新世代網站的DNA

本期封面故事的主題是RIA（Rich Internet Application），上一次我們以專題報導RIA，是在2007年底，經過了一年多，RIA已經有了很大的進展。

2007年4月，微軟推出Silverlight，首度加入RIA的戰局，與擁有Macromedia的Flash/Flex技術的Adobe，形成兩強對峙的態勢，隨後，昇陽也推出JavaFX，形成了目前RIA三大主要技術陣營的局面。

由於RIA技術大幅突破傳統網頁的限制，藉由減少網頁換頁，以及整合互動多媒體，來提升網頁的使用性（Usability）、豐富性與美觀介面，創造出接近操作桌面應用程式的使用經驗，因而受到企業與開發者的矚目。

2007年底，我們報導RIA時，就看到了幾個令人驚豔的案例。有運用RIA的多媒體優點，如故宮博物院將多媒體效果運用在清明上河圖的展示，讓畫中人物動了起來；也有運用RIA的互動導覽優點，如華航將旅遊行程的介紹、規畫與航班的選擇，全都整合在一個互動式的介面。

除了上述應用案例，讓我覺得更有意思的是寶來證券的網路下單系統。他們對於網路下單系統有很大的企圖心，藉助RIA能整合多媒體與互動式導覽的優點，做出了一個像是虛擬VIP室的網路下單系統。

使用者透過直覺式滑鼠拖拉動作，就可以操作大多數的功能，同時，使用者所需要的資訊，像是新聞快訊跑馬燈、股市解盤節目、交易即時資訊，都透過圖表的設計與安排，巧妙地整合在同一個視窗。

寶來證券的實驗計畫可說是臺灣率先將RIA運用在企業核心業務上的案例，不過，這個革命性的計畫最後卻胎死腹中。現在，反而是後進者新光證券，成功地推出新一代RIA網路下單系統。新光證券的作法並不是大革命，而是保留多數人習慣的下單系統介面，但以RIA來改善導覽、操作流程與資訊的呈現。

過了一年多再來檢視RIA的發展，這次我們發現有更多的企業在核心應用系統中運用RIA技術，例如有企業在生產監控系統中採用RIA技術，製程中的各個關鍵流程的狀態能夠即時透過圖像顯示，讓管理人員更快掌握整個生產流程。

我們發現，有些企業看到的RIA，已經不再只是RIA的表相──炫麗的多媒體介面，如果你看到的仍只是漂亮流暢的動畫，那麼就會被對手遠遠甩在後頭。

汽車業的企業網站就是個不錯的例子。汽車公司從廣告到網站，都重視汽車精美質感的呈現，所以汽車公司的網站都大量運用Flash動畫，但是你若到Toyota的網站看一看，你會發現他們不只是有漂亮的Flash動畫而已，更將整個網站改造為多媒體互動網站。藉助RIA技術的特性，Toyota網站的購車推薦精靈，讓消費者玩一場心理測驗，而購車試算表則像是一張精美的平面印刷品，不像其他公司的網站，所呈現的是一張硬綁綁的表格。這個網站大改造之後，會員數由8萬人成長到16萬人，首頁流量則從220萬人次成長到353萬人次。

除了應用面有新的進展，RIA在技術方面也一直有新的變化。一方面各家廠商持續推出新版本，另一方面，RIA則從瀏覽器朝桌面程式發展，成為跨網路與桌面的應用程式。在網路朝服務發展的趨勢下，RIA的發展是必然的也是重要的，它將會是新世代網站的DNA。