誰說開源不是門好生意

3月下旬，趁著到舊金山參加Google首次全球GCP NEXT用戶大會之際，我也去拜訪了去年來臺分享Container和Spark大受好評的Mesosphere分散式系統首席工程師Timothy Chen。

Tim帶我在Mesosphere辦公室逛了一下，典型矽谷新創的活潑工作空間，哪怕是位於舊金山鬧區市場街的小巷中，辦公室三樓仍設置了一個供樂團和DJ表演的小型舞臺環境，走到陽臺則是一個在大樓中搶出一片天空的巴比Q烤肉區。

「每到周末，這裡正是矽谷Container技術掛的其中一個集散地。」他說，舉凡Docker、CoreOS等Container新創公司團隊中，有不少人會來這聽聽現場的爵士樂演奏、狂喝啤酒、大聊種種矽谷技術或八卦。Mesosphere辦公室儼然是個Container圈專屬的秘密小天地。人氣旺盛的關鍵，正是因為Mesosphere的技術和產品是備受Container圈關注的新星。

Mesosphere的主力產品是Mesos分散式系統，可以用來建置一個超大規模的運散叢集，連蘋果、Twitter、eBay、Airbnb都愛用，例如撐起Siri的底層平臺就是Mesosphere一手打造的Mesos。

Mesos源自柏克萊AMPLab實驗室這一群研究大資料技術的團隊，為了實現各種大資料技術和演算法，才打造出用來管理叢集的Mesos平臺，連後來成為大資料分析新星的Spark都只是為了測試Mesos的副產品。

Mesos太受歡迎，以致於連微軟Azure都將Mesos列為必須優先支援的開源Container協作平臺。甚至傳出微軟一度考慮用1.5億美元買下Mesosphere，但遭Mesosphere拒絕，最後則是由HPE和微軟聯手投資了7千3百多萬美元。Mesosphere成立至今，才到第三輪募資，已取得1.2億美元的投資。

但是Mesosphere要如何靠開源的Mesos來獲利呢？Mesosphere在2015年6月時，推出一項產品，利用這個開源的容器叢集管理工具Mesos為核心，加上更方便的管理介面，並搭配了如Packaging、Monitoring等叢集管理需要的工具，來提供Container的排程、調度和追蹤等功能，打造出了一套完整的資料中心作業系統DC/OS（Data Center OS）產品。不只微軟，連蘋果、Twitter、三星、Bloomberg、Netflix、eBay、Uber等公司都採用。將核心技術引擎開源，再透過套裝型產品來獲利，在多數人看來，這正是Mesosphere未來理想的商業模式。

孰料，就在今年4月19日，首度在官方部落格發言的Mesosphere創辦人Benjamin Hindman竟然宣布，要將DC/OS整套產品100％開源釋出。他的理由是，為了讓DC/OS產品能夠結合第三方合作廠商和使用者，來孕育出一個更大規模的生態系，而不只是開發社群而已，這是讓Mesos更上一層樓的關鍵一步。

DC/OS開源消息一公布，60多家IT廠商包括軟體到硬體商都有，如老資格重量級資訊業者微軟、思科、HPE、EMC、Accenture等，也包括了知名設計軟體商Autodesk，知名網站平臺Nginx和DevOps知名工具Puppet，甚至還有電信業者Verizon等都宣布加入這個專案。

Mesosphere開源主力產品的作法，儼然有點仿效OpenStack生態系的養成策略，要透過開源來集結各方形成生態系聯盟，共同打造這套資料中心的作業系統。這個策略不是秘密，但就看CEO有沒有膽識願意這麼做。

Linux的開源，不只培養出了整個OS產業生態系，還培育出第一個營收超過20億美元的紅帽公司。OpenStack開源，儼然成為了有機會與微軟和VMware抗衡的雲端平臺第三勢力。而Mesosphere這家至少市值上億美元的新創，大膽將最核心的產品放手，值得期待成為另一股開源新勢力。

誰說，開源不能成為一門好生意！