帶領開放原始碼社群對抗微軟帝國！

有「昇陽技術傳教士之稱」的首席技術顧問Simon Phipps來臺傳教，加入昇陽雖然才2年的時間，不過在訪談中處處捍衛著昇陽的Java技術和開放原始碼。沒有長篇大論的技術探討，沒有西裝襯衫的束縛，詼諧的比喻昇陽和微軟的競爭關係，身為開放原始碼的一員，他代表昇陽說出了為什麼不加入網路服務相容組織（WS-I）的心聲。

「Java是未來Web Services世界最重要的標準，即使連微軟的產品也不得不加入對Java的支援。J2EE是自由聯盟的基礎架構，已經做好準備迎接未來的競爭。」Simon說「Microsoft likes virus」：「他們的產品就像病毒般不斷蔓延，一旦成為他們的用戶，就必須不斷花錢買新產品。」但道高一尺，魔高一丈，要轉換微軟的ASP網頁有「Chilisoft」工具可以解決系統不相容的問題。

為什麼昇陽不加入WS-I組織？聽到這個問題Simon就激動不已。「許多人問我們為什麼不加入該組織，似乎已經肯定它存在的意義和價值。昇陽找不到發言的空間。」這個組織由微軟和IBM主導，並邀請其他軟體開發商參與，為共同制定網路服務標準努力，昇陽並未被邀請加入成為初創會員。

為了充分表達昇陽的立場，Simon利用白板圖示不加入該組織的原因。他說，制定標準的組織有兩種存在形式：一種是有開創性、產生新標準的組織，如W3C、OASIS、IETF或ISO等；另一種是勾勒標準的外在輪廓，如WS-I。前者為食物本身，後者為食譜。「我們願意投入研發新標準，但不一定要加入後者。」

雙方宣布組成WS-I之前，已經建立不要讓昇陽加入的共識。「就像聯合國有固定的席次，微軟和IBM已經圈選好讓哪些人成為初始會員。」在法院長達6000多頁的判決書中，更發現微軟董事長比爾蓋茲寫信給公司副總裁的信有拒絕昇陽加入WS-I（代號food）的字句，讓Simon更感到義憤填膺。

「有記者質疑我，昇陽不是網路世界的領導者。」他說，15年前昇陽就有可讓兩臺電腦互通的RPC技術，到1999年進展到XML-RPC，可透過Web Logging登入，這已經是SOAP 1.0，後來IBM也支援SOAP 1.1。「昇陽加入了所有制定網路服務標準的組織，算是昇陽『網路即電腦』願景的一環，我們走在微軟和IBM前面。」

在網路服務世界中，Java環境只要寫幾行程式，於微軟卻要重新學習新語言C#。「微軟以為自己的想法具有原創性，殊不知他的產品多半是複製別人的想法而來，而且和其他系統的相容性很差。」Simon笑著說。

身為開放原始碼的擁護者，Simon堅持來自開放社群的軟體不輸給封閉環境的產品。「Unix或OpenOffice是非常好的軟體，有來自全球的工程師在開放社群共同開發、互相信任和幫忙。另外一個優點，如果軟體加入新的功能、修補除錯，都能在第一時間得到回應，並大大降低開發成本。」

開放原始碼的軟體程式碼是否能成為市場商品？「對企業來說，開放原始碼軟體就像是養小豬，看起來可愛但成本很高。」Simon說，將這些原始碼商品化是昇陽的責任，「企業資訊人員不需要加入社群，不用具備高超的程式功力，我們幫企業把這些程式碼產品化。」

加入昇陽Java創始者成立的開放原始碼開發工具平臺NetBeans的廠商有BEA、CompuWave、Zucotto等，對於IBM的「日蝕」（Eclipse）計畫，Simon則認為，這項計畫只是IBM夥伴共同開發的園地，並非真正的開放原始碼社群。

昇陽執行長Scott McNealy日前曾公開表示，明年初將開始推內建Linux作業系統的桌上型電腦，售價將不到Windows OS PC的一半。 Simon指出：「開放原始碼社群開發出許多有用的軟體，包括Linux、StarOffice、Mozilla、Gnome等，這些軟體並不是不用錢（free），但價格一定比微軟的產品便宜許多。有微軟軟體的電腦約25000元，使用開放原始碼軟體的電腦除了硬體之外，成本幾乎是零。」

明年，昇陽要以開放原始碼為基礎的電腦搶攻企業市場，Simon顯得非常有信心。「昇陽要打破微軟壟斷軟體產業的現象，開放原始碼佔領企業市場的情境即將發生。」