2012那些悄悄發生的變革

轉眼間2012年就過了，儘管全球經濟情勢低迷，資訊科技進步的速度卻未曾停歇。這一年雖未有什麼驚世駭俗的重大科技變革，但環顧我們的生活周遭，其實已經悄悄發生了許多變化；這些科技持續演變，一點一滴改變未來的世界。

就以大家都熟悉的網路搜尋引擎為例，Google搜尋引擎已經在今年悄悄地加上了實物搜尋（Entity Search）技術，簡而言之，就是搜尋引擎變得更聰明，可以理解人們搜尋詞彙的意思。

如果你到美國版的Google搜尋引擎，輸入「ang lee movie」，搜尋結果所呈現的不只是一個個相關網頁的連結，而是以一個特製的版面呈現更多與李安電影有關的資訊。

搜尋結果網頁的最上方，以整排列出李安的照片與其導演的電影作品，網頁的右側則呈現由維基百科擷取的李安個人簡介。搜尋引擎能做到這樣，表示它能理解我想找的是李安導演的電影，而不只是把詞彙拆解再逐一比對網頁而已。

電腦聰明得像人一樣能跟我們溝通，這種過去只能靠科幻電影實現的情節，隨著電腦能理解人類的語意，人工智慧也逐漸在我們生活中實現了。

說到電影情節，許多科技的實現似乎都在回應科幻電影的夢想。去年微軟亞洲研究院來臺學術交流時，院長洪小文信手拿起Surface平板電腦展示他們開發中的MetroEyes技術，我不禁就聯想到電影「關鍵報告」的情節了。

這項代號為MetroEyes的技術，是在平板電腦上實現觸控操作的視覺化樞紐分析。以他所示範的汽車市場分析為例，畫面上以不同大小的方塊呈現出主要的汽車廠牌，方塊大小代表其市占率，當他在這些方塊上畫個圈，原本的方塊圖就會變成圓餅圖，再畫個正方形，圓餅圖就又換成是長條圖。當他想要看其中一個廠牌更細的銷售資料，只要用手把該廠牌的方塊拖拉出來，就會獨自以另一個方塊呈現該廠牌旗下各個車系的銷售資訊。

只要後端已經有整理好的資料，你就可以利用直覺的觸控操作，逐一探勘資料，並且迅速獲得視覺化的呈現結果；這不就是高階主管想要的商業智慧分析？

MetroEyes的技術是在平板電腦上實現，不過，微軟還有一個秘密武器──Kinect體感技術，它可以辨識你的肢體動作，讓人隔空操控電腦；把這兩個應用結合起來，豈不就像是關鍵報告的情節一樣，張開雙手就能操作大螢幕上的資料分析。

在資料分析方面，我們現在看到Big Data的最大效益是能處理巨量資料，但研究人員眼中認為Big Data未來更大的價值，是讓我們從目前的由經驗中分析，發展成利用經驗來預測未來。能預測未來，這豈不是跟電影情節更近了。

上述的平板電腦、觸控、Big Data、資料視覺化，都在2012年有很多的變化。此外，行動裝置、雲端運算、App也都在醞釀未來資訊架構的大轉變。2012年7月，印度的行動上網比例追上了PC上網，兩條區線來到了黃金交叉點，在這個戲劇性轉折點之後，行動上網扶搖直上。這雖然是個全球的特例，但照著行動裝置的發展趨勢來看，其他國家晚個幾年也都會有這麼一天。

2012年可能沒有一項技術變革是大到驚為天人，但這些種種技術的演變，卻會不斷整合，其影響在接下來幾年會越來越劇烈；這意味著，十幾年來穩定發展的IT架構，已經逐漸在轉型了。

吳其勳／iThome電腦報周刊總編輯