從虛擬化到私有雲

當雲端運算正如火如荼地發展時，發生於4月底的Amazon EC2雲端服務大當機事件，讓採用該服務的多個知名網站被迫中斷服務2至3天，無疑是對雲端運算的一記當頭棒喝，對於企業要採用公有雲更是蒙上了一層陰影。
今年1月的《iThome 2011年CIO大調查》結果顯示，企業對於雲端運算有興趣（73.4%的企業會考慮建置私有雲），但對於公有雲的疑慮明顯較高，即使是最普遍的郵件服務，都有46.9％的企業認為沒有採用公有雲的必要。

經Amazon雲端服務大當機一事，企業對於公有雲的態度應該會更趨保守。不過，企業對於私有雲的態度，應不受此事件影響。在本期封面故事──「私有雲實踐術」，我們報導了7家正在往私有雲邁進的企業，由他們實踐私有雲的做法可發現，企業邁向雲端運算的方法不是大躍進，而是採取漸進式發展，以虛擬化平臺為基礎，逐步擴大虛擬化的深度，讓資料中心更有彈性。

虛擬化技術經過多年的發展，其成熟度已獲得企業的肯定，而當企業開始以虛擬化平臺做為IT架構的基礎之後，隨著虛擬化平臺逐漸擴大，應用逐漸增多，自然而然地就會朝向私有雲的路上發展了。

怎麼說呢？虛擬化一方面會讓IT人員對於運算資源的部署與調配，擁有與過往截然不同的彈性。打個比方，就像是電影關鍵任務裏男主角湯姆克魯斯，在一大片觸控面板上快速移動各種物件一樣，你想要它怎麼移動，就會乖乖地照著你的手勢運作。虛擬機器的部署，甚至是整套應用程式映像檔的部署，都因為虛擬化而實現了在彈指之間完成，因為只要按幾個滑鼠鍵。

但是另一方面，虛擬機器的部署速度變快了，數量增長的速度也就會變快，IT人員所要管理的伺服器數量就呈現等比級數成長。好消息是你所要管理的實體伺服器數量不會因此成等比級數增長，但壞消息是，在虛擬機器太多的情況下，多到你會不知道虛擬機器到底在哪裏，而相對應的資料又在哪個儲存設備，這種複雜性對管理而言無疑是一大挑戰。

當虛擬化環境變得龐大之後，其所面臨的管理複雜度，絕對不下於管理傳統的伺服器，而且問題甚至是更嚴重的，因為虛擬化把實體層抽象化了，你可沒辦法再靠肉眼來分辨系統與硬體的從屬關係。

所以，如同本期封面故事所報導的企業經驗，當虛擬化應用擴大了之後，就得面臨管理的挑戰。有的企業採用廠商開發的方案，有的企業則自己開發監控與管理平臺，不管怎麼做，虛擬化一旦發展到了一定的規模，大家都得解決管理的問題、可靠度、安全等問題。

解決虛擬平臺的管理問題，讓虛擬平臺可以延展、可以有效被監控、可以自動化運作，其實就是在打造健全的虛擬化平臺，而在強化虛擬化平臺的同時，也就是一步步朝企業私有雲靠近了。

企業雲端運算在臺灣目前仍是進行式，我們看到領頭羊大多是立基於虛擬化技術來實踐私有雲，但不可否認的，亦有極少數的企業有意嘗試以分散式運算技術來打造企業雲。無論如何，企業雲端運算已經在臺灣吹起號角了。（請見第25頁）