專家呼籲國際社會應該創立AI專利制度

澳洲新南威爾斯大學（University of New South Wales，UNSW）法學院副教授Alexandra George，以及同所大學計算機與工程學院的AI教授Toby Walsh近日聯名於《自然》（Nature）科學期刊上發表一篇文章，指出人工智慧（AI）正在破壞現有的專利法，由機器或AI產生的發明需要自己的知識財產權法令以及國際公約。

科學家們建立了模擬人腦運作的AI系統，涉及了各種不同的學科與應用，企圖以AI系統取代或強化人們的理解及運算能力，不過，最近幾年開始有人企圖申請由AI系統所發明的技術，卻屢屢帶來了爭議，最有名的例子之一是2020年英國薩里大學教授Ryan Abbott替由AI系統DABUS所發明的器材申請專利，並由DABUS擔任發明人，先後遭到歐盟及美國專利局的拒絕，理由都是發明人必須是人類，不得是AI系統。另一方面，南非專利局卻在去年8月接受了Abbott所提出的專利申請，承認DABUS作為專利發明人的角色。

一般而言，申請專利的條件包括它是由一個或多個人的發明，屬於先前未曾存在的創新發明，擁有開創新的步驟或並非顯而易見的，具備應用與實用性等。

而以AI系統作為發明人主要牴觸了兩件事，一是發明人並非人類，二則是倘若AI可以取得某些領域的所有資訊與知識，對AI而言就沒有什麼是不明顯的。此外，就算各國專利法接受了以AI作為發明人，那麼AI系統創造與申請專利的能力及數量，可能會摧毀現有的專利系統。

因此，George與Walsh認為，修補現有的專利法也許會留下灰色地帶，更好的方式是全面性的改革，制定一個AI專用的專利法，且不納入現有專利法所保護的著作權、工業設計、商標與專利等，以免危及對既有專利的投資，同時讓AI可以在其它領域發揮所長。

此外，全球也必須制定國際公約，透過統一的原則，在不同的市場保護AI的發明，包括爭端解決機制。這兩名學者呼籲，人工智慧正在改變科學及發明的路徑，應有一個合適的智慧財產權法令來確保它符合公共利益。