搶攻邊緣運算市場，施耐德10月將推出全球最小的微型資料中心

【新加坡直擊】邊緣運算（Edge Computing）興起後，為了達到更低延遲的資料傳輸與分析，許多企業開始在本地端部署運算資源，追求在有限的空間裡，如零售店面、商辦、銀行、醫院、學校等場所，隔離出一小區塊來部署伺服器設備。為了滿足客戶需求，施耐德電機（Schneider Electric）近兩年來推出微型資料中心（micro data center）解決方案，今年10月，更預計要推出全世界最小的微型資料中心產品，達到更有效率的空間運用。

施耐德雲端資訊科技事業處資深副總裁暨CTO Kevin Brown說明資料中心的架構：Centralized Data Center是指一般傳統式集中式大型資料中心，如公有雲機房；Regional Edge Data Center是指地區性的資料中心，例如Netflix在全球每個地區都有建置資料中心，讓影片傳輸更低延遲；Local Edge Data Center是指為了邊緣運算而興建的機房，在邊緣端即時分析數據。

施耐德的微型資料中心解決方案，是在一個42U、24U或更矮的機櫃中，整合不斷電系統（UPS）、冷卻系統，並搭配自家EcoStruxure軟體平臺，來實現環境監控及預測維護，克服在環境因素不可控的場域中也能持續運作；同時，搭配生態系合作夥伴的資源，讓企業選擇伺服器廠商如HP、Dell、Lenovo等的設備，由系統整合商（SI）整合機櫃、伺服器與不同感應器，來打造一整套客製化的解決方案，讓客戶導入後能快速部署。

也就是說，微型資料中心除了有基本的網路、伺服器、儲存空間的硬體設備，也具備核心的不斷電系統、冷卻系統、機架配電遠端監測系統，搭配部署在Azure公有雲上的遠端維運軟體，來即時對設備進行健康診斷；而開啟機櫃時也設有身份認證裝置，外部更能裝設安全監控系統如CCTV、溫濕度、煙霧、漏水偵測感應器來報警，儼然就是個迷你版資料中心。

而施耐德目前已經推出的解決方案，能依據部署環境分為三種類型，分別是R-Series、C-Series與S-Series。R-Series適合部署於較不安全的環境中，如倉庫、工廠、偏遠地區、閣樓等場域，能克服環境中有大量微塵、可能遇水、雜放多種機臺、溫濕度不可調節等問題；C-Series則是專為商業場所設計，外型就像一般傢俱櫃，能放置於零售業店面、辦公室、機場、銀行等中度安全性的環境中，也具備活動式移動的功能；S-Series則適合部署在安全性高的環境中，比如一般企業IT機房等。

不過，要把所有的系統與設備整合到更小的空間，也是開發過程的一大挑戰。施耐德雲端資訊科技事業處執行副總裁Dave Johnson表示：「在一個小空間裡要保持產品架構的彈性、維護網絡安全性，且必須易於維護和管理，是非常複雜的事。」施耐德雲端資訊科技事業處資深副總裁暨CTO Kevin Brown則表示，微型資料中心的產品設計上選擇用鋰電池來供電，除了體積小的優勢，同時也是減少耗能的關鍵，此外，也參考客戶意見以體積更小的超融合架構來整合產品，「我們透過設計來決定物件擺放優先次序，並想辦法提高成效。」

而納入更多客戶意見的管道，則是透過施耐德在近期設立的施耐德電機夥伴社群平臺（Schneider Electric Exchange Community），讓全球合作夥伴共同討論如何解決能源管理和自動化等問題，目前已有超過10,000篇知識庫文章以及1,000常見問題的解答。

另外，談到如何與競爭對手做出差異化，施耐德雲端資訊科技事業處國際業務部資深副總裁Natalya Makarochkina表示，EcoStruxure軟體平臺是其中一個關鍵。這個平臺自10年前推出，近三年來發展成熟，目前部署在Azure公有雲上，走開放式數據傳輸的架構，舉凡符合網路傳輸協議（Communications Protocol）的硬體設備，其數據資料都能被加密並傳上雲端，運用Azure機器學習工具來分析，以此監控設備的健康分數。比如透過不斷電系統電池的壽命、溫度、零組件使用等數據，能用來分析目前的健康分數，再由人力判斷是否有需要進一步更換或維修的需求。

Natalya Makarochkina也指出，擁有尺寸齊全的機櫃設備也是做出差異化的指標，尤其十月份即將推出全球最小機櫃，是由客戶反饋驅動而設計的產品，且施耐德也曾提供國際大廠超過15公頃資料中心的解決方案。最後一個優勢，則是擁有龐大生態系的合作夥伴，能加快產品從設計到落地部署的時間，且滿足客戶多元的需求，「軟體的預測性維修服務、微型資料中心的發表、以及策略聯盟的生態系夥伴，是讓我們與眾不同的三大關鍵。」