英特爾揭露Xeon Phi核心架構，要讓超級電腦效能突破100 PFLOPS

英特爾在本周舉行的超級電腦大會上揭露了Intel Xeon Phi超級電腦核心架構的發展藍圖，包括說明代號為Knights Landing的第二代產品發展現況，公布代號為Knights Hill的第三代 Xeon Phi，另也發表Omni-Path傳輸架構，以加速超級電腦系統的內部連結，可望讓超級電腦的整體效能突破100 PFLOPS（PFLOPS 或作 petaflop/s）。

Xeon Phi為一專為超級電腦設計的多重整合核心（Many Integrated Core，MIC）架構，英特爾在2010年發表代號為Knights Corner的第一代產品，2013年6月發表基於 14奈米製程代號為Knights Landing的第二代產品。本周英特爾公布了MIC架構的第三代產品，代號將是Knights Hill，將採用10奈米製程與第二代的Omni-Path技術。

根據英特爾的規劃，基於Knights Landing的商業化系統預計會在明年出貨，將有超過50家供應商會推出採用Knights Landing處理器的系統，相關系統的運算效能可望突破 100 PFLOPS，或者每秒執行100千兆次浮點運算。

最知名的Knights Landing應用案例包括美國Los Alamos與Sandia國家實驗室攜手建置的Trinity超級電腦，以及美國能源部國家能源研究科學運算中心的Cori超級電腦，還有專研地球科學的DownUnder GeoSolutions將大規模部署Knights Landing。

新的Omni-Path架構可提供100 Gbps的連結速度，相較於現有的InfiniBand傳輸標準，Omni-Path在中大型叢集的交換延遲將減少56%。此一架構預計採用48埠的交換晶片，比InfiniBand的36埠更密集也更有彈性，等於每個交換晶片多出33%的節點，因而可減少交換器的數量，減化系統設計並降低架構成本。

英特爾指出，Omni-Path交換埠密度為InfiniBand的1.3倍，以中大型企業而言，Omni-Path 叢集所需的交換器數量可能只有InfiniBand叢集的一半。

由於Knights Landing系統明年中才現身，因此外界預期基於第三代Knights Hill的超級電腦系統最快要到2017年才會問世。（編譯/陳曉莉）