EMC選擇讓儲存系統擁抱開源的理由與策略

今年5月，EMC在2015全球用戶大會上，對於既有儲存產品的發展走向，除了推出新版系統軟體、新機型之外，宣布了該公司經營史上前所未有的重大決定。

令人震驚的是，該公司宣布旗下的儲存產品，將會推出開放原始碼的版本，例如可橫跨多個不同廠牌儲存系統融合為單一平臺，並提供自動化管理的軟體式的儲存控制器ViPR Controller，今年6月，將會以名為CoprHD（念作copperhead）的軟體專案，正式發布到全球眾多開源軟體專案集結的大本營──GitHub網站上，讓廣大的軟體開發者社群也能參與這項產品的研發。

有些產品，則目前先推出可免費下載使用的版本，而且當中的所有功能都提供，沒有試用時間長短的限制，但僅限非正式場合使用。

例如可用x86伺服器提供SAN儲存的軟體ScaleIO，最近就有這樣的動作。EMC正式宣布在本身所成立的社群入口網站（EMC Community Network，ECN）裡面，成立ScaleIO專屬的產品社群，而且，預計於5月29日開放下載最新的1.32版，供用戶、合作夥伴與軟體開發人員免費使用，不需註冊。

EMC有的儲存產品則是發表軟體化的正式版本之餘，提供可免費下載的社群使用版本，就像EMC宣布推出VNXe入門級儲存陣列軟體的虛擬化版本vVNX（先前稱為Project Liberty），並特別提供了vVNX Community Edition，同樣也是讓用戶能拿來測試與開發。目前該軟體已經在5月4日開放下載，但需要額外註冊EMC官網的帳號。

ViPR Controller需支援各種平臺，成為EMC開源首選

ViPR Controller是EMC在2013年推出了軟體定義儲存控制器，它能管理不同廠牌的儲存系統，包含EMC本身、NetApp、HDS、IBM等的產品，以及使用OpenStack Cinder驅動程式的區塊儲存系統（block storage），也能向上支援各種雲端環境的系統，例如VMware vSphere、微軟Hyper-V和OpenStack。

EMC決定擁抱開源的理由

不論是ScaleIO的免費版或vVNX社群版，EMC對外的主要訴求，都是強調便於用戶測試、開發。然而，這樣的產品推廣與發展策略行得通嗎？因為，過去曾經有不少商業產品開源之後，漸漸處於被拋棄的狀態，有些IT廠商宣布旗下特定軟體開放原始碼，這些產品若得不到開發社群與原本廠商的關注和支持，很可能就處於長期停滯，甚至被視為放棄繼續發展下去的可能性。

例如，2013年Citrix將企業級伺服器虛擬化平臺XenServer開源，這項舉動引發外界質疑其放棄繼續發展的傳聞，所幸XenServer的社群很爭氣、Citrix也一直沒有放棄提供商業支援，等到2015年初後繼的6.5版推出，也算是粉碎了不看好的謠言。

對於ViPR軟體控制器走向開源，並以名為CoprHD的專案發布在GitHub上，EMC新興技術事業部先進軟體處資深副總裁Manuvir Das表示，CoprHD是EMC有史以來，第一個100％開放原始碼的軟體定義式儲存專案，也是ViPR的開放原始碼版本。

EMC這麼做，有幾個理由。一方面是開放原始碼本身的演進，過去這是對抗軟體遭到私人獨佔的社會運動，大部分企業並不接受，現在卻變成主流趨勢，許多公司開始走向開源社群驅動的軟體協同開發模式，而EMC正是以推出CoprHD的開源專案，來表示擁抱這樣開發模式的態度，並以此來協助客戶、合作夥伴、開發者與其他儲存供應商，他們可以下載、擴充或貢獻他們的程式碼，擴大CoprHD/ViPR整體功能特色的廣度與深度，進而加速彼此發展出創新應用，以及推動更開放與標準化的API。

Manuvir Das說，管理應用系統的人，通常都想要先使用、測試過軟體，之後再告訴IT人員該買哪一套，許多EMC的用戶也都是這樣下決定的；而且，當採購決策涉及ViPR與上述這些軟體時，因為它們必然成為系統存取第三方設備的控制點，對於能否透過這樣的軟體去管理目前環境中的非EMC設備，用戶必須要有答案。而最好的方法就是實際使用它們，以此連接其他廠商的設備，這樣就可以確保彼此之間的互通性，以及管理這些設備的能耐。

對於EMC儲存軟體開放原始碼的作法，用戶能接受的考量點之一，Manuvir Das認為，許多公司都希望資訊透明與廠商中立性，而且，單靠EMC之力，並無法開發出能支援所有儲存陣列的驅動程式。

之前曾有用戶反映，想要將EMC ViPR標準化，以便管理自身環境的儲存陣列（當中的產品有EMC，也有其他廠牌），於是，他們也要求EMC之外的一些儲存廠商，必須提供支援ViPR的驅動程式，而EMC將這套軟體儲存控制器開放原始碼之後，等於是把這項工作的責任交棒給其他儲存廠商，讓他們更有能力去更新自己的系統，強化相關支援。

至於為什麼是ViPR先開源？Manuvir Das提到，EMC在2014年1月就已經對ViPR採取了可免費使用於非正式環境的新作法，而且從用戶反應和對於應用可能性的預期來看，結果都相當正面。為了提升產品的價值、讓產品變得很簡單易用，他們願意盡一切可能，並且相信：「透過開放原始碼，可以改善用戶體驗」。

對此，EMC亞太暨日本區總裁David Webster也認為，ViPR走向開源，對EMC來說，是邁出重要的一大步，透過這樣的方式，EMC相關軟體的開發速度將會更快，也能夠接觸更廣大的社群。

未來軟體產品發布時，EMC將實施開源、商用版本並進的新策略

推出CoprHD之後，EMC對於ViPR Controller仍然會以商業、付費產品的形式銷售，兩者的核心功能和特色都是共通的，但差異在於後者將提供較多的服務、技術支援、教育訓練等資源，協助企業快速採用軟體定義式儲存的架構，EMC的專業服務團隊會指引用戶進行架構的設計、導入，將ViPR Controller順利整合到資料中心環境當中。

Manuvir Das表示，這只是EMC邁向開源策略的第一步，對於這套軟體，他們自認開發得很好，很期待開源社群接下來會如何調整與改造。

對於EMC積極擁抱開源，該公司全球系統工程部門總裁Chad Sakac在其技術部落格Virtual Geek透露，更早之前，EMC團隊曾召開會議，向ViPR Controller目前最大用戶報告此事，希望得到一些意見，結果他們對於儲存抽象層與自動化處理層即將採取開放的作法，表示認同並肯定其必要性，並且相信EMC可以做得更好。

他們所關注的部分不少，例如：更複雜的架構層疊功能（layered stacks），推出速度可否加快；需要更多的北向（northbound）整合機制，例如針對Cisco UCS Director、Service Mesh、Service Now等私有雲或公有雲管理平臺，以及Puppet、Ansible等組態管理環境；此外，對於ViPR Controller能否南向整合更多儲存系統，並且針對重新建立的環境，也要改善支援，像是匯入既有的儲存系統組態，或是透過ViPR來管理全新的儲存系統，也是他們非常希望達到的目標。

而當中最大的需求，也是這個架構最重要的部份，就是開放原始碼，之後，不論是EMC，或是開發社群，都能貢獻所長，而且這樣一來，產品難以被單一廠商所完全掌控，而造成壟斷局面。

Chad Sakac明確點出下列幾個重點：

首先，ViPR Controller團隊的開發模式，已經提升為以CoprHD為主體，接下來，ViPR Controller的定位也會有所改變，該產品未來的發展目標，是成為CoprHD的EMC分支版本。

其次，存放在GitHub網站上的CoprHD的程式碼與持續整合/開發工具，將會在30天內發布。

既然要開源，那麼CoprHD授權模式是什麼呢？它將會基於2.0版的Mozilla公共授權（Mozilla Public License，MPL）」，簡言之，未來將會出現各式各樣的CoprHD分支版本，其他產品也可基於該授權來使用CoprHD。

在軟體發行上，兩者也會有所不同。隨著CoprHD的版本更新，ViPR Controller也將會由EMC定期推出商業化的分支版本，當中將會包含額外的功能，像是更深入的驗證機制、可連線至EMC Secure Remote Services。ViPR的經濟模式不變，仍將繼續提供軟體授權、維護服務、技術支援，也不會因此漲價。不論是來自正式場合或基於保密合約條款下的用戶回饋，都是EMC想要掌握的需求，他們相信，開放原始碼的舉動，可以讓ViPR變得更有價值。

ViPR Controller開源、商用雙軌並進

EMC在6月正式開放ViPR Controller原始碼，並且發布在GitHub網站上。從此之後，ViPR Controller會有兩種版本，商用軟體仍維持原來名字，開源版本則取名為CoprHD。差異在於軟體授權模式，CoprHD採用了Mozilla公共授權（MPL）條款， ViPR Controller則是用標準的最終用戶許可協議（EULA）；此外，CoprHD並不享有EMC原廠技術支援。