程式人養成之難

最近，我突然想瞭解一個問題：「養成一名飛行機師需要多少時間與金錢？」在網路上一陣搜尋之後得知，從完全沒有經驗到成為副機師，至少需要兩年，就金錢上來說，至少也得六百萬左右，接下來還有飛行時數累積、測驗與良好飛行紀錄，要成為正機師，差不多得要十年以上。那麼「成為一名程式設計師，需要多少時間與金錢？」

低門檻的矛盾？

如果告訴你，從完全沒有經驗到成為程式設計師，至少需要兩年，就金錢上來說，至少也得六百萬，你還會想進入程式設計這個行業嗎？就不少人來說，也許馬上就嚷嚷著「哪來兩年的時間慢慢磨？」，就公司管理階層來說，也許會更不可置信地吼著「六百萬？你在開玩笑嗎？」就外頭補習班來說，答案或許比較明確，大概三個月，了不起六個多月，就可以生產一批程式設計師，費用大概從幾萬塊到十幾萬不等！

程式設計似乎沒什麼難的？別的不說，程式設計界許多人不都是這樣在推廣著嗎？語言很簡單，框架很簡單、工具很簡單，重點是你有想法，對程式設計有興趣，就可以來嘗試，不用本科系，不分性別，不分年齡，全民學程式，從小學程式，就連美國總統歐巴馬都實際寫過程式了不是嗎？程式設計有什麼難的？相較於這種說法之下，〈科技之島找不到軟體工程師〉這一篇中談到的現象，就滿矛盾的了，若真的門檻如此低，成本如此少，訓練時程如此短之下，那一一批生產出來的程式設計師到哪去了？

你要小心那些低進入門檻，但需求量又極大，特別是人才缺到各報章雜誌都會開始報導的行業。一個簡單的事實是，如果每三到六個月就能生產出一批程式設計師，那麼前三到六個月踏入程式設計行業的那些人，是否有可能被這批生產出來的人替換掉？也就是說，從踏入這行業開始開始，就有許多人等著被淘汰了。

就如身邊許多求才若渴的朋友們說的：「求職者很多，可用的不多」，或許更殘酷的，在準備踏入這行業前的訓練過程中，很多人就會被逐一淘汰，因為，在過程中，好的都被先挑走了，剩下的那些人，只是留著虛耗時間。

反過來說，如果被淘汰的人如此之多，不就表示程式設計的門檻，並沒有全民寫程式、姊姊妹妹一起寫程式、從小寫程式這類活動說的那麼低？從管理者的角度來看，若覺得程式設計師養成可以速成而低成本，那麼又為什麼老是找不到人呢？

需要知道的太多！

從2012年4月開始有機會為程式人專欄撰寫文章開始，至今三年多來累積了不少的文章，每次寫著寫著，總會說到程式人應該知道這個，程式人應該曉得這個，程式人應該如何如何，而各篇文章的背後，也許都還伴隨著更多篇的參考文章，每當回顧過去三年多來闡述過的主題與內容（以及閱讀過的文章），我總會詫異著，身為一名程式人，真的需要知道這麼多東西嗎？

那麼我寫過些什麼呢？當然，程式人需要瞭解他們使用的語言、程式庫，由於現代應用程式通常有著一定的規模與架構，因此，程式人得掌握與熟悉某些框架，也要知道技術生態系中的慣例，認識某些模式與最佳實踐，瞭解怎麼處理錯誤，在運用技術便利性的同時，別忘了資料結構、演算法甚至數學等基礎理論的重要性，他們要能善用各種工具，像是編輯器、IDE、建構、版本控制、虛擬化，身為一名程式人，要懂得重構、可讀性、效能、文件、註解……，身為一名軟體開發者，還不能看到硬體就軟下去！

別忘了還有安全問題呢！大多數時間上，程式開發者只關心如何寫出正確功能的程式，卻少了安全方面的防護，這不能怪他們，在許多程式教育或者是書籍中，本來就甚少提到安全相關議題，更何況在實際軟體開發過程中，不屬於功能方面需求的安全議題，也甚少被考量在內，然而，如果你看過《打造安全無虞的Web Applications》，或者是《Java網站安全防護實務手冊》這類書籍，也會覺得，身為一名程式開發者，都應該對這些安全議題有所認識。

寫出一個軟體，不單是能動就好！如果真的想成為一名程式開發者，需要知道的太多！以機師作對照是個合適的比喻嗎？

當我看著手上講述著安全方面的書籍時，由於安全議題縱橫了軟體的各個層面，我的腦海裏浮現的，就是機師養成嚴格而耗時的概念，養成一名機師要十幾年，養成一名程式開發者又何嘗不需要十幾年呢？Peter Norvig不就曾經發表過〈Teach Yourself Programming in Ten Years〉，十年養成並不誇張！

你的等級目標是？

接觸程式設計「不代表著就要走程式設計這行」、「重點是學習解決問題的思考方式」、「能多知道一種解決問題的工具」……這類理由都沒有錯，我不反對接觸程式設計，也贊成或設計過程式設計之類的體驗活動，藉由一系列安排而做出點東西來，能讓參與者知道程式設計大概是怎麼一回事，能夠多接觸一些創造工具，藉此引發各種可能性，總是件好事！

不過，這邊所謂的程式開發者養成之難，指的真的是成為一名真正的程式設計師！

這視你將程式設計師定位在哪，就最基本而言，也許是能混口飯吃，在〈Why Learning to Code is So Damn Hard〉這篇文章就談到了，要能真正用程式設計獲得一份工作，在體驗程式設計、做出第一個玩具，充滿成就與自信感的蜜月期之後，旅程才剛開始，這之後還得經過信心大失、不知天南地北等兩個階段，才能進入逐漸獲得正向回饋的階段，獲得用程式設計糊口的能力。

到達不了這個階段的人，就是我方才說的：「在準備踏入這行業訓練過程中，很多人就會被逐一淘汰了」。

不幸地，這時還不夠專業，也許只是個糟糕或一般的程式開發者，接下來還會遇到許多狀況，你得研究各種解決的方式，漸漸從實戰中獲取經驗，想辦法在接下來的二到三年內存活下來，也許就能比較不用擔心失業問題，因為就算想面試新工作也比較能被接受。

然而，如果想獲得更好的薪資待遇，就得繼續在這條路上精進個三到五年，這時間點往往也是個門檻，有人開始對程式設計感到厭倦或失去熱情，期待著轉往管理角色，這也是程式人養成的困難之一，這個領域要知道的太多，而能力與經驗往往就此而中斷的人卻很多。

走日不走心，十年如一日

有位朋友曾經提到，團隊成員中有人對他說到：「我並不想像你一樣不斷地成長」，確實地，更多時候，不少人只是想要有個工作，在可能的範圍內擁有自己的生活，這不能說是錯，只不過對仍然不斷演進，過去是最佳實踐，而現在卻可能是最差實踐的程式設計領域來說，更突顯出一名程式開發者的養成難度，因為，許多人的能力不見得隨著年資成長。

你想成為一名真正的程式開發者嗎？十年磨一劍的比喻並不誇張，相信這條路上，還有許多東西要精進，而不只是以那些速成或快速開發的噱頭而自滿，也才是對這門行業的尊重，尊重自己的行業，別人也才能尊重程式開發者，這並不是說你得時時刻刻逼著自己前進，總之別原地不動就是了，永遠記得，接觸程式設計很容易，然而，程式開發者的養成很難！