2017新一代伺服器平臺終於上市

在2016年，我們應邀參加英特爾在舊金山舉辦的AI Day，當時除了揭示他們的人工智慧相關應用與技術的發展策略，也預告2017年將推出新一代的Xeon處理器。當時僅知道這批處理器是基於Skylake微架構，產品發布應該一如往常，大約在4月、6月的時間點，依序推出專攻2路伺服器的Xeon E5系列，以及4路以上伺服器的Xeon E7系列。

令人意外的是，今年英特爾決定改變新一代Xeon的上市作法。首先，他們在5月對外預告Xeon的品牌會有異動——Xeon處理器的新名稱將是Xeon processor Scalable family，並且取消E5和E7的系列，而是改成以白金、金、銀、銅作為區分，舉例來說，最高階的處理器系列叫做Xeon Platinum，之下依序為Xeon Gold、Xeon Silver、Xeon Bronze，至於細部的型號會如何命名，英特爾並未提及。

更多關於新Xeon的消息，我們則是在英特爾6月針對全球媒體舉行的工作坊，才進一步得知，例如，對於Xeon型號的命名規則，以及整體規格的共通與個別特性。我們的記者余至浩也應邀參加這場活動，在英特爾7月11日正式發布後，他最近發布多篇相關新聞報導，當中對於Xeon Scalable有更詳細的介紹。（相關報導：大翻新！英特爾新世代Xeon Scalable處理器架構登場）

值得一提的是，在5月底、6月初舉行的臺北國際電腦展（Computex）期間，我們看到幾家伺服器廠商開始主打Xeon Scalable，但限於當時處理器尚未推出的保密協議，這些公司在大會現場展出相關的伺服器系統與主機板時，只能採取半公開的方式，相當彆扭。

像是Supermicro闢出一塊專區，旁邊貼了NDA保密的警語，營邦（AIC）則是把相關產品放在小房間裡面陳列，只從攤位走過、未上前詢問的人，可能根本不知道他們對於這套新伺服器平臺的展示。

更令我們覺得可惜的是，今年英特爾也改變多年以來在這項國際級IT展覽的展示方式，不再設立專區，因此，若想在2017 Computex看到各家廠商展示的Xeon Scalable伺服器、Optane SSD，必須要跑4個展場，即便如此，每家廠商對於我們的詢問，個個都欲言又止，難以一窺新Xeon處理器真面目。

這種情況不只是發生在資料中心的產品，因為沒有專屬的大型展區，雖然今年英特爾推出多項個人電腦產品，但參觀展覽的人想要看到這些技術應用的實際樣子，也可能要一一走訪每個系統廠商的攤位，才有機會看到這些產品的蹤跡。像是：下一代PC處理器的第8代Core、定位更高階的Core i9、如名片般大小的Compute Card，以及稍早推出的Optane Memory。

現在，時間終於來到7月，綜觀所有大型伺服器廠商，其實都在他們上半年舉行的全球用戶大會上，已發布相關伺服器新品的消息，一切就只等英特爾的正式推出。而在7月11日這一天，英特爾不僅在紐約舉行實體的產品發表會，也透過線上研討會的方式，透過現場直播的主題演講與預錄的深度講解影片，讓全球關心Xeon Scalable伺服器平臺最新進展的人，也能透過網路來參與這個活動。

英特爾這場別開生面的線上產品發表會（網址是http://intel.regsvc.com/W55），也是滿有意思的，有興趣一探究竟的人，可以進去看看，裡面有英特爾準備的多支影片，也有多達156家合作廠商的個別展示區，裡面大部分是相關產品發布的新聞稿、白皮書、網址連結，有的廠商甚至還延伸出新產品展示的網站研討會，例如，Supermicro就藉此介紹他們新一代產品X11系列。

線上如此熱鬧，線下也有許多活動展開。在英特爾發布Xeon新處理器的隔天，Dell在臺舉行第14代伺服器產品發布的記者會（與全球同步），Supermicro也在一週後（7月20日）在臺舉行新品研討會。接下來，應該會有更多廠商發布Xeon Scalable伺服器，敬請期待我們後續的報導。