2001年會不會是中國網路產業的購併年?開春以後這成為中國各大媒體關心的焦點。從去年中華網放話希望四大中文網站攜手、Lycos買下了多來米、在Nasdaq股價不佳的網易搜狐頻頻被猜測將是國際大網站收購的對象,到傳出AOL覬覦聯想集團旗下的FM365網站,各種關於購併與合併的推測與評論,層出不窮。至於到底何時才會有一聲「驚雷」敲響中國網路界?倒也沒有一位專家能說得準。外資網路業者覬覦中國市場,重視購併手段

分析報告指出,有65%的海外網路公司想以購併手段進入中國市場,其中當然包括全球前幾大網路巨子如AOL、Yahoo!、Lycos、MSN。由於中國的入口網站在收入方面已經開始增長,市場條件也開始成熟,因此業界有人認為這是外國業者進入中國的好時機。再者,網路股持續低靡,使得購併動作的成本下降很多,可謂商業網站藉以完成全球化佈局的大好時機,中國廣大的潛在網路用戶市場自然萬眾囑目。

不過中國政策詭譎多變、限制又多,一般推論老外們是不會在沒把握的時候強行登陸中國;另一個重要轉折點應是中國加入WTO的進度,預期在加入WTO前後較可能出現大的併購。第二線業者較可能成為近期內購併行動的主角

中國近來最惹人注意的幾樁購併傳聞,無非是AOL與聯想集團的FM365網站就購併一事進行接觸,以及e國想買下即將下市的美國etoys了。

FM365被看上,其實著眼點在於他背後聯想集團的強大實力。聯想集團曾經想自己來做ISP,帳號跟個人電腦搭售,就能做出好大江山;FM365正是聯想「做中國最大的ISP+ICP」的一個窗口。如此企圖,AOL對他產生好感,也是難怪。

而e國大放風聲說想買下etoys,雖然開價太低、本身知名度也不高,因此落花雖有意但etoys可是流水無情。不過小蝦米想吃大鯨魚的手法可說是一種打開名聲的造勢行銷方式,對於e國赴美融資,應該會有幫助。e國總裁張永青表示,他希望能融資1千萬美元,用來幫助e國在上海和廣州開設分站。e國這家中國的零售網站,擁有自己的配送隊伍,走的是網上網下結合的路;去年銷售額達1千萬人民幣。

這些「非第一線」的網站,其實更有可能跟外國的大型網站業者間,達成合作或購併的協議。中國網路業界隱隱期待「團結自強」勿讓產業落外人手

中國《財經》雜誌資深撰稿人王冉將目前的網站分為四個陣營,一是已上市的網站,一是正站在上市門檻上的網站;一種是已經取得一兩輪融資的,還有一種是已經投資建設但卻還未融得資金的。他認為,已上市的網站主要考量的是如何充份運用自己手裏的現金去拓展業務,並不會急著賣身或是購併;搜狐去年購併Chinaren.com還算是異數。

再衡諸三大入口網站目前手中現金都還夠燒個兩三年,因此推論起來三大網站願意被人買去的可能性不高。

但是收購、合併不是非要弄到兩敗俱傷、瀕臨倒閉的時候才能祭出的法寶,「強強聯合」還更能穩住中國人自己的網路江山,對於民族情感還說得過去一點。因此中國網路界也有不少人認同中華網曾經提過的那種建議:新浪、網易、搜狐、中華網這四大家彼此可以橫向聯合,攜手合作,發揮一加一大於二的綜效,例如億龍網CEO唐越就說過這樣的話。中國知名IT評論家方興東則是提醒道,中國國內的資本市場應該開始積極支持本國的網路公司,否則幾年內本國的網路公司就都玩不下去、或成了別人的子公司了。

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