建置IP SAN比你想像的還容易

上個月，Dell以14億美元併購儲存設備廠商EqualLogic，在IT產業掀起一陣熱烈討論，因為，這是Dell有史以來最大的收購案，而且買的還是一家儲存設備廠商。更精確的說，Dell買的是一家只做iSCSI儲存設備的廠商。

EqualLogic這家公司自從2003年開始賣出第一款產品──iSCSI網路儲存設備，至今還是只賣這麼一種產品；有些儲存業界人士對於EqualLogic能賣得如此好價格而大惑不解，因為這家在2001年成立的公司，至今員工人數不超過4百人，而且，不僅是公司規模不大，連產品線也不大，就那麼唯一的一種iSCSI網路儲存產品。

當然，Dell要買的就是iSCSI技術，而EqualLogic很早就進入這個市場而且專心一志，成為iSCSI網路儲存設備的領導廠商，因此有人推論，這可能是多方競逐收購iSCSI技術而讓EqualLogic賣了個好價錢。

早在幾年前我們開始測試iSCSI產品時，一般對於IP SAN的未來發展並不看好，即便這類產品可以讓企業利用既有廉價的IP網路，以較低的成本建置IP SAN，但是，多數人對於剛誕生的iSCSI不放心，尤其是擔心TCP/IP的效能與安全問題，因而多數人仍採用較為昂貴的光纖通道（Fibre Channel）來建置FC SAN儲存網路。

不過，經過這幾年下來，我們陸續測試過多款IP SAN產品，我們發覺IP SAN產品改善的速度相當快。本期的企業採購特輯，我們測試產品的主題就是IP SAN，你將可以看到現在要利用iSCSI來建置IP SAN，方法比以前容易，產品的選擇也比以前多很多。

以iSCSI技術建置IP SAN最主要的方法有4種，其中有些方法簡單到可能會讓許多人跌破眼鏡。第1種就是買iSCSI專用儲存設備，像是EqualLogic的產品；第2種就是買支援多重傳輸協定的SAN儲存設備，例如幾家儲存大廠都紛紛推出可同時支援光纖通道與iSCSI等多種協定的儲存設備；第3種則是買NAS網路儲存設備，現在有些廠商提供已加裝iSCSI Target軟體的NAS產品，如此就可以把NAS的一部分儲存空間切出來當成IP SAN磁碟。

第4種則是DIY，沒錯，現在你真的可以自己組一臺iSCSI儲存設備。目前Windows、Linux及Solaris等3大平臺，都有相對應的iSCSI Target軟體，最便宜的軟體授權費是一臺伺服器一年100美元，伺服器安裝了iSCSI Target軟體後，其掛載的磁碟空間就可以當成iSCSI磁碟來使用。當然，DIY是一種可行的作法，但不見得是最好的作法，因為用通用伺服器來做iSCSI儲存設備，相關的效能調校就得多費心力；而且，iSCSI儲存設備通常都還會附帶相關的管理軟體。

不過，從這些作法與產品的多樣選擇來看，你就可以知道現今iSCSI產品的成熟度比起以前有大幅度的進展；而且，我們也不能再用以前的觀念來看待IP SAN，因為IP SAN的技術還在不斷演變中，最近更有多家大廠在推動制定FCoE（Fibre Channel over Ethernet）標準，這將是未來IP SAN發展的重要關鍵之一，請見本期企業採購特輯的深入分析。

此外，本期還有幾篇重要報導值得你觀注，日前極受注目的ROR快速開發框架推出第2版，思科新公布透過交換器來加密內網流量的TrustSec架構，而長春石化把QR Code拿來當憑證，大幅改善了物流的效率，他們的作法絕對會讓你對QR Code的運用大開眼界。