IT自救術─關於「鍵盤」的基本知識

中文因為「設計」的問題，在電腦這東西流行之前，大多只有「印刷」和「手寫」兩種形式的中文文件，「中文打字」這種東西就很罕見。英文比較不同，很早很早就有「打字機」這種東西。

打字機在國外運用很廣，據說連小學生都得學用打字機。以前看過一部影集「天才老爹」，裡面的小女兒（露蒂？）小小年紀都會用打字機打字了。據說大家這麼愛用打字機的其中一個原因是：外國人其實字跡都很潦草，要是用手寫字簡直是不堪入目，亂七八糟，造成各種問題，是不是真的這麼誇張我也不知道，但打字機「曾經」確實是十分風行。

但是，打字機打出來的文字，老實說美觀程度有限。尤其是打字機有所謂的「色帶（ribbon）」。色帶這東西用久了顏色會變淡，或是布質的帶子會破損，總而言之，打字機打出來的文件不好看。所以在西方世界，文書處理的一個重要標準一直都是：
黑白分明。

列舉鍵盤影響效率的因素
不過，「黑白分明」並不是這次這篇文章的重點，我們今天要講的是「影響打字效率的因素」，只是先介紹一下背景而已。由於打字機曾經這麼重要，因此它也曾有過一段輝煌的歷史。而打字機史上最重要的製造商，則是大多數人所熟知的品牌：IBM。

「IBM？真的是那個IBM？」是的，IBM。IBM的打字機會這麼知名，主要是他們以類似「軍用的規格」去製造這種產品，所以他們的打字機堅固、耐用，且有某種難以言喻的敲擊力道反饋。由於它們的打字機是這樣優秀，因此當時大部分的公司行號也都知道，要僱用到夠好的打字員，你就得提供他們一臺IBM打字機。

到了電腦時代，IBM把這種「堅實製造」的精神帶到鍵盤。最早的IBM PC都配有IBM自行設計的鍵盤，主要有所謂的IBM XT和IBM AT兩種。後來的「101鍵加強型AT型鍵盤」就是目前大多數鍵盤的設計原型，101鍵的按鍵數目以及相當經典的布局設計，一直流傳到現在。
即使許多廠商試著在這種101鍵的傳統設計上做些改良，做點突破，但是101鍵的標準設計仍是多數人──好吧！至少是「本人」──最喜愛的設計。

那麼，在聽過本人胡言亂語了一些過時的歷史之後，我想分別就幾點來介紹「鍵盤如何影響輸入」的幾個重要因素：

● 按鍵的手感、力道
● 按鍵的行程
● 人體工學設計

底下的文章，就根據這幾點因素分別做介紹。各位可以想想自己打字的習慣，也許可以試著從這幾個地方改進自己的打字效率。

按鍵的手感、力道
鍵盤這種東西是很講「個人喜好」的，很難有一種適用於所有人的設計，因此每個人都應該試著找出自己的喜好設定才對。其中一個關鍵的因素，在於所謂的「手感」與「反饋力道」。

原來，鍵盤字鍵底下你看不到的地方，有所謂的「鍵軸」這種東西的存在。這種鍵軸有兩大重要功能，其一是「提供使用者按下按鍵所產生的電子訊號並輸入電腦」，另一則是「提供使用者按鍵的回饋力道」。回饋力道的強弱，就是一般人俗稱的「鍵盤手感」。

早期的IBM鍵盤，在鍵軸的設計上則擁有「應該是這世界上有史以來最好的設計」。在回饋力道提供的機構上，IBM鍵盤用的是一種「buckling spring」的設計，由屈曲的彈簧提供按下按鍵的回饋力道。後來IBM把製造鍵盤的部門出售（請參閱《憂鬱巨人-IBM》一書），是為Lexmark公司。但是Lexmark公司後來也把鍵盤這部份的專利出售，因此目前是由一家「Unicomp」的公司負責製造、銷售這類有著buckling spring鍵軸的鍵盤（www.pckeyboard.com）。

不過，如果你堅持要早期IBM的產品，這些已經製造出來達10年的鍵盤被稱為「Model M」（背後的標籤都有著Model M的字樣），事實上在美國還蠻容易買得到。有個網站叫做Clicky Keyboards（網址：www.clickykeyboards.com），或是你到eBay輸入「Model M」，都可以找到很多相關的產品。

嗯，我手上就還留著不少Model M的鍵盤。

軟一點不一定不好
但基於節省成本的原則，大多數廠商所採取的產品製造精神，則和前述所提的Model M鍵盤的製造精神完全背道而馳：省！對，就是要省！所以，在鍵盤的製造上，無論是要提供機械訊號的機構，還是要提供回饋力道的機構，都是以省錢為原則。

目前而言，廉價的鍵盤大多採用「省到不能再省」的製造策略，99%會採用所謂的「薄膜式」的鍵軸。薄膜式鍵軸倒不是一定都沒有「手感」，有些廠商也會額外使用較好的機構去提供較好的回饋力道，讓鍵盤打起來比較舒適。

不過，我也見過有人就是討厭Model M這類鍵盤的強大回饋力道，他們喜歡的按鍵力道就是要鬆軟無力（就像星爺「食神」裡的臺詞：「這種事情，是很講天份的！」）。此外，Model M的字鍵雖然敲起來「鏗鏘有力」，但「擲地有聲」的結果，也造成很多人（通常是「旁人」而不是打字的那個人）會覺得受不了。

事實上，就打字的「感受」而言，我個人雖然較為喜愛的是比較強大，Model M buckling spring這種回饋力道，但鬆軟的回饋力道，對於輸入「速度」是有幫助的，因為你不需要太用力去打字，反而可以打更快。至於打字聲音的部份，Unicomp公司還生產的這種經典鍵盤，有所謂的「靜音版」，不過根據我個人的使用經驗，打字聲音是小了些，但不是完全無聲。不過，觸感也只是鬆軟一點點，但還是不錯的。我在家裡是用靜音版Unicomp經典鍵盤，以免吵到在睡覺的其他人。

國內發燒玩家級鍵盤簡介
至於有所謂的「發燒級」鍵盤玩家，在臺灣競逐所謂的「好鍵盤」，則以Cherry公司所生產的鍵盤為代表。

Cherry（網址：www.cherrycorp.com）這是家德國公司，主要生產的是鍵軸一類的元件。不過，它們也有生產鍵盤。使用Cherry鍵軸製造的鍵盤，老實說價位都不便宜（臺幣2500到3500不等）。

Cherry的鍵軸有顏色的區別，據說和耐用度有關。根據Internet的網友所述，Cherry的鍵軸「MX系列共分為青、茶、白、黑四種軸」（我想到金庸的「倚天屠龍記」也有四大天王：紫白金青），不過四種軸主要是在於耐用程度不同，「以敲擊次數來計算的話，分別是青軸2000萬次、茶軸5000萬次、黑軸5-6000萬次、白軸2000萬次」。根據我個人使用的經驗，Cherry的鍵軸回饋力道偏軟，並非我所好。不過，我剛講了，這對打字速度來說似乎反而是個好事就是。此外就是，Cherry鍵軸的打字聲音不大。

如果你有興趣買一把耐用、耐操的鍵盤，Cherry的鍵盤（或是用Cherry鍵軸製造的鍵盤），也是可以考慮的產品。

按鍵「行程」和筆記型電腦鍵盤
影響打字效能的另一像因素，稱為「按鍵行程」，有人也稱為「按鍵落差」。簡單的形容，就是你按下按鍵之後，按鍵「沉下去又反彈回來」的距離。

一般而言，按鍵行程「多一些」較好。若是按鍵按下去沒感覺，打字時很難打得快。一般桌上型電腦配置的鍵盤，按鍵行程大約是4公釐。

不過，對筆記型電腦而言，由於空間有限（要薄又要小），因此鍵盤大多採用所謂的「剪刀腳機構（scissor-switch）」。這種機構的回饋力道感尚可，但是缺點是行程較短，大概只有2公釐。不過既然這種機構可以讓鍵盤的高度減少，因此是目前主流的筆記型電腦鍵盤都採用的機構，也有少數的桌上型電腦鍵盤使用。不過，就成本而言，剪刀腳機構的鍵盤會比較貴，比薄膜式鍵盤的價錢會高些。

剪刀腳機構的按鍵有個缺點，就是按鍵與按鍵之間有「縫」，這會積存灰塵，因此有些廠商（據我所知有Sony與Apple）採用了另一種設計。這種設計的「按鍵機構」我並不清楚名稱（應該也是薄膜），按鍵的設計類似一般的計算機按鍵，字鍵很「薄」，行程也短，但是字鍵和字鍵中間並沒有縫（請參考Apple Keyboard的照片），因此比較沒有灰塵積存的問題。整體而言，用這種按鍵打字的感覺雖然不壞，但我用來玩遊戲，一些快速鍵就老按錯，主要是因為它字鍵非常的薄，所以有時用小指按Ctrl一類的邊緣按鍵就頗有困難。不過，這種設計的最大好處是：相當美觀。如果論及「打字的舒適程度」，我個人是沒法用這種鍵盤長時工作就是。

人體工學設計
一般鍵盤常見的造型是方方正正，但有些人對此感到不滿。「人的手在打字時會自動呈『八字型』，方方正正的鍵盤實在不合乎人體工學的設計。」於是乎，有所謂的人體工學鍵盤誕生了。

人體工學鍵盤並不是Microsoft發明的，但確實在Microsoft投入鍵盤硬體事業之後，該公司成為世界級的人體工學鍵盤大廠。所以目前提到人體工學鍵盤產品，大家第一聯想到的都是Microsoft。

最早的Microsoft Natural Keyboard非常佔空間，雖然「也許」是個不壞的產品，但我實在沒法想像買了這個鍵盤後，要怎麼在桌面「佈署」這個鍵盤。

姑且不論這鍵盤的空間佔用，但這種「外八」的鍵盤配置是可以讓打字工作較為省力。後來Microsoft不斷「想方設法」要減少這種設計對桌面空間的衝擊，所以各位如果觀察「人體工學鍵盤4000」的設計，就會發現它和早期的Natural Keyboard很不同了，但是仍然設法讓你的手肘角度可以「自然外八」。另外，早期的Natural Keyboard鍵盤後面讓你墊手的部位是硬質的塑膠，和鍵盤的材質居然是一樣的，這實在有點離譜。如今的Microsoft人體工學鍵盤都大幅改良使用軟質的腕墊，舒適程度大為提昇。

舒服的打字可能比打得快更重要，尤其是你的手打算用久一點的時候。國外也有專賣人體工學產品的網站（http://store.ergoguys.com），各位可以去看看各種稀奇古怪的人體工學鍵盤設計。

本期結語：每天摸的要用最好
還有一些小地方會影響打字的效率，像是「鍵面的文字印刷」，有的按鍵使用的技術比較「低廉，用久了會變得模糊。不過，我甚至有買過所謂的「無字鍵盤」（www.daskeyboard.com），強調「100% blank」，呵呵，所以我不會對鍵面印刷有太多意見。但是，模糊的鍵面會影響鍵盤的美觀程度倒是真的。

打字時「手的支撐」也很重要，所以除了腕墊以外，還有所謂的「肘架」，可以固定於桌面支撐小臂。不過，我必須強調，各位除了使用各種「設備」以外，自己也要知道一些重要的「好習慣」。
比方說，無論如何不要讓你的手腕「不自然的屈曲或翹起」，手掌和小臂之間要保持平直，以免發生「腕隧道症候群」。書桌的高度也該注意，避免讓手承受不必要的壓力，這樣才能更有效率的工作。

我常說一句話：「每天摸的到的要用最好」，是的，鍵盤（還有滑鼠和螢幕）一定要好好挑，畢竟這種東西會影響你的健康，而健康是最重要的。