英國政府力推數位服務，要擺脫可用性不高的PDF改用HTML

英國政府數位服務網站GOV.UK上的一篇部落格，提到他們致力於使用HTML來代替PDF，其他的政府部門也努力擺脫PDF，他們認為政府數位服務，應該以容易查詢使用為目標，而PDF檔案本身並非為螢幕顯示而生，釋出的檔案也很難主動更新維護，以數位服務來說可用性太低，雖然在不少情況不得已還是要提供PDF檔。

在英國政府數位服務中，由GOV.UK管理的內容現在完全採用HTML格式，提供給其他發布者的工具，也都預設使用HTML。而駕駛和車輛標準局（Driver and Vehicle Standards Agency，DVSA）與Public Health England也都盡力的教育使用者多使用HTML格式。不過，現在GOV.UK網站上，仍存在約20萬個PDF檔案，每個月都還會增加數萬個，無可避免的，有一些部門因為受到壓力仍然必須使用PDF。但他們的目標是預設格式仍然要以HTML為主，PDF格式作為補充之用，並且該PDF檔案必須符合可用性以及歸檔標準。

GOV.UK列出了數位服務不適合提供PDF的原因，GOV.UK的網站頁面設計，會隨著不同裝置或是螢幕大小而改變，但是PDF無法，使用者必須不停的放大縮小左右滑動頁面，GOV.UK團隊認為，這對於行動裝置來說尤其不方便。而且PDF也並非為螢幕閱讀設計的，原本為離線使用設計的PDF，與現行網頁設計格格不入，而且難以追蹤，GOV.UK也無法獲得使用者閱讀PDF的資料，包括時間與互動方式等資訊。

GOV.UK提到，PDF的可用性取決於創建的方法，一個設計良好的PDF，除了需要有標籤與標題等邏輯結構外，還需具備有意義的文件屬性、高可讀的主體，良好配置的顏色對比等，但這樣設計後續要花費很多時間，而且即便按照最佳實踐設計PDF檔案，仍然無法保證用戶端的環境，可以完整滿足技術的可用性需求。

另外，PDF檔案難以保持最新狀態，PDF一旦創建與發布，就難以被主動維護，而這可能導致用戶獲取錯誤的消息，而且當檔案以多種格式發布，這樣的情況尤其嚴重，GOV.UK需要對數個版本追蹤修改，這也代表更多的時間成本以及可能發生錯誤的機會。相反的，HTML的特性則是鼓勵使用者，隨時在網站上取得最新版本的資料。而且使用者也難以再利用PDF裡的內容，因為其設計與布局，常會造成複製貼上有意料之外的結果。

無可厚非的，在不少情境仍然需要使用PDF檔，GOV.UK表示，PDF檔很容易下載列印，也會讓使用者有獨立產品的感覺，而這可能是因PDF原先是為離線使用而設計，使用者普遍認為，PDF比起HTML的出版物更加可信可靠，GOV.UK提到，這觀念源自於過去的印刷文化，不過由於英國政府現在力推數位化，這種舊的習慣與工作方式需要扭轉。

GOV.UK接下來會繼續改進內容格式，簡化建高可用性HTML的工作，並且計畫提供用戶直接將HTML文件下載成PDF的功能，讓文件發布單位只需要維護一份內容即可。