臺灣軟體之光──ZK

在臺灣，很多人都覺得軟體業沒什麼前途，當程式設計師沒什麼出路。幾年前香雞排盛行的時候，有些人認為與其寫程式，倒不如去賣雞排還賺得比較多；現在，線上拍賣盛行，很多人畢業後就想要開網拍立即賺大錢，鮮少有人還願意當個軟體工程師一直磨啊磨出頭。

在很多社群討論區，或是軟體工程師的部落格，都可以看到軟體工程師們自嘆軟體產業環境不好，抱怨只能做專案，把自己的才華浪費在顧客反覆要求的修修改改，既無法發揮軟體工程師的創意，也走不出臺灣市場打響名號。

然而，臺灣的軟體業真的如此沒有希望嗎？還是因為軟體公司的老闆或是軟體工程師們，沒有勇氣去做一些改變？在1年多前，iThome就策畫了一場軟體人新希望研討會，我們找來幾位在臺灣土生土長、而在國外知名軟體公司工作的軟體人，我們特別去找尋在臺灣完成大學教育，再到國外留學及工作的人，藉助他們能看到國外軟體業發展的經驗，以及從外觀察、評估臺灣軟體產業的立場，找他們回來與臺灣的軟體工程師交流，告訴大家臺灣出身的軟體工程師，跟全球軟體人才比起來，還有沒有價值。

令人鼓舞的是，他們都認為臺灣的軟體工程師雖然仍有些需要自我克服的地方，但整體而言仍具有不錯的競爭優勢。

更令人鼓舞的是，我們找到了1家臺灣土生土長的軟體公司，他們曾經和大多數軟體公司一樣，一方面做軟體專案，一方面銷售從專案開發延伸而來的套裝軟體，不過他們開發的ZK這套Ajax開發框架，卻能在全球最重要的開放原始碼軟體社群SourceForge，拿下該類型軟體下載數量及評價都第一的成績。

當時，他們把ZK放到SourceForge網站才將近1年，就擁有不錯的成績，不僅是下載的使用者多，而且更有許多國外知名企業在使用ZK，像是波音、IBM。當有些人還認為臺灣軟體公司是因為缺乏國際行銷人才，而無法打入美國市場之時，當時只有4個主要成員在開發ZK的方略資訊（Potix），卻靠著把ZK推上全球開放原始碼軟體舞臺，而獲得了2家美國財經500大企業主動上門，希望方略資訊提供ZK的顧問服務。

最近，我們又看到ZK有更進一步的發展。本期我們有一則新聞報導ZK的新發展，現在ZK在SourecForge的下載量已經超過50萬次，而且已經獲得起碼7家美國財星500大及全球財星500大企業等指標企業的採用（如昇陽、巴克萊投資、阿爾卡特等），此外，還有許多不同國家的企業在使用ZK，其中不少是金融服務業的客戶。

而且，美國的電腦出版社也開始為ZK出書，第一本ZK的專書已經由美國知名的電腦書籍出版社Apress發行，這也是少數，甚至可能是第一個美國電腦出版社為臺灣的技術出書的例子，而第二本ZK專書也即將發行。

不僅如此，很多軟體公司可能很難想像，有那麼一天，美國的科技大公司會專門為自己的軟體寫插件，然而，昇陽的工程師就為ZK寫了ZK Plugin for NetBeans。

也因為ZK在國際舞臺上獲得大企業的重視，一般臺灣軟體工程師最顧慮的資金問題──臺灣的創投都只投硬體不投軟體，也有所突破，方略資訊獲得了新的創投資金，得以擴大開發團隊，再打一場耐力賽。他們也因而改名為普奇科技。

ZK新的版本也不斷的突破，包括延伸至Android手機平臺，亦計畫在今年率先推出Web Excel元件；ZK不僅是臺灣的軟體業可以好好研究的對象，也是臺灣企業可以考慮採用的Ajax Framework。