去年（2020）年初，IBM將旗下的FlashSystem，以及Storwize等兩條儲存陣列產品線，整併為新生的FlashSystem系列，並同步推出新一代FlashSystem產品後，時隔一年後，IBM又進一步擴展了這個產品家族，更新了入門級款式。
我們現在所要介紹的Flashsystem 5200，便是今年初發表的3款入門級FlashSystem儲存陣列機型之一，也是最受矚目的一款，首先，它採用了當前主流儲存陣列產品少見的1U機箱。其次，IBM將原本Flashsystem中高階機型才提供的規格，例如NVMe介面、儲存級記憶體（Storage Class Memory，SCM）、硬體壓縮，以及完整的進階軟體功能等，「下放」到入門級產品上，可說是一款「高規格」的入門級儲存陣列。
在當前主流大廠全快閃儲存陣列中，FlashSystem 5200是少見的1U機箱規格產品，雖然屬於FlashSystem入門級的5000系列一員，但是支援許多中高階產品具備的特性，能提供高效能密度的儲存服務。
FlashSystem的「新生代」
FlashSystem是IBM旗下老牌的快閃儲存陣列產品線，但2020年以後的FlashSystem，與之前的FlashSystem，其實有著本質的區別。
因為，現在我們看到的FlashSystem系列，是IBM在2020年初，將FlashSystem與Storwize這兩條獨立的儲存產品線，整併為一的「新生代FlashSystem」 。
回顧過去，較「資深」的FlashSystem系列，主要是IBM於2012年8月收購老牌固態儲存廠商TMS（Texas Memory Systems）後，於2013年4月推出的固態儲存陣列產品線，源自TMS於2000年代初期發展的Ramsan產品線。從TMS時代起算，至今已有將近20年歷史，可說是最老牌的固態儲存陣列產品線。
至於Storwize系列儲存設備的發展，可以追溯到2003年，IBM在當時推出了SVC（SAN Volume Controller）儲存虛擬化閘道器，而這個系列是以SVC的系統軟體為基礎，於2010年衍生發展出的軟體定義形式儲存陣列產品線。
而現在的FlashSystem系列，雖然繼承了FlashSystem的品牌名稱，但採用的核心架構，其實是繼承自SVC/Storwize系列，因此，從本質上來看，和Storwize系列一樣，都屬於軟體定義形式的儲存陣列。
先前的FlashSystem系列屬於專屬硬體架構產品，從機箱、控制器到儲存模組，完全都是特製的專屬規格。而現在的FlashSystem系列，則是以自身的儲存系統軟體，搭配通用伺服器硬體組成的產品，唯一沿續自老一代FlashSystem系列的技術，其實只剩下FlashCore儲存模組而已。
但FlashCore儲存模組只是一個選項，IBM現在的FlashSystem其實是和Storwize一樣是混合儲存陣列，能搭配標準的SSD儲存模組或是硬碟，而非老的FlashSystem那種純粹的快閃儲存陣列。
所以，IBM現在的FlashSystem，雖然仍披著FlashSystem品牌的外皮，實質上，則算是SVC/Storwize這個系列的延伸發展。
兼顧效能與功能的產品線整併
事實上，現在的FlashSystem系列，繼承了更多Storwize系列的特性，與老一代FlashSystem大不相同，這樣的發展，其實更契合市場需要。
過去的FlashSystem具備了高效能與極低延遲，但完全沒有資料服務功能，也欠缺擴展性，因而也局限了應用面向。相較下，全快閃儲存陣列市場中，許多其他廠商的後起之秀產品，都標榜同時具備高效能與豐富資料服務軟體功能，讓FlashSystem這個老品牌顯得缺乏足夠的吸引力。
為了解決FlashSystem系列缺乏資料服務功能的問題，IBM在2014年下半年時，推出SVC控制器結合FlashSystem組成的FlashSystem V系列，由SVC控制器來提供完整的資料服務功能，與Scale-Up、Scale-Out雙重擴展能力，而FlashSystem則提供高效能儲存空間。依循這個發展路線，IBM接著在2018年中，又推出基於SVC/Storwize軟體核心、但仍掛著FlashSystem品牌的FlashSystem 9100。
然而，FlashSystem 9100這款機型的推出，也預示了FlashSystem與Storwize兩條產品線未來的發展方向。
因為很快地，IBM便在2020年初推動進一步整併，將FlashSystem與Storwize正式合而為一，沿用FlashSystem的品牌名稱，但系統核心軟體則是Storwize，加上具有源自FlashSystem的FlashCore儲存模組技術，從而同時兼具SVC/Storwize的完整資料服務軟體功能、擴展性，以及基於FlashCore儲存模組提供的高效能存取服務與硬體加速功能。
新生代FlashSystem家族成員全面到齊
IBM去年發表新生的FlashSystem系列之際，也將老的FlashSystem與Storwize產品全面退出市場，另推出FlashSystem 7200、9200與9200R 等3款新機型，並將Storwize家族中的V5000與V5100兩款產品，更名為FlashSystem 5000與5100，加入到新生的FlashSystem家族中。其中7200為中階產品，9200與9200R屬於高階機型，而從Storwize更名來的5000與5100，則構成入門級機型。
也就是說，在FlashSystem家族第一波的5款產品中，中高階的3款都是全新機型，而入門級則是舊機型更名而來。
所以IBM今年的FlashSystem產品線更新重點，便放在入門級機型上，一口氣推出5015、5035與5200等3款產品，5015與5035是作為5000系列的接班人，5200則用於接替5100，也讓新生的FlashSystem家族產品線全面到齊，
而在今年3款新推出的FlashSystem機型中，最引人注目的無疑是5200，因為，FlashSystem家族的其餘產品，全部都是採用常見的2U/24Bay規格機箱，5200則別樹一幟地採用1U/12Bay機箱，尺寸只有其餘機型一半，也是一線大廠的全快閃儲存陣列產品中，極少見的1U規格機型。
1U規格再現主流儲存市場
8年前，當IBM推出第1代FlashSystem產品時，採用的便是1U機箱規格，但這是沿續TMS時代的規格，接下來隨著FlashSystem的「IBM化」，FlashSystem產品很快就走向常見的2U規格。
主流全快閃儲存陣列產品領域，無論是控制器機箱還是擴充櫃，都是以2U規格為最大宗，一些講求大容量的產品，另可搭配4U以上的高容量擴充櫃，3U規格相對很少，至於1U規格，則更是少見，只有少數產品採用（如NetApp旗下的SolidFire系列）。
睽違7、8年後，IBM藉由FlashSystem 5200這款產品，終於再次將1U機箱規格帶回主流儲存市場。
比起常見的2U機箱，1U機箱的主要賣點是效能密度。以入門級產品來說，每組控制器一般都只配置1顆處理器，所以，2U的雙控制器機箱一共可含有2顆處理器（每組控制器含1顆處理器）。而1U的雙控制機箱同樣也能配置2顆處理器（每組控制器1顆處理器），但占用的機架空間只有前者一半，因此，效能密度也等於超過前者一倍。
以FlashSystem 5200來說，與其所取代的FlashSystem 5100相比，5100的2U機箱內一共含有2顆8核心、1.7GHz的Xeon Skylake處理器，可提供90萬IOPS效能與15Gb/s傳輸頻寬。而5200則在1U機箱內搭載了2顆8核心、2.3GHz的Xeon Skylake處理器，並擁有150萬IOPS與21Gb/s傳輸頻寬，兩項效能指標分別較5100提高了66%與40%，但5200的尺寸只有5100一半，而這也意味著，就單位機櫃空間內的效能密度而言，5200較5100提高了3倍。
FlashSystem 5200儲存組態
嚴格來說，2020年以後推出的新生代FlashSystem，已經不是全快閃儲存陣列，而是能混搭硬碟的混合儲存陣列。
以FlashSystem 5200為例，控制器機箱本身仍是全快閃組態，可透過NVMe介面安裝標準的NVMe SSD、儲存級記憶體（SCM），以及IBM專屬的Flash Core儲存模組（FCM）。
其中，最重要的是FCM模組。比起標準的SSD，FCM模組有兩大特色；首先，容量更高，最大容量達38.4TB，相較下，FlashSystem可選用的其他NVMe SSD，最大容量只有15.6TB；其次，FCM模組內含了運算單元，包括PowerPC處理器、FPGA晶片與DRAM記憶體，可提供即時壓縮功能，卸載控制器運算負擔。
除了控制器內含的SSD以外，FlashSystem 5200亦可透過SAS擴充埠，外接3種擴充櫃來擴展系統總容量，而且，這3種擴充櫃都可安裝硬碟，從而與控制器機箱內的SSD模組，構成分層儲存架構。
有了控制器機箱內含的SSD，加上外接擴充櫃，FlashSystem 5200可提供最大748臺磁碟的擴展能力。此時，若再啟用叢集模式，還可將最多4套FlashSystem 5200組成一個儲存叢集，提供最大2,992臺磁碟的龐大儲存空間。
我們還可透過沿襲自SVC與Storwize的外部儲存虛擬化功能，將第3方儲存空間掛載到FlashSystem 5200控制器，成為FlashSystem管理的儲存空間。
特別值得一提的是，FlashSystem 5200還提供了更低的儲存擴充門檻。
因為其他廠商的產品在選購磁碟或SSD時，往往要求用戶從較大數量起跳（如最初從10臺開始搭配，每次擴充也須以10臺為單位），而IBM FlashSystem最小可從3臺磁碟開始選購，增加時也能以1臺為單位，提供更大的使用靈活性。
支援NVMe SSD、專屬FCM模組與SCM
FlashSystem 5200的控制器機箱，可以透過機箱背板的NVMe介面，支援標準的NVMe SSD、儲存級記憶體（SCM），以及IBM專屬的FlashCore儲存模組（FCM）。
其中，標準的NVMe SSD模組有800GB、1.92TB、3.84TB、7.68TB，以及15.6TB等5種容量的款式。FCM模組有4.8TB、9.6TB、19.2TB，以及38.4TB等4種容量的選項。SCM模組則有375GB、750GB、800GB、1.6TB，以及3.2TB等5種容量。
支援3種擴充磁碟櫃
FlashSystem 5200的控制器機箱，可以透過SAS擴充埠外接3種擴充儲存櫃——Model 12G、Model 24G與Model 96G。
以Model 12G而言，支援3.5吋LFF磁碟規格的2U擴充櫃，可以安裝12臺3.5吋SAS硬碟，含1萬轉與7200轉等2種轉速、容量900GB到18TB等12種款式。
另一款Model 24G，是支援2.5吋SFF磁碟規格的2U擴充櫃，可以安裝24臺2.5吋SAS硬碟或SSD，其中硬碟有1萬轉與7200轉等2種轉速、容量900GB到2TB的5種款式，SSD則有1.92到30.72TB等6種容量可選。
至於Model 96G，是支援3.5吋LFF磁碟規格的5U擴充櫃，可透過垂直插槽安裝96臺3.5吋SAS磁碟，或透過轉接板安裝的2.5吋SSD。其中硬碟有1萬轉與7200轉、容量1.2到18TB的10種款式可選，SSD則有3.84到30.72TB等5種容量。
硬體解剖：機箱背面
在產品的類型上，FlashSystem 5200屬於FlashSystem家族入門級5000系列，但是，在應用的定位上，與其他5000系列機型則有所不同，屬於「高階型」的入門級機型，硬體規格擁有許多等同於中高階機型的特性，已經超越一般入門級產品的範圍，而這樣的差異主要體現在下列3個方面。
首先，5200是5000系列中唯一支援NVMe磁碟介面的款式，也支援基於FC的NVMe-oF傳輸架構。相對地，其他5000系列機型的磁碟介面都只支援SAS，也沒有NVMe-oF的選項。
其次，5200的控制器核心規格與擴展能力，明顯高出5000系列其他機型許多，例如：其他5000系列機型的快取記憶體，最大都只能擴充到64GB，儲存容量則只有392臺到504臺磁碟，也沒有外部儲存虛擬化功能；而5200的快取記憶體能夠擴充到512GB，最大儲存容量則為748臺磁碟，並提供了外部儲存虛擬化功能，就容量擴充能力而言，已經相當於中高階的7200與9200（以最大擴充能力來看，這兩款機型均為760臺磁碟）。
最後，5200的I/O介面配置、儲存裝置與叢集選項，都是比照中高階機型，可支援32Gb FC、IBM FCM儲存模組，以及4節點叢集架構。相較之下，5000系列其他機型都沒有32Gb FC、FCM儲存模組的選項，叢集架構的支援能力也受限（例如5015便沒有叢集選項，5035雖然支援叢集，但只提供2節點選項）。
電源供應器
控制器機箱含有兩組可熱抽換的1200瓦電源供應器，提供了具備失效切換能力的外部電源供應。
控制器
FlashSystem 5200控制器機箱的控制器、電源供應器、控制器中的電池模組等元件，都是成對配置，以提供完整的失效容錯能力。
控制器解剖
FlashSystem的控制器稱作Canister，基本上，每組FlashSystem 5200的控制器機箱都含有兩組控制器Canister，而每組控制器Canister搭載了1顆8核心、2.3GHz的Skylake處理器，與4條DIMM記憶體，並配置了1組外部供電中斷時使用的備用電池模組，控制器Canister後端則有2組透過Riser Board安裝的PCIe介面卡插槽。
I/O介面配置
每組控制器提供了2個用於安裝PCIe介面卡的插槽 1 2 ，可以搭配選購的32/16Gb FC、25/10GbE，或是12Gb SAS I/O介面卡，其中的SAS介面卡，可同時用於連接主機端，或是連接擴充儲存櫃。控制器本身則內建了2組RJ45形式的10GbE網路埠 3 ，可用於提供iSCSI連接，另有技術維護用的RJ45 GbE埠 4 與3.5mm埠 5 。
FlashSystem 5200系統軟體與操作管理特色
新生代的FlashSystem儲存陣列的系統核心軟體，沿襲自Storwize系列儲存陣列，所搭配的儲存作業系統，都是IBM的Spectrum Virtualize。
事實上，Spectrum Virtualize是久經驗證、以軟體定義形式運作的儲存作業系統，含有完整的資料服務功能。在IBM將FlashSystem與Storwize兩個產品線，整併為新的FlashSystem系列之前，Spectrum Virtualize儲存作業系統在2019年底已更新到8.2.1版。稍後到了2020年初，當新的FlashSystem家族問世後，Spectrum Virtualize也跟著升級到8.3.x版，而目前最新發布的版本則是8.4版。
除了Spectrum Virtualize內含的資料服務功能，FlashSystem 5200還比照FlashSystem的中、高階機型，內含了一系列進階資料服務功能（Advanced Data Services），包括對VMware vVols的支援，最大4節點的FlashSystem叢集、支援RAID 1與6的分散式RAID（DRAID）、Redirect on write形式的快照、IBM Hyperswap的3站點遠端複製，以及IBM Flash Copy資料保護等，都是其他5000系列入門款式列為選購的功能。
在系統管理方面，包括FlashSystem 5200在內，整個FlashSystem系列都提供兩種管理方式：一為系統內含的GUI控制臺介面，另一為IBM Storage InSights雲端管理平臺。
基本上，整個FlashSystem家族的GUI控制臺管理介面，都提供一致的風格與操作方式，可用於監控系統狀態，設定磁碟區組態與前端主機的存取路徑，並使用附屬的資料服務功能。
IBM Storage InSights則是適用於IBM所有區塊儲存設備的雲端平臺，可以收集儲存設備回傳的遙測與Call Home資料，然後透過瀏覽器介面，向用戶提供一系列監控與諮詢建議應用功能，包括系統健康狀態，儲存資源使用狀態與趨勢（效能與容量）、故障預測、組態最佳化建議，以及系統升級建議等。
Storage InSights又分為免費的基本版，以及付費訂閱的Pro版等兩種版本，而其中的Pro版，主要是增加了一系列故障排除與分析規畫功能。
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FlashSystem內建GUI控制臺
GUI控制臺是FlashSystem家族一貫的基本管理機制，可提供系統狀態監控、儲存環境設定，以及資料服務功能操作功能。圖片來源／IBM
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IBM Storage InSights雲端管理平臺
Storage InSights雲端平臺適用於IBM所有區塊儲存設備的遠端監控需求，而在付費版本當中，另提供一系列故障排除與分析規畫功能。圖片來源／IBM
產品資訊
IBM FlashSystem 5200
●原廠：IBM
●建議售價：廠商未提供
●機箱型式：1U/12Bay
●儲存容量：控制器機箱內含12臺磁碟，透過SAS擴充櫃可達748臺磁碟（最大容量23PB）
●處理器：2顆Intel Xeon Skylake 8核心2.3GHz
●記憶體：64/512GB
●主機端埠：10/25GbE iSCSI、16/32Gb FC
●後端儲存介面：NVMe
●支援傳輸協定：FC，iSCSI，NVMe-oF/FC
【產品資訊時有異動，上列僅供參考，最新資訊請洽詢廠商】
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