虛擬化走入PC

繼伺服器虛擬化之後，廠商們的下一個目標紛紛朝向桌面虛擬化。據本期新聞的報導，桌面虛擬化在今年將會有不一樣的變化。

本期有一則新聞採訪Citrix，他們表示將會在今年提出針對個人電腦環境設計的免費半虛擬化軟體，名為XenClient，並且將與電腦廠商合作，預載在個人電腦。如果XenClient能如Citrix所言推出，那麼將會是第一套針對個人電腦所設計的半虛擬化軟體。

現今的虛擬化軟體大致分成全虛擬化與半虛擬化兩種類型，全虛擬化軟體的目的是讓你在既有的作業系統裏，模擬出另一個作業系統，所以算是一種模擬作業系統環境的應用程式，例如，你可以在Windows作業系統下安裝一套全虛擬化軟體，模擬出一個Linux作業系統，來執行Linux應用程式。

由於全虛擬化是在一般的作業系統上再執行另一套作業系統，因而對於硬體資源的消耗就會比較大，執行效能就會大打折扣。而現今伺服器虛擬化的主流技術──半虛擬化，則是要避免全虛擬化的問題。

半虛擬化可說是針對虛擬化所設計的特製系統，它的目的是要讓一臺硬體伺服器可以承載多個虛擬伺服器，所以半虛擬化技術是透過其核心Hypervisor軟體層，來建立虛擬平臺，讓虛擬伺服器立基於這個平臺上獨立運作，而這個特製的軟體層則不像傳統作業系統那麼肥大，對於硬體資源的消耗相對較小。

因為半虛擬化技術有助於以一臺硬體伺服器整併多臺伺服器，因而現在伺服器虛擬化主要都採用半虛擬化軟體，像是VMware ESX、Microsoft Hyper-V、Citrix XenServer等等。

不過在個人電腦方面使用的虛擬化軟體，現在則仍以全虛擬化軟體為主，像是MicrosoftVirtual PC、VMware Workstation及VirtualBox等，然而全虛擬化軟體是較耗費硬體資源的一種作法，因而也會使得個人電腦在虛擬化的應用方式上有所限制。然而，一旦XenClient這套半虛擬化軟體推出了，而且Citrix也打算免費提供，那麼將有可能打開個人電腦虛擬化應用的封印，讓桌面虛擬化應用發展出更多的可能性。

XenClient是由Citrix與英特爾一起開發的專案，雙方在去年1月首度對外宣布合作開發個人電腦用的Hypervisor。而未來企業除了可以透過後端伺服器派送軟體服務給前端個人電腦，若個人電腦已經有了XenClient的虛擬化環境，企業亦可由後端將虛擬機器派送給前端個人電腦。並且可依照個人電腦的連線狀況，彈性地調整桌面虛擬化的模式。

一旦個人電腦虛擬化的封印打開了，未來桌面虛擬化的應用將有更多的可能性。（請見第17頁）

本期還有另一則新聞報導Gartner今年的CIO調查報告， 其結果與我們前兩期刊登的「iThome 2010年CIO大調查」不謀而合。Gartner的調查結果顯示，全球企業今年的IT預算成長率為1.3％,，不過亞洲企業則有強勁的成長力，今年IT預算成長率將高達7.1％，而iThome 2010年CIO大調查的調查結果則是，臺灣企業今年IT預算成長率達7.8％，這兩個數據相當接近。

另外，Gartner的調查發現，頂尖企業將會改變IT政策方向。這些CIO不再只是講求降低成本、優化效率，而更重視能夠強化企業生產力的IT投資，這是資訊主管需要好好思考的方向。