數位家庭是PC下一個10億臺的鑰匙？

PC要再挺進10億臺，數位家庭被認為是重要的鑰匙。數位家庭早在10年前就被提出，當時是「願景」般的想法，但今天，數位家庭已經近在咫尺，而且預計初期發展仍會以PC為核心。即使沒有PC形體的產品，近5年數位家庭的發展，也會由處理器、記憶體與硬碟所組成。

現在PC的發展，可說是守著既有的PC市場，觀察數位家庭商機。在美國推動家庭伺服器多時的惠普認為，未來PC市場可能由筆記型電腦所主導，而桌上型電腦會逐漸朝家庭伺服器前進。如果PC廠商想要在往後幾年繼續保有利潤，筆記型電腦與PC伺服器會是重要的發展方向。

的確，PC的功能越來越強大，甚至已經超出使用者的需求甚多。數位家庭發展之所以看中PC，主要的目的，還是PC發展成熟，需要在既有的架構下做更多的事。而這些「更多的事」，多半與家庭的娛樂相關。一臺PC相當一部超級電腦

PC的發展快速，對照20年前的PC，就可以發現現在的PC功能強大。 1981年IBM PC問世時，採用的8088處理器時脈只有4.77MHz，以現在英特爾Pentium 4 2.0GHz處理器為準，速度至少是當年的250倍以上。

當年8088只有29000個晶體數，現在Pentium 4處理器的晶體數，已經超過4200萬個。另外，1981年的IBM頂級PC售價是8000美元，但是今天一部採用Pentium 4處理器的電腦，平均售價已經降到1000美元以下。如果不採用英特爾處理器，一部PC的價格還可以低於500美元。

當IBM PC問世20年後，運算能力已和1976年Cray的超級電腦相當。而且，現在一部PC的運算能力，是登陸月球時計算能力的5～10倍。

這些數字在在顯示出PC發展20年以後，運算能力已經大幅超越過去所有的架構。除了運算能力，PC問世以來，累積銷售量已超越汽車，如果汽車是人類生活的必需品，在這個層面上，PC已可算是生活必需品。

你能想像，現在手邊的PC，相當於30年前一部價格不菲的超級電腦？對PC的期許20年沒變

1982年，時代雜誌的「年度風雲人物」選上了PC。當年時代雜誌還認為「PC可以用光速發信，幫小狗看病，並且測試啤酒成分。」而且時代雜誌的調查發現，有80％的美國人希望PC像電視、洗碗機一樣普及。

和現在人們對PC的期待一樣，希望它無所不在，而且最好可以萬能地處理人們大小雜事，對吧？從這一點看，20年來PC並沒有長進多少。

現在，數位家庭成為PC新的目標，說穿了，大家還是希望「PC可以用光速發信、幫小狗看病，並且測試啤酒成分。」不僅要像電視、洗碗機一樣普及，而且最好還能用PC看電視，或者是用PC命令洗碗機洗碗。

「數位家庭」的願景大餅不僅微軟Bill Gates大力鼓吹，英特爾也跟著敲鑼打鼓。還有一堆PC廠商，把數位家庭48％的年成長率奉為目標。

這樣的結果並不令人驚訝。在PC累積銷售量超越汽車的情形下，許多PC使用者或許還沒有汽車駕照，但是他已經可以單獨使用PC。PC基礎這麼廣大的情況下，以此做為數位家庭前期發展的核心並不為過。同時，PC也是最足以代表資訊廠，在數位家庭與家電廠一決高下的產品。只是商人的炒作？

即便英特爾、微軟戮力推動數位家庭，但雙方也都坦承，現在PC的運算處理能力，已經大大超越使用者需要。在消費市場有數位家庭代表，在企業市場則有「Grid（網格）」方案，讓暫時不用的資源能挪作它用。

不論消費市場的數位家庭，或是企業市場的網格運算，雖然看似新一波PC應用，但有另一個聲音認為，這些都只是商人炒作的結果，以現在數位家庭的發展來看，未來幾年只會「暫時」集中在金字塔頂端的家庭。畢竟現在需要整合電視、MP3、影像、PDA的家庭，數量並不這麼多。

我們可以說，數位家庭幫PC的發展找到新出路，也幫PC下一個10億臺找到「其中一把鑰匙」。如果說數位家庭就是PC下一個10億臺的主要驅動力，未免太小看往後企業市場對PC的需求，以及帶動的潛力。

不過，區域的發展並不相同，中國、拉丁美洲以及東歐，都被視為未來PC成長的主要動力。但是，這些國家是不是已經準備好迎接PC的第四波演化？

10億臺PC，代表人類在資訊時代的里程碑，但是，10億臺PC不過是代表剛剛取得數位時代的門票而已，關於未來的「數位時代」，PC與其他手機、網路、軟體、應用……，都還有一段路要走。10億臺PC的使用量固然值得欣喜，但對於全球62億人口來說，還有更多普及的空間。

不論PC未來著墨在哪一個市場，有些需求是不會變的。友善的使用介面、網路連接性、網路軟體、內容處理的技術，以及開發工具的改進等。要做為數位家庭初期發展的核心，上述五項基本要件，這是一定要的！