虛擬化的另一種思維

ERP到底適不適合在虛擬化平臺上運行？在幾年前，要回答這個問題很簡單，其實不需要太多考慮就能答對了：「不適合」，因為大家都知道ERP是企業的命脈，任務重要，負擔也繁重。

然而，現在問我們這個問題的話，我們的答案會是：有些企業不適合，但有些企業適合，因為已經有企業證實了，ERP系統是可以在虛擬化平臺上運行的。

ERP是否適合轉移到虛擬化平臺，這個問題在以前有標準答案，但現在可沒有標準答案；然而，不論你的答案為何，倒不必直覺上就認為ERP根本不可能虛擬化，試著去思考這個問題的可行性，可能會把虛擬化看得更透徹。

一般企業會採用伺服器虛擬化的原因，主要是利用統整伺服器的手法來降低營運成本。藉由一臺硬體效能較高的伺服器來整併多臺老舊伺服器，因而機房空間成本、伺服器電費、空調電費，以及人力管理成本就能降低，整個機房的資源利用率就能獲得改善。

伺服器整合是虛擬化顯而易見的效益，最常見的作法就是將一些網路基礎服務伺服器整併在單一臺機器，像是網域伺服器與列印伺服器之類的。有些企業在面臨機房空間不足的問題時，也會採取虛擬化的手段來換取空間。

就伺服器整合的效益來看，把企業的關鍵應用轉移到虛擬化平臺上，其實發揮不了多大的效益，甚至有點疊床架屋了。把ERP轉移到虛擬化平臺上其實不會省錢，反而得花更多錢。因為ERP的運算負載繁重，你不可能把ERP跟其他虛擬機器都整合到一臺硬體伺服器，所以即便把ERP虛擬化了，合理的做法也是一臺硬體伺服器安裝一臺虛擬機器，所以這就跟沒有虛擬化是一樣的，而且你還得為虛擬化軟體付一大筆錢。

如果把虛擬化等同於伺服器統合，其實會忽略了虛擬化更大的效益，我們來比較別人的策略是怎麼想的。

本期封面故事「虛擬化起飛」中，我們報導了凌通科技將ERP系統成功地轉移至虛擬化平臺，雖然他們的ERP系統在臺灣不是規模最大的，但對於該公司而言卻也是負載繁重的關鍵系統，對於這樣的決定，任何人都會質疑：「穩定性該怎麼辦？有必要把這麼大的不確定性賭在虛擬化這樣的新興技術上嗎？」然而，他們決定把ERP換到虛擬化平臺的一個重要原因，就是要提升穩定性。

凌通科技資訊管理部經理周賢良表示，以前他們的ERP系統可說是動彈不得，別說要更動架構，就算是要修改也得小心翼翼，深怕ERP系統主機發生問題而影響營運。然而把ERP轉移到虛擬化平臺之後，他們反而能獲得更大的彈性與穩定性，因為他們可以透過線上不停機轉移的功能來調動虛擬機器，甚至比較不擔心伺服器發生故障，因為可以將虛擬機器轉移到其他狀態健康的伺服器。

從這個角度來考量的話，就算ERP系統轉移至虛擬化平臺會遇到諸多難題，像是I/O負載瓶頸的問題、虛擬環境的備援機制等等，他們都想盡辦法去克服，因為他們對於ERP系統的掌握度會更靈活，而不再像以往一樣絲毫動彈不得。

類似這樣的思維，不只是凌通科技這麼想，一些早期就投入虛擬化的企業也開始這麼想，像是高雄榮總就藉此確保DB2資料庫主機的高可用度。這些做法讓我們看到了，虛擬化不只是統合基礎架構的效益而已，對於應用程式而言還有更大的效益。（請見第28頁）