【應用更普及、運作更有效率】質、量全面擴展的儲存資料縮減技術應用

企業資料量的增長速度，通常更甚於儲存媒體的容量擴展速度，單靠儲存媒體的擴充，不可能滿足近乎永無止盡的資料儲存容量需求，於是，這也成了當前資料縮減技術大行其道的根本原因。

企業儲存應用所涉及的資料縮減技術，一般包含了Thin Provisioning、壓縮（Compression）與重複資料刪除（Deduplication）等3種。其中壓縮在IT儲存中的應用，已有數十年的歷史，至於Thin Provisioning與重複資料刪除，雖然歷史相對短了許多，但問世至今也有超過15年時間。

過去幾年來，資料縮減技術的應用有了顯著的新進展，首先，是應用的情境，從早先的特定領域專屬功能，逐步擴展成為多數環境都能提供的通用功能。其次，是結合了新的硬體卸載技術，提供了更具效率的應用架構。

資料縮減技術應用的局限與轉機

資料縮減技術雖然問世已久，但是在2010年代以前，應用都局限在備份、歸檔、檔案分享等二線儲存領域（Secondary Storage）。主要原因可以歸納為這兩點：

首先，是需求的因素。比起講求高效能、高可用性的第一線主儲存（Primary Storage），二線儲存則強調擴展性與單位容量成本，尤其是備份、歸檔領域的容量耗用特別大，必須保存持續累積的資料歷史複本，因而對儲存成本也更為敏感，連帶的，對於資料縮減技術的需求也更為迫切。

其次，是效能的因素，資料縮減技術運作時，會消耗主機或儲存設備的效能，特別是重複資料刪除的資料縮減效果最好，但耗用的資源也最大，將嚴重衝擊效能，因而也制約了這項技術適用的範圍，被限制在相對不講求效能的二線儲存領域。

不過，到了2010年代以後，情況開始有了轉變，資料縮減技術的應用面向迅速擴大。

一方面，出現了其他同樣對儲存成本敏感的應用領域，也需要透過資料縮減技術來幫助降低儲存成本，在當前的IT應用中，從最高階、單位成本高昂的全快閃儲存領域，到必須應付巨量資料的物件儲存，以及承擔了龐大遠端資料傳輸作業、網路頻寬成本負擔沉重的遠端複製等，資料縮減技術都能發揮顯著的作用。

另一方面，隨著處理器效能的提高，新一代的主機與儲存設備硬體，性能有了長足進步，更能承受資料刪減作業的效能衝擊。

資料縮減技術應用的新趨勢

過去3、4年間，資料縮減技術的應用，又有了新的進展，其中最重要的是下列這兩個面向：

第一，是走向通用與普遍化，從特定系統的專屬功能，邁向一般系統即可操作的通用功能，具體指標是Windows與Linux陸續開始內建重複資料刪除功能，任何較新版本的Windows與Linux平臺，都能啟用資料縮減，大幅降低了這類技術的應用門檻。

第二，是出現了結合硬體加速的新應用架構。過去一直困擾資料縮減技術應用的問題——資料縮減運算過於消耗主機資源，近來出現了新的解決辦法，也就是透過專門的加速硬體，來卸載資料縮減運算負擔，有效改善了資料縮減技術的運作效率，從而幫助擴大這類技術的應用範圍。

接下來，我們便將從應用範圍擴展，以及與硬體加速的結合兩個面向，來檢視資料縮減技術應用的變化。

 相關報導  企業儲存瘦身術邁向新境界