Mozilla研發經理現身說法：Firefox如何用HTML5通吃全平臺

歷經8年的標準制定，HTML5終於進入全球資訊網協會（W3C）標準制定程序最後的「推薦」階段。HTML5的出現促使了網頁逐漸轉變為成熟的應用程式平臺，也同時反映出諸多廠商對於網頁多媒體的想像，而此發展走向，早已跟網際網路之父Tim Berners-Lee當初對於網際網路的設定，只是單純的用於資料交換的語意網路有著極大的差異。

臺灣是全球最大的Mozilla Firefox OS研發中心，目前約有150位開發人員，而其中負責Firefox OS使用者介面Gaia的研發經理簡冠庭表示，現在普遍講的HTML5是一個廣義的集合名詞，包含了CSS、Javascript以及W3C所公布的規格書中規範的HTML5語法，而HTML5誕生的過程，更存在了一段曲折的故事。

WHATWG標準組織為HTML5主要推手

Tim Berners-Lee在麻省理工學院創辦了W3C，致力於制定網際網路共同標準，並且不申請專利權也不收取專利費用，主張每個人都能自由的使用網際網路。Tim Berners-Lee個人在1989年發表了HTML的雛形版本，訂定了網頁呈現的標準規範，而自HTML3.2版本開始，才正式經過W3C的標準制定程序，於1997年正式成為推薦標準。

在1998年左右，Tim Berners-Lee與W3C中的一些成員，對於網際網路的想法有了歧異，Tim Berners-Lee在他的書一千零一網中提到，他認為網際網路應該回歸語意網路（Semantic Web），在既有的HTML文件中，加上後設資料（Metadata），使網際網路單純成為交換資料的媒介，W3C以語意網路的理念發展XHTML和XML。

簡冠庭以Google Now提供的電影時刻查詢服務為例，當Google Now想回答使用者的查詢，今天在臺北哪些戲院上映哪幾部電影，Google會有專門的程式負責解析各大影院網站的電影時刻表資訊，將這些資訊抓回Google的資料庫，供自家服務使用，但在Tim Berners-Lee的語意網路理想情況應該是，各家影院提供資訊的網頁，應該存在讓外部容易解讀資料的資料，而不需要經過多餘的語法解析處理。

不過，相較起語意網路，更多人支持使網頁成為應用程式平臺的想法，他們認為網際網路應該有更多元的使用方式，因此催生了另一個標準組織WHATWG開始了HTML5的制定，一直到2007年HTML5才正式獲W3C認可，開始一連串的標準訂定程序，但是主導HTML5的標準制定仍是WHATWG。

簡冠庭說，W3C制定標準的程序很繁瑣嚴格，需要經過企畫提案 （Proposal）、編輯草案 （Editor’s Draft）、候選推薦（Candidate Recommendation），最後一個階段才是推薦（Recommendation）， 從提案到推薦的階段耗費時日，而WHATWG認為時代演變，技術發展的速度與過去不可同日而語，因此對於HTML5的標準，採用當下即標準（Living Standard）的標準認證方式，也就是說，WHATWG任何時刻發布的HTML5規格書中記載的內容，即是認可且推薦的標準。W3C推薦的標準則還是需要經過既定的程序，因此與WHATWG發布的HTML5規格書會略有不同。

另外，簡冠庭也提到，HTML5的標準是由WHATWG的各成員提案，當一項提案有其他組織成員願意實作並測試，才有可能被列入標準，因此各家瀏覽器在支援HTML5的程度皆不同，各自都認為自己提出的標準較重要，抑或是有策略上考量。因而簡冠庭說，HTML5標準的制定過程是很精彩有趣的。

HTML5還給使用者更多選擇自由

HTML5技術的出現，對於開發者的意義，是能擴大網頁平臺擁有開發應用程式的能力，簡冠庭說，這是一種趨勢，過去大家都用Outlook收E-mail，但是現在有不少人轉為使用Gmail收信，而Gmail正是網頁應用程式成功的例子。

而HTML5同時也還給使用者更多選擇的自由，簡冠庭也表示，不少廠商因為商業利益的考量，會想把使用者困在自己的系統生態系中，希望使用者因為系統轉移的成本很高，而在購買新產品時仍是選擇自家商品。簡冠庭認為，當使用者選擇被剝奪，可以享受的創作內容便會受到限制，網路自由將被少數廠商控制。

簡冠庭以桌面應用程式開發的情況說明，目前市面桌上型電腦的作業系統其中兩大陣營為Windows與OS X，這兩套作業系統架構完全不同，當開發者想讓自己的應用程式，同時服務兩邊用戶時，就需要付出高昂的成本開發兩種版本，或許對於具規模的廠商是可承受的，但對獨立開發者而言，就必須有所取捨，而作業系統廠商便能利用這樣情勢，或是藉由策略聯盟製造類似的條件綁住使用者，但終究對於開發者是不公平的。

相反的，也有廠商試圖透過開放自家標準，使之成為公用的網路平臺。簡冠庭說，網路破碎化是大家所不樂見的，過去各家作業系統嘗試內建Java的虛擬機器，以支援統一平臺，但是後來也宣告失敗，使用者想要執行Java的程式，仍需要自行到官網下載虛擬機器，但如此便失去了跨平臺的意義。而像Flash或是Silverlight這類由特定廠商發行的網頁前端應用程式解決方案也面臨同樣問題，當競爭廠商的系統不再支援時，便也無法跨平臺了。

有趣的是，反倒有個技術一直被各家瀏覽器所支援，1997年由ECMA（歐洲電腦製造商協會）集結多家廠商共同制定的Javascript，才是真正實踐跨平臺理念的語言。

HTML5再次複製了這樣的模式，成功讓各家廠商願意加入支援的行列，但簡冠庭說，在標準制定的過程，也是有相當多的商業利益拉扯與角力競爭，例如觀察各家瀏覽器支援HTML5的程度，便能知道廠商支援開放標準的態度，因為在懷有自家商業競爭力考量下的中心思想，不會把支援開放標準當作重要的任務。簡冠庭認為，網路外部性也是逼迫眾廠商加入支援行列的關鍵原因，當使用者基礎夠多時，廠商為了增加自家系統價值，便不得不跟進。

作業系統即是瀏覽器

簡冠庭提到，近年網路使用者大幅的從桌上型電腦轉移至行動裝置，瀏覽器起家的Mozilla深感威脅，桌上型電腦使用者緊縮，行動裝置上的應用程式開發又受作業系統廠商箝制。因次有鑒於此，Mozilla在2011年開始著手推動Firefox OS的計畫，並且期待網頁也足以於其他平臺競爭，因此選擇了開放且跨平臺的HTML5作為開發工具。

Mozilla發展行動裝置作業系統的理念，簡冠庭表示，Firefox OS即是瀏覽器。Mozilla推動的專案，無論是Firefox瀏覽器或是Thunderbird E-mail程式，到Firefox OS都是使用相同的網頁排版引擎Gecko，只是Firefox OS需要跟手機硬體廠商整合，Gecko會有版本上的差異，但是就整體而言，在瀏覽器上可以執行的HTML5應用程式的，在Firefox OS同樣可以執行。

使用者關心的HTML5技術在手機執行效率議題，簡冠庭表示，因為與手機硬體廠商整合的程度較高，HTML5在Firefox OS上執行的效率，比在瀏覽器上表現還要好。而屬於直譯式語言的JavaScript的效能，的確不比CPU可以直接執行的原生程式碼，但是在一般介面功能的操作上，已經能執行的非常順暢。

而Firefox OS為了提高遊戲執行效率，確保玩家的使用經驗，Mozilla去除Javascript執行上效能瓶頸的語法，開發出執行效能逼近原生程式碼的Javascript高效能版—asm.js，而3D繪圖的部分便直接使用3D繪圖API—WebGL，因此簡冠庭說，Firefox OS玩起遊戲也是沒問題的。

且知名遊戲引擎Unreal Engine 4以及Unity 5，皆提供asm.js 和WebGL的匯出工具，開發者能將遊戲從這些遊戲引擎上轉移到網頁平臺供玩家更多選擇。

Mozilla表示，以HTML5技術作為開發工具的Firefox OS，上市一年以來，已與13個電信商合作，在24個國家上市，並且將推出以Firefox OS為基礎架構的電視棒。Firefox OS為HTML5技術做了極佳的展示及應用。