PC天生虛擬化

過去大家談及虛擬化，主要都在說伺服器的虛擬化，如何利用Hypervisor這樣的虛擬化技術，去打破一臺伺服器只能執行一套作業系統的限制，進而把硬體運算資源的利用率發揮到極限。然而，未來不再只是伺服器才與虛擬化有關係，PC虛擬化也將會是一個重要的議題。

即將到來的微軟Windows 8作業系統，將為PC虛擬化與桌面虛擬化的發展投下一枚震撼彈。因為Windows 8將直接內建虛擬化平臺，而且是與Windows Server 8伺服器一樣的Hyper-V 3.0。Windows 8，可說天生就是一個虛擬化平臺。

這有什麼了不起？PC虛擬化也不是什麼新鮮事了，最早大家用虛擬化軟體來建立測試環境時，絕大多數也都是在PC上安裝虛擬化軟體；而且Windows 7作業系統也有XP Mode這樣的虛擬化功能，讓舊版作業系統的應用程式仍可在新環境執行，甚至，好幾家廠商也都推出了虛擬桌面解決方案，不是嗎？

Windows 8的效應，就像當初Windows Server 2008內建虛擬化，雖然有些人是為了汰換老舊作業系統而升級Windows Server 2008，但有天想到要用虛擬化時，就只要再做一些設定，即可把伺服器變身為虛擬化平臺了。

Windows 8也是一樣的，虛擬化會隨著新電腦上市，飛入尋常百姓家，成為人人唾手可得。從最近微軟公布的Windows 8示範影片可見，使用者透過選單就可以開啟虛擬化功能，在重開機之後，逐一設定虛擬機器、虛擬網路、運算規格，就能開啟一臺虛擬機器。

只要是電腦的處理器支援64位元，以及擁有4GB以上的記憶體，Windows 8的Hyper-V功能就可以啟動，一般的電腦也能夠像伺服器一樣，同時執行多個獨立的作業系統；而且，Windows 8內建的虛擬化是與主流伺服器同級的Type 1技術，而不是如同Windows 7 XP Mode的Type 2技術，理論上Type 1的效能會比Type 2好很多。


所以，遇到應用程式與作業系統相容性問題時，若企業已有Windows 8電腦，IT人員就可以直接開啟Hyper-V，以虛擬機器執行舊版作業系統，來解決相容性問題。這將成為IT人員解決此類問題最快的作法，他們可能根本不需要再去找其他的虛擬化軟體，如此勢必對其他廠商造成不小的衝擊。

此外，虛擬機器的資料、作業系統、應用程式的狀態，都會封裝成映像檔，因此IT人員管理電腦也會變得容易，一些軟體上的問題、設定、政策的布達，都可以透過修改映像檔來完成，電腦維護與故障排除會變得更快速。

若再搭配虛擬桌面解決方案，虛擬機器的映像檔還可以集中派送、管控。例如工作專用的作業環境，可針對企業安全設定相關政策，並與後端同步，由管理人員集中管控。除此，亦可設定另一個員工個人使用的作業環境，提供較為寬鬆的使用政策，但不與後端同步。

當PC變成可同時執行多個作業環境，未來將可發展出截然不同的應用型式。除了管理方式、安全防護，或許未來隨著第三方管理工具廠商的加入，可發展出更多樣化的應用。

伺服器虛擬化的問市，無疑地徹底改變了資料中心的面貌；而PC的虛擬化，勢必也會改變很多應用的型式。未來不是虛擬化走入PC，而是PC天生就虛擬化，這勢必會掀起新一波的PC變革。

此外，在本期的企業採購大特輯中，我們測試了新一代採用Sandy Bridge處理器的伺服器。從實測結果發現，新一代Xeon E3-1200比以前更省電，低電壓版的熱設計功耗甚至只有20瓦，因而促成了一些產品的改變。例如伺服器廠商近來紛紛推出的雙胞胎伺服器，現在可於一個4U機箱放入18臺獨立伺服器，而且都是採用Xeon處理器，並不是Atom處理器；另外，廠商在產品設計上也有了更大的彈性，超短機身、大容量儲存空間等等，提供消費者更多樣的選擇。請見本次採購大特輯的7臺單路伺服器測試報告。

吳其勳／iThome電腦報周刊總編輯