面板業者決戰五代廠

「沒有辦法做五代廠的業者，將被淘汰！」這幾乎是目前TFT-LCD業界的共識，因此也幾乎所有面板業者都有第五代TFT-LCD廠的相關規畫，只不過基於資金及技術上的準備程度不一，五代廠籌設、量產的時間點也不盡相同。目前韓國業者腳步最快，三星及LG飛利浦都已經開始生產。至於臺灣的情況，根據工研院經資中心（IEK）顯示器產業研究部研究經理陳茂成的觀察，「臺灣未來至少會有五條第五代生產線開出。」陳茂成說。

臺灣目前五家面板業者當中，就目前各公司公開揭露的消息，除了宣稱將投入4.5代廠之外，其餘包含友達、奇美、廣輝等都正在籌備五代廠。其中，友達設備已經進駐，將在明年4月量產。奇美在南科的廠也籌設完成，也將在明年第4季出貨。所謂的四代廠、五代廠等說法，除了是表現更先進一代的生產線之外，最大的特色是每一代生產線所產出的面板都比前一代面積要大，就跟晶圓要從6吋、8吋發展到12吋的道理一樣，目的都是希望所切割出來的單片產品的成本能夠降低。

有業界人士指出：「2003年是面板業者決戰的關鍵年，因為韓國業者如三星的五代廠產能將滿載，加上LG飛利浦的產能穩定開出以後，預料將造成產業生態的衝擊，特別是臺灣業者，到時恐怕將被韓國業者的價格優勢，壓縮生存空間。」關於這點，奇美電子總經理何昭陽並不這麼悲觀，他指出：「新技術都有學習曲線。因此韓國廠商先投入五代廠，花很多功夫在嘗試錯誤。

而根據我們與設備業者的討論，先投入者不一定最有利，反而是後來跟進的，可以縮短摸索過程。」何昭陽甚至也不認為，該公司的五代線明年第4季量產的時機會太晚。不過，一些研究機構還是對臺灣業者明年的處境提出警訊。所羅門美邦（SSB）證券在一份臺灣TFT-LCD產業的研究報告中便指出：「我們預估，2003年所有臺灣的TFT-LCD面板業者，都會虧損。」

積極籌設五代線，仍難逃競爭壓力，但若不設則更沒有存活機會。猶有甚者，在五代廠的生產都還沒順利之際，日韓業者卻又紛紛喊出六代廠、七代廠的籌建計畫，更讓人覺得這真是場無窮無盡投資競賽，以及價格攻防戰。難怪有業界人士會感慨：TFT-LCD表面上看起來好像前途光明，但是真正身在其中才會了解，其實有一種「人在江湖，身不由己」的無奈。