哲學、風格與主要典範（Paradigm）。

像是Java的物件導向、Python的簡明與一致，Ruby的自由與多元化等。想短時間內掌握這些要素，從書本下手反而容易偏離目標，不少程式語言都提供「快速入門」或「Getting Started」文章，在短短時間與篇幅內，介紹完語言、語法常用元素及主流風格。

以「快速入門」或「Getting Started」及語言名稱，在網路上搜尋幾個類似文章，逐一消化，大致就可完成這個階段。

接下來是瞭解語言本身提供的程式工具，為接下來實際動手解決問題前作準備。實際撰寫一些小程式，在不使用整合開發工具的情況下，編譯並執行它，嘗試作一些使用者輸入輸出，使用不同的字元集（Charset），試著將單一原始碼組織為數個原始碼，放在不同目錄中載入執行。若語言還提供指令互動環境，試著在其中測試一些簡單的運算，或查詢一些內建函式說明。

接著嘗試找出適用該語言的整合開發環境，有時候語言的使用者會有明顯且慣用的整合開發環境，不過有時候會是一個功能強大的編輯器，並外掛一些相關語法醒目或自動提供功能等——找出適合的開發環境，有時反而是會個較耗費時間的階段。

有時整合開發環境或編輯器選擇太多，那就找個自己順眼的。在這個過程中，你也會找出一些基本的文件或社群資源，概覽一下資源名稱就可以了，如果能找到一些小抄（Cheat sheet）會很有幫助。

實作拋棄式玩具

即便專案火燒眉頭，也不建議在完成前一階段後，立即投入專案開發。如同《學徒模式》一書中提及拋棄式玩具（Breakable toys）的概念，實作一個拋棄式玩具，可以讓你在安全環境中學習。以我個人而言，在學習一門語言的過程中，會使用該語言來實作一些演算法題目，問題範圍涵蓋遞迴、特定數字運算、集合與列表、排序、搜尋及矩陣運算等，這有助於我快速熟悉該語言常用的語法、流程控制或群集程式庫的使用等，並對照語言間不同的特性。

用新學到的語言撰寫一個文字編輯器是個不錯的方式，可以從中熟悉如何進行文字的輸入輸出、使用規則表示式（Regular expression）搜尋與取代文字等，必要時，你也可以使用一下該語言提供的使用者圖形介面方案。

現在許多應用程式都會結合資料庫，試著寫個簡單的增刪查找資料庫程式是個不錯的練習。如果你對遊戲有興趣，也可以寫個井字遊戲、俄羅斯方塊之類的，這通常會用到一些2D繪圖API，也會用到一些較複雜的演算或資料結構，因而可更實際測試一下該語言的元素是否符合你的需求。撰寫個影像處理程式，像是小畫家之類的，也是不錯的選擇。

你可以找個更複雜的玩具來練習，像是多人網路連線程式，或者是Web應用程式，都是不錯的選擇，簡單的網頁留言版或討論區，往往就可帶出語言實作完整應用程式時必要的堆疊（Stack）雛形。

當然，如果你學習語言後是要投入實際開發，更好的方式是如《學徒模式》中提到的「使用與工作時相似的工具，但縮小規模」，利用這種方式「主動創造學習的機會」、「對失敗做出預估」。

重構拋棄式玩具
在努力用新的程式語言完成拋棄式玩具後，接下來就是重構它，並在重構的過程中加入測試。

短時間內，一邊尋找資源，一邊建構而成的玩具，一定是充滿缺陷，像是冗長的函式、重複的程式碼或者是不符合語言風格的設計，也必定是難以測試的。試著在重構程式前，為它撰寫一個測試，確保重構後的功能無誤，在這個過程中，你必定得瞭解這門語言會使用哪種測試工具，也許會發現JUnit風格的測試框架，或者如Python內建的doctest這類文件即測試的有趣工具。過程中，不斷嘗試讓玩具中每個功能變得可以測試，並試著讓它更符合語言的主流典範。

重構的過程中，也可以試著搜尋既有程式庫或框架，嘗試用它們來取代掉先前親自實作的程式功能。

舉例來說，如果你用到了執行緒，那麼試著用更高階的並行API來改寫看看；如果你使用像是Servlet/JSP來撰寫一個玩具式的Web應用程式，試著用個Web框架來重構它，也許像是Struts、Spring MVC這類耳熟能詳的框架，甚至是使用Play Framework這類快速開發框架。如果你原先使用JDBC，那麼試著換成JPA或Hibernate等ORM（Object-Relational Mapping）框架。

你不用瞭解這些程式庫或框架的全部，只要使用到的功能可以重構你的玩具就可以了，過程中，通常你就可以略為接觸到這個語言對類似程式需求，會是如何設計、使用的慣例又是為何。

在快速入門語言的過程中，往往最容易忽略掉的是安全或效能問題。

在使用程式庫或框架的過程中，尤其是使用Web框架，也許你會接觸到一些框架內建的安全機制，試著去瞭解它，像是框架中對會話（Session）採用的機制，以及要注意的可能安全問題，頁面中出現CSRF標籤是怎麼回事？程式有無防護XSS或SQL Injection的內建功能，或者必須搭配其他程式庫。

如果你在意效能，那麼可以在重構過程中，也留意一下如何改進效能。試著找出工具來作些簡單的評測，並留意一些對效能造成差異性的語言特性，像是串接字串、走訪列表、群集、可變動（Muttable）與不可變動（Immutable）資料結構等，觀察它們對效能的影響。

記得另外的50%
現今程式開發已經非常多元化，新的名詞、技術不斷出現，語言、程式庫與框架越來越多，更多的情況下，一個應用程式必須整合不同語言相關技術，有時非得採用一些速成的方式，來對相關名詞、技術、程式庫或框架有個概念，無論是之後要立即投入專案，或隨時保持對開發界相關動態的敏感度，以便在必要時有能力作相關評估。

總結來說，先前所談無非就是一個觀念，實際地動手去發現問題並解決問題，然而為了快速入門，一切都是點到為止，因而實際上這種方式還是建議已熟悉一門語言領域的基礎下採用，如果你的問題是「零基礎如何跨入OO程式設計」，以上方式就不適合你。

知名著名技術作者孟岩，曾發表過一篇〈快速掌握一個語言最常用的50%〉，談到的學習綱要，也是針對有經驗的人建議，初學者並不適合。最重要的是記得，快速掌握的成分最多就是那50%，反過來說，你對另外一半的成分是無知的，如果日後還是有不少機會跟這個半生不熟的語言相處，最好還是記得日後持續且紮實地補足那另外的50%。