nForce晶片組叫好不叫座？

繪圖晶片業者Nvidia去年跨入系統晶片組市場，針對超微處理器平臺，推出nForce晶片組，並在今年7月發表第二代產品nForce2。該公司負責nForce產品線的平臺產品部總經理Drew Henry 10月25日表示：「超微平臺的使用者中，有很多電腦玩家，所以nForce一定要能夠開出最好的規格、提供最好的效能，符合這類消費者的需求。Nvidia的最終目標，是希望拿下超微平臺晶片組市場的冠軍寶座。」nForce太貴，產品賣不開

從產品的規格看起來，nForce的確屬於高階路線。以今年推出的nForce2為例，北橋晶片除了支援APG8x之外，前端匯流排達到333MHz。此外，nForce也領先業界推出支援雙通道DDR記憶體的功能。而在南橋晶片部分，除了同時內建USB 2.0及IEEE 1394之外，擁有雙乙太網路（DualNet）也是一大特色。該公司方面宣稱，目前已經有包含華碩、微星、陞技等9家主機板廠商採用nForce晶片組。而在惠普、Sony、富士通多家品牌電腦的產品線中，都已有採用nForce晶片組的產品。

不過到目前為止，nForce在整體晶片組市場的市佔率仍不及5％。在零售市場上，也不容易看到內建nForce晶片組的主機板產品。為了加強業務，該公司亞太區總經理楊清順特別將辦公地點從新加坡轉移到臺北，加強與臺灣業者的聯繫。許多業界人士認為，之前nForce推廣不開，最大的問題在於價格太高。在產品邁入第二代之後，nForce是否會與前代產品不同？

關於這點，Drew Henry表示：「我們會將nForce2的價格盡量降低到跟競爭廠商差不多的範圍，來因應市場的需求，但效能卻比競爭產品要好一些。如此一來，nForce2將會更具優勢。不過，從整個市場的競爭態勢來看，我想我們的競爭同業也會有動作，他們會注意到nForce2的規格和效能比較好，而再把售價繼續往下調降。」

在商業競爭的策略中，如果要跨入一個新的市場，許多有企圖心的業者最常採取的行銷策略是低價搶進。也就是先不管獲利率如何，先以低價搶到量及市佔率再說。然而，Nvidia顯然並不打算採取這樣的策略。或許是基於成本效益的考量，或者是希望走高階路線，不想打價格戰。總之，該公司雖然表明價格會保持彈性、壓到與同業相當的水準。

不過，當考慮到同業有可能會將價格調得更低時，卻顯出那麼點「恕難再跟進」的意味。從價格的策略來看，Nvidia似乎把nForce2定位在高階市場。然而令人好奇的是，如果不紆尊降貴「下海」打價格戰，將如何擴大市場佔有率？又將如何達到超微平臺第一大系統晶片組供應商的目標呢？產品策略單純化，先專注經營超微平臺

在超微平臺的晶片組市場中，目前市佔率最高的仍是威盛，矽統近年也緊追在後。Nvidia的同業ATi也跨入了系統晶片組的行業，與Nvidia不同的是，ATi除了超微平臺的系統晶片組之外，也有英特爾平臺的晶片組產品。

目前超微平臺在整體PC市場的比重不到20％，英特爾平臺仍是PC的主流，如果想在系統晶片組市場有更大斬獲，兼營英特爾平臺似乎是另一個方法，不過Nvidia短期內還不打算這麼做，Drew Henry表示：「光是超微平臺的市場，對我們來說都還有很大的發展空間，因此Nvidia到目前為止，還不會針對英特爾平臺推出系統晶片組產品。」