Niantic出售包括《Pokémon GO》在內的遊戲業務，轉型開發地理空間AI模型

開發知名手機遊戲《Pokémon GO》的Niantic與全球第二大手機遊戲開發商Scopely周三（3/12）宣布，Niantic將以35億美元的價格，將《Pokémon GO》、《Pikmin Bloom》、《Monster Hunter Now》及其開發相關遊戲的團隊出售給Scopely；將手機遊戲脫手的Niantic將會成立另一家Niantic Spatial公司，專注於建構空間智慧以引領地理空間AI的未來，幫助人們更好地理解及導航實體世界，新的Niantic Spatial仍將由最初創辦Niantic的John Hanke領導。

圖片來源／Scopely

1967年出生的Hanke在2001年時任職於專門從事將地理空間資料視覺化的Keyhole，Keyhole在2004年被Google收購，Hanke即開始負責Google的地理部門，包括Google Maps、Google Earth與街景服務，幾年後，Hanke於Google內部創辦了Niantic Labs，並在Google於2015年重整成Alphabet時成為獨立的Niantic公司。

隨後Niantic同時獲得Google、任天堂與Pokémon Company的投資，並在2016年發表了擴增實境（AR）的手機遊戲《Pokémon Go》，該遊戲結合了GPS技術，讓玩家於現實世界中探索並捕捉虛擬的寶可夢（Pokémon），在全球造成風潮，上市首月的全球營收超過2億美元，9個月即替Niantic帶來10億美元的營收。

相中《Pokémon GO》的Scopely表示，迄今《Pokémon GO》每年仍是全球十大手機遊戲，去年吸引了超過1億名玩家，且每周擁有逾2,000萬名的活躍玩家，更有許多的周邊效益，諸如Pokémon GO Fest現場活動。

《Pokémon GO》在第一年吸引的玩家超過5億，但現在每年仍有1億的玩家數量。而Niantic在2021年的新一輪增資中，所估算的市值為90億美元。

總之，Scopely共同執行長Javier Ferreira與Walter Driver承諾所收購的遊戲、應用程式與活動都將會維持玩家所熟悉及喜愛的體驗，並繼續由同一個開發團隊推動。

至於Hanke則說，他一直想打造的是永存的遊戲，相信Scopely會令它們更加蓬勃，令他出售遊戲業務的主因則是因為AI的崛起。

Hanke表示，人們正處於技術的劇烈變革之中，現有的地圖是為了人們閱讀及導航而建置的，但現在需要一款新的地圖，以讓包括自智慧眼鏡至人形機器人等機器能夠理解這個世界，現在與未來的Niantic正在建立能夠幫助AI超越螢幕，並進入實體世界的模型。

圖片來源／Niantic

Niantic將把出售遊戲業務所取得的35億美元，再加上由Niantic出資3.5億美元的現金，以總計38.5億美元的價值分紅給股東。至於拆分、將專注於開發地理空間AI模型的Niantic Spatial則會以Niantic資產負債表上的2億美元，以及來自Scopely的5,000萬美元投資作為創始資金，而Niantic的所有的原始股東也會繼續成為Niantic Spatial的股東。