馴龍高手

電影《侏羅紀世界》上檔兩週以來，全球票房突破10億美元，在社交網站上，也看到許多人和自家寵物合拍馴獸照，模仿男主角與迅猛龍互動的場景。就算你還沒看過此片，也可猜到它們可能是劇情關鍵。在新片中，聰明、兇狠、速度極快的它們，有可能被人類馴服嗎？

動作敏捷、反應快速是迅猛龍擁有的生存優勢，而我們本月採購特輯所要介紹的全快閃儲存陣列（All Flash Array，AFA），也具有這類特性。

在資料中心的儲存應用領域裡面，AFA是近年來異軍突起的類型之一，受到很大的關注，而且幾乎很多儲存廠商，幾乎都在這個類型的產品有所著墨，而不只是新創公司的天下。

對於全快閃儲存陣列，我們早在3年前就開始關注，先是製作了《純固態儲存設備的兩種選擇：DRAM 與 Flash-based》，隔年又完成了《兵家必爭—Flash儲存熱潮來臨》，直到現在，時機終於成熟。

目前來看，臺灣市場能供應這類型產品的廠商數量越來越多，有意建置者已經有更充分的選擇，因此，促成了這次全快閃儲存陣列採購大特輯。

先前我們的顧慮是在臺灣市場流通的廠牌和產品，還不夠多。原本去年有機會接觸到更多臺全快閃儲存陣列產品，但只測到Violin Memory公司的6264，EMC XtremIO失之交臂，今年初則有機會報導IBM FlashSystem 840，到了3月，我們又得知臺灣開始有廠商代理Pure Storage的產品，該公司也是在全快閃儲存陣列領域赫赫有名，這又讓我們多了幾分製作採購特輯的信心。

這類型超高售價、望不到也不可即的高階儲存應用產品，一眼望去都是外商天下，我們心裡早就有數，但在今年臺北國際電腦展（Computex）會場上帶來了另一個驚喜──意外發現，有臺灣廠商推出了全快閃儲存陣列，這家公司是捷鼎國際（AccelStor），甫於2014年創立，母公司為記憶體與儲存元件供應商宜鼎國際（Innodisk）。

當時，他們特別展出了多款NeoSapphire系列的全快閃儲存陣列，以最高階的3513機型為例，存取效能可到100萬IOPS以上，儲存最大容量為30TB，我們的採購大特輯主要介紹的機型，則是該系列的3411和3505。捷鼎這樣的發展大異其趣。是否還會有其他臺灣廠商推出AFA產品呢？令人期待！

不過，對於固態硬碟的採用，雖然可擁有很高的儲存I/O效能而相當誘人，而且，3千塊就可以購得兩百多GB容量的SATA SSD，但很多人對於其可靠度，還是有很大的質疑，若大規模採用，甚至導入全快閃儲存陣列，會不會有很大的風險，仍是需要仔細評估的。今年以來關於這方面的傳聞，都引起許多人擔憂，像是SSD在高溫下靜置7天，資料就會不見，但SSD平時往往都是持續使用，很少作為冷儲存、甚至不太會不插電、置於高溫環境下，所以被譏為危言聳聽。

無獨有偶，最近Facebook與卡內基美隆大學，根據Facebook本身的SSD使用經驗，發表了《快閃記憶體故障的大規模實地研究》，則提到資料分布過密或過疏、高溫環境，以及未採用節流技術等因素，對故障率都有影響。

不論是用在單機或儲存陣列上，要大規模應用並仰賴SSD的「快」來提升整體系統的存取效能，也許身為使用者的你，應該要像《侏羅紀世界》電影中的主角一樣，充分理解其特性，而非盲目認定它是可控，就擅自將所有的的應用和資料放上去執行，而未考慮是否適用性及實施資料保護的必要，失去警覺心、以為人定勝天，有可能會帶來致命的後果。