可撓式顯示技術萌芽催生「電子紙」

由於現有的報紙、書本等印刷品的版面有限，而且通常只能印刷一次，在資訊量暴增的年代，一個人要隨身帶著3份報紙或者5本書，是個累人的事情，因此就有人想到，是否可以發明一種「電子紙」，不但體積輕薄短小，裡面又可以儲存上百本書，或者各種資訊。因此，類紙式（Paper Like）顯示器的概念應運而生。

要做到像紙張一樣方面攜帶及閱讀，這種新的顯示技術必須要有幾項特點，首先，最好是可撓式，除了輕薄還要能做一定程度的捲曲而不影響顯示品質。其次，為利於閱讀，還不能有視角的問題。最後，由於必須便於長時間閱讀，最好是非常省電。

目前市場上有一些電子書的應用，採用LCD的技術，不過其中許多都仍然不脫傳統顯示器「硬梆梆」的感覺，距離「類似紙張」的理想還有一段距離。據了解，目前有一些公司開始研發相關的技術，以利於未來這種「電子紙」市場的需求。其中，OLED（有機發光二極體）便是一個例子。

OLED面板由於本身就是由發光體組成，因此不像TFT-LCD需要背光、也不需要灌液晶，因此理論上可以做到很薄，而且能夠達到可撓的要求。臺灣OLED面板主要供應商錸寶目前便在開發這種可撓式OLED面板。

另外，目前也有人在開發以液晶技術為基礎的改良品。例如，把原本液晶面板當中的玻璃基板改成塑膠基板，使它可以做某種程度的彎曲，目前包括夏普、Sony、Seiko-Epson等業者在這方面都有涉獵。不過由於傳統液晶面板的結構及製程技術的限制，因此即使採用塑膠取代玻璃，要讓面板達到像紙張一樣的可撓度還是頗為困難。

除了以上2種從現有顯示技術發展出來的改良品之外，還也有許多研究是嘗試從電能、壓力、磁性或者光、熱等元素，來達到顯示目的，比如說利用電壓的有無，或者正負電不同特性，來控制某些懸浮粒子黏著與否，以達到顯示效果。這類研究有許多，目前已經商品化的例子，是日前飛利浦、Sony及E Ink公司所合作發展出來的電子墨水技術。

這種技術大致是以一種薄膜為主體，將特殊的電子墨水加工到薄膜上，再與一面基底背板整合，加裝驅動器之後，透過電極特性與墨水的交互作用，便可達到顯示功能。成品比現有液晶面板更輕薄，製程也較簡便。基板所使用的材質為不鏽鋼薄膜或者塑膠，具有可撓曲的特性。

據了解，用這種技術做出來的「電子紙張顯示器」沒有視角的問題，白底黑紙的顯示效果，則讓人讀起來感覺與時下的報紙很類似。