在一般的認知中,提供資訊管理工具的廠商自己也應有一套完善的IT管理機制,如對提供遠端存取、集中伺服器等管理方案的KVM領導廠商美商力登來說,集中資源、遠端控管的確不是難事,但你若是在3年半前進入力登的資訊部門,你會相當驚訝,其資訊管理是一團混亂。
李宏仁回想剛進入力登的情況,「當時的資訊部門就像『救火隊』,不是這臺伺服器當掉了,就是那臺電腦又中毒了,而這些都是家常便飯,那時候,力登甚至連防毒軟體都沒有,你能想像嗎?」就在這樣的起始點下,李宏仁開始一步步改革,並在3年後的今天讓資訊部門煥然一新。
改革首部曲:一上任,先穩定重要系統
在上一任經理擔任半個月離職後,經理一職一度空缺了半年。李宏仁2003年年中進入力登之後,才發現資訊部門的問題比想像中嚴重,也讓他深深的體會到,何以上一任主管會選擇離職之故。
當時的資訊部門只有兩個員工,加上設備老舊、系統不穩定,不僅狀況百出,且相同的問題不斷循環,現有人力根本難以應付,而最重要的癥結點更在於:公司不願意花錢在IT上。一如許多企業的傳統觀念,認為IT只是花錢單位,因此力登在IT上的投資能省則省,甚至還想要砍掉基本費用。
「要錢沒錢、要人沒人,每年開預算只是應付形式之用,與實際通過的預算落差很大,以當時一年的預算來說,甚至不到兩百萬元,」李宏仁描述當時的情況,不免有些心酸,但向來不輕易放棄的他,抱持一股對公司的使命感,以及盡量改善現況的想法,於是開始進行第一波的改革。
由於ERP系統是力登營運的命脈,因此李宏仁率先更新ERP系統的硬體設備,以解決系統不穩定的問題,然後再依次更新電話系統、電子郵件系統,穩定下來後,當機的情況也大幅減少,由於這3大系統與其業務和營運息息相關,因此也解決當時的主要問題。
然而,系統雖較為穩定,但僅能改善現狀,李宏仁曾一度想要離職,因為經費有限,多數計畫都無法落實,讓他十分力不從心,而這些經驗也讓他深深的體認到,企業要永續經營,一定要投資在IT上。
二部曲:適逢全球組織調整,重建IT團隊
2005年,適逢力登全球組織調整,別於過去回報至臺灣總部,臺灣資訊部門轉為直接回報至美國總部,讓李宏仁總算見到一絲曙光。
李宏仁表示,IT部門若要順利運作,就需要強而有力的支援。美國總部的IT主管曾有一次在會議上表示,根據統計,全球大廠每年在IT上的投資,平均為整體支出的5%~10%,而企業在IT上的投資必須跟著企業規模而有所調整,企業的規模越大,IT的投資勢必越多,若企業不願意花錢在IT上,損失的金額會遠大於IT投資的數字,甚至可能影響商業營運,此也窺見其主管對於IT的投資相當積極,更影響力登對於IT投資的態度轉變。
在這樣的立基下,李宏仁開始著手第二波的改革,包括將網路設備陸續更新,並以後續維護和管理為主要考量,舉例來說,他把原本品牌繁雜的交換器更換為相同廠牌的產品,以降低後續維護和管理的費用。
另一方面,李宏仁還重新整頓IT部門,從過去毫無組織的單位,慢慢增加所需的IT人員。彙整過去在資訊部門的經驗,李宏仁將資訊部門分為基礎架構和應用程式兩組,並另外增加一名專案經理,以負責專案的進度和監督。找人的過程中,他則秉持3『好』原則:技術好、個性好,以及英文好,此外,他還灌輸資訊部門「IT人員是將不是兵」的觀念,以訓練出一批人人都能獨當一面的IT團隊。
三部曲:整合全球IT資源,簡化管理
別於一般的外商,大多將亞太區總部設於新加坡、香港等地區,力登電腦則是將亞太區總部設於臺灣,包括研發、生產、資訊等作業,因此臺灣必須負起亞太區各分公司和辦事處的資訊工作,比如平時要透過遠端連線方式進行控管和修復。
近年內,許多製造業者為了降低生產成本,將生產重心紛紛轉往中國等其他亞太地區,力登則一反主流更加深在臺灣的耕耘,有近95%的生產都來自臺灣,這其中的差別,主要是因為力登提供的是少量多樣的產品,因此產品具有高單位價值,所以必須以品質為第一考量。李宏仁表示,相較於中國或其他亞太區,臺灣人才的素質的確較高,對於工作的敬業程度更甚,由臺灣製造的產品品質也的確較好,這也是何以力登將生產基地放在臺灣的關鍵。
除了機房的集中,為了整合全球資源,以及改善過去資料不同步、資料無法即時更新等問題,力登從2006年開始著手資料庫整合,並將主機房設於臺灣,讓臺灣資訊部門所擔負的責任更加重大。
因應這樣的調整,力登考量到風險控管,現階段也已計畫建置異地備援,預計在美國的機房中設置一套相同的系統和設備,當意外發生時,就能夠即時接手作業,讓營運中斷的風險降至最低。
此外,力登從去年也開始整合網域名稱,目前已將美洲、歐洲和日本納為同一個網域之下,計畫今年會再整合亞洲區,以走向單一網域,讓未來的管理更加容易。
四部曲:IT部門發展更多附加價值
在立足腳步後,臺灣資訊部門不僅作為全球力登的資訊核心,李宏仁更進一步思索IT部門要如何提升附加價值。
李宏仁以「資訊部門是最好的產品代言人」為目標,從2006年年中開始,資訊部門成為力登的第一個客戶,產品在大量生產前會先送至資訊部門,由資訊人員進行測試,再將相關建議回報給研發部門,以求產品不斷精進,而這也讓資訊部門能善用力登自家的產品,以不斷簡化和提升其機房與IT管理。
此舉無形中還有助於業務的推動,比如資訊部門就曾與客戶分享產品使用經驗,不僅降低企業購買時的疑慮,也讓企業更能熟悉操作的方式和產品功能,而這也是力登將資訊部門定位為服務單位,同時也不斷自我要求所致。
2005年之前,力登資訊部門從一團混亂中逐漸理出頭緒,2005年開始,力登紮穩根基,大舉改造IT團隊。相較於過去的一團混亂,現階段雖然基礎架構都已上了軌道,也較有秩序,但資訊部門不僅沒有比較輕鬆,反而更辛苦了,「因為責任變重,所以壓力也更大,」李宏仁說。而IT是一條無止盡的路,還有很多計畫在等著李宏仁去執行,包括商業智慧(BI),以及如何將IT和企業營運作更緊密的結合等。文⊙許雅婷
CIO小檔案-李宏仁
力登電腦資訊管理經理
●自佛羅里達理工學院(Florida Tech)資訊科學研究所畢業後,曾擔任過銀行資訊部門的程式設計師/系統工程師、內政部資訊中心資訊人員,安佳遠東資訊部副理等職務,於2003年進入力登電腦資訊部擔任經理一職。
公司檔案-力登電腦
●主要業務:無人機房遠端控管設備(如:電腦切換器、主機中央監控設備、伺服器管理、多平臺電子式切換器及遠距離操控裝置)之研發、生產、行銷及服務。
●員工人數:約150人
●資訊部門人數:11人
●每年IT預算:約150萬美元(以2006年為例)
●IT部門分工:主要分為基礎架構與應用程式兩組,並另增一名專案管理經理。
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