DirectX新I/O功能DirectStorage正式登陸PC，可大幅強化遊戲載入速度

微軟在2020年宣布，新的I/O技術DirectStorage將在Windows上提供，經過一年半的發展，現在已經正式對開發者釋出，微軟也會在3月22日的GDC大會中介紹。

這個包含在DirectX中的DirectStorage API，原本是微軟專為其家用遊戲機Xbox所開發的技術，微軟Xbox Series X使用了一個稱為Xbox Velocity的架構，而DirectStorage便是為該架構設計，來提供玩家順暢的下一世代遊戲體驗。微軟在2020年的時候，宣布將DirectStorage移植到個人電腦平臺上，以提供Windows遊戲更好的I/O技術。

DirectStorage能夠大幅縮減玩家等待遊戲載入的時間，使得遊戲呈現更加廣闊和細緻的虛擬世界。過去繪圖API並沒有對大量I/O進行最佳化，因此遊戲完全無法善用NVMe所提供的大量傳輸頻寬，也就限制了遊戲渲染畫面的能力，DirectStorage API的出現，便可解決這個問題。

DirectStorage API能夠在具有NVMe固態硬碟的環境下，讓顯示卡高速存取遊戲資源，而這能帶來兩項優點，除了縮短遊戲載入時間外，也可讓遊戲畫面更細緻。因為無論遊戲是要渲染人物服裝貼圖，還是環境的細節，都需要從儲存裝置中載入資料，才能送到GPU進行運算，而過去的技術完全無法應付現代遊戲的大量存取需求。

以Xbox Series X來說，每秒的資源流量高達2.4 GB，以過去64 K資料塊計算，每秒產生的I/O請求數可能需要達35,000次，微軟解釋，當I/O數達上萬次時，請求成本被放大，因此當前的API無法承受這麼大量的I/O請求數，而這也限制了NVMe固態硬碟所帶來的好處。DirectStorage支援最新的解壓縮技術，並且善用NVMe裝置的多佇列資料存取管道，能夠更好地支援遊戲工作負載。

DirectStorage與Windows 10相容，但是在Windows 11才有內建最新的儲存最佳化，玩家將遊戲安裝到NVMe固態硬碟，將能夠最大程度提高I/O效能，但官方提到，玩家能在各種儲存裝備上感受到DirectStorage的好處。

目前這個版本的DirectStorage，提供開發者將遊戲移植到新I/O模型上的工具，微軟也正在研究，要逐步將CPU上的工作卸載到GPU上，而GPU解壓縮則是改進路線圖的下一個目標，該功能會使開發者可更好地控制資源以及硬體。