打破電力與網路制式配置的新應用

PLC，Power Line Communication
可將電源線轉換成網路線的技術

如果想要上網，目前絕大多數的使用者，都是透過有線電視業者提供的Cable纜線，或是電信公司的xDSL或光纖技術，不過其實還有另一種稱為電源線通訊的網路傳輸方式，理論上，這類應用範圍比前兩者更廣。

使用這項技術最大的好處是，無論企業或家庭用戶，電源線插座都是建築設備中不可或缺的基礎設施，因此普及性也遠比有線電視或電話線更高，只要有插座就可以上網，而且使用經驗和方式，都與前兩者沒有什麼不同，也不像無線網路會有屏蔽效應或傳輸死角等限制。

這項技術約在40年前出現，起初由於傳輸效能和品質不佳，因此用它來建立網路時，無論是速度或距離，都並不足以達到堪用的程度（速度僅3kbps，距離約為5公尺）。後來雖有改進，但使用的環境仍僅限於能忍受低速傳輸的工業控制領域。

在理想的情況下，只要未來的設備都支援這項技術，那麼除了使用電池及無線網路通訊的行動裝置外，像是電腦、伺服器、印表機或其他需要網路傳輸的設備，都將只需要連接一條電源線，就能同時滿足用電及存取網路的需求，不但可以減少許多布線的麻煩，也可取代現行許多不同規格的傳輸埠或線材（如USB、IEEE 1394或RJ-45）。

雖然經過不斷的改進和修改規格，PLC技術的傳輸理論速度已經能達到200Mbps，但根據資策會於2007年12月公布的「商用網際網路帳號數分布情況」顯示，使用xDSL、有線寬頻、光纖或無線網路上網的用戶約占97％，亦即透過電源線或其他技術上網的比例仍不到3％。

目前負責制定PLC標準的共有3個主要陣營，分別為HPA、UPA及CEPCA，其中HPA的成員數最多，制定的標準也最多。不論遵循哪一種標準所製造出來的晶片或設備，傳輸速度或安全性等技術規格都十分相近，但使用時仍需注意相容性問題。

然而，由於目前支援這項技術的設備仍不普及，因此如果是用來布建網路通訊的「最後一哩」，則必須使用電源線網路橋接器，才能轉換網路訊號並透過電源線傳輸。文⊙李世平



Power over Ethernet，PoE
乙太網路供電

PoE與PLC相反，它是一種利用網路線傳送電力的技術，透過這項技術，即可藉由乙太網路系統供電，如此一來，像是網路電話、無線基地臺、集線器或交換器等設備，無需再另外連接電源即可運作。
而這項技術在個人電腦上也相當常見，只要主機板支援相關功能，即可透過Wake on LAN或Wake on Call等機制，從遠端開啟關閉中的電腦，以便維修或節省等待開機時間。

HomePlug Powerline Alliance，HPA
家用電源線網路聯盟

家用電源線網路聯盟是制定電線通訊標準介面的單位之一，是由Cisco、Intel和Motorola等超過75間公司所組成，它們所制定的標準包含HomePlug 1.0、1.0 Turbo、AV、Access BPL及HPCC（HomePlug Command and Control）等，是目前最多PLC裝置支援的標準，因此亦有不少人將HomePlug視為PLC的同義詞，普遍應用於乙太網路、USB或802.11無線網路設備。

Powerline Ethernet Bridge
電源線網路橋接器

這是目前支援PLC技術中最常見的設備類型. 使用電源線網路橋接器時，一次至少必須建置2個，其中一個負責將網路訊號轉換成電源，另一個則相反。

舉例來說，我們可將其中一臺連接網路交換器，另一臺連接電腦，如此一來電腦和交換器之間就不需要連接實體網路線，仍然可以達到上網的目的，穩定度也比無線網路高。但這類產品並不能跨電表使用。

HomePlug Command and Control，HPCC
家用電源線命令及控制規格

HPCC是家用電源線網路聯盟制定的標準之一，它與其他標準最大的差異在於，HPCC強調低速、低成本的傳輸模式，主要可用於連接不需要大量網路寬頻的照明、家用電器或電表等設備，使管理人員能透過這樣的供電系統，遠端控制這些設備的開啟或關閉，以藉此節省電力消耗，同時亦可集中監控設備的健康狀況，一旦發現電力供應異常，也可即時修復。

IEEE P1901
電源線網路標準開發小組

IEEE P1901小組屬於電子電機工程協會（IEEE），成立於2005年6月，目前成員已超過50人。他們制定了電源線寬頻網路標準草案：存取控制中繼及實體層規範，它包含許多實體層與存取媒介控制規格，例如電源線上網，以便透過電源線在一般住家與電力分配所傳送數位資料，並可提供數位語音、影像等。此外，ITU-T也在今年12月12日制定了另一個電源線網路標準，稱為G.9960或G.hn。

Broadband over Power Line，BPL
電源線寬頻網路

BPL是電源線網路標準開發小組推動的標準之一，適用於理想的PLC環境，也被稱為電源線網路或Powerband。

在這項標準的規畫中，各地區的發電廠即身兼供電及供應網路2個角色，只要在發電廠服務範圍內的用戶，都可同時利用電源線來傳輸網路封包，如此一來將比無線網路的傳輸範圍更廣，同時，可靠性也更高。然而到目前為止，這項計畫仍處於發展階段。

Universal Powerline Association，UPA
通用電源線聯盟

和HPA不同的另一個PLC標準制定組織，主要成員有晶片製造公司DS2。目前支援DS2系統的設備，數量並不如HomePlug，主要原因在於DS2設備的傳輸品質，會受到HomePlug設備的干擾，HomePlug設備卻不會被DS2設備影響。此外，UPA的PLC標準和HomePlug並不相容，所以彼此之間也無法混用。目前採用DS2技術的電源線，理論傳輸速率可達到200Mbps。

Consumer Electronics Powerline Communication Alliance，CEPCA
消費電子電源線通訊聯盟

消費電子電源線通訊聯盟也是PLC標準的制定組織之一，成立於2005年1月，屬於非營利性組織，並以推動共通的PLC標準為目標。最初的成員包含松下（Panasonic）、三菱電機（Mitsubishi Electric）和新力（Sony），之後又陸續加入日立（Hitachi）、先鋒（Pioneer）、三洋電機（Sanyo Electric）、東芝（Toshiba）和山葉（Yamaha）等，目前已有15家企業加入CEPCA，並以日系廠商為主。

High Definition PowerLine Communication，HD-PLC
高速電源線通訊技術

高速電源線通訊是Panasonic所開發的1種PLC技術，在實體層（Physical Layer，PHY）的理論傳輸率可達190Mbps，並採用128位元AES加密，可以同時傳遞3組HDTV（高解析度電視）品質的資料，在技術上與HomePlug十分接近。與DS2不同的是採用HD-PLC技術的設備，可以相容於HomePlug設備，目前採用此技術的廠商包含Panasonic、Buffalo、Analog Devices和OKI等。