Plurk創辦人暢談私房設計理念

去年，微網誌（Microblog）在臺灣形成了一股風潮，許多人每天都掛在網路上，透過Twitter與Plurk分享生活中的大小事，與朋友即時分享心情。而在臺灣最受歡迎的微網誌，莫過於2007年12月才成立的Plurk（噗浪）。

來自馬來西亞的華僑雲惟彬，是Plurk共同創辦人暨設計總監。他在小學畢業之前就開始接觸電腦，而且對他而言，透過程式語言來作到某些功能，就像解謎一般有趣。

因為對程式開發的興趣，所以他在19歲那年，申請、就讀了美國內布拉斯加-林肯大學（University of Nebraska-Lincoln）的資訊工程系（Computer Science），之後進入了Knowledge Marketing線上行銷公司擔任視覺設計師，工作了幾年之後，回到他的母校擔任資深介面設計師。

Plurk的誕生

而創立Plurk的過程，雲惟彬表示，是由他先前工作時所認識的Kan Singh所提出的概念並提供資金，並且另外尋找了丹麥的Amir Salihefendic擔任程式設計，而雲惟彬則負責網站與介面的設計。當時，他們三人的年齡都是25歲左右。

如此年輕就放棄原本的工作自行創業，這樣的選擇對許多人來說並不容易，因為似乎太過冒險，可能會失敗而無法做出類似的抉擇。

不過雲惟彬說，他想趁著年輕，還沒有太多負擔的時候多做嘗試，即使這次失敗了，還有很多方向可選擇，最多，就是再回去工作而已。

「害怕失敗是種好事」，他說，「因為對失敗的恐懼，會讓我們努力做到更好。而且，等真的失敗了再來思考，也不會太遲。」

進入Plurk的首頁與個人頁面，我們會發現這網站並沒有任何的廣告，那麼他們是如何經營這個網站？雲惟彬表示，噗浪的確沒有任何的廣告，是因為這樣會影響使用感覺，而目前都僅靠Kan的資金維運。

針對這一點，他其實是有心理準備的。以成立5年的Twitter，以及已經成立7年才開始賺錢的Facebook為例子，雲惟彬認為Plurk目前成立還不到2年的時間，都還在剛開始的階段，因此目前網站沒有收入，是很正常的事情。不過對於Plurk何時開始有收入，可以「自己養自己」他也沒把握。

雖然過去曾有人想買下Plurk，不過這3位年輕的創業者認為，還有許多事情沒有達到，因此目前不打算賣掉。

然而，這並不代表將來不會有這樣的打算，雲惟彬說，或許某一天想嘗試其他東西的時候，就會把Plurk賣掉。

介面設計與美術設計的差別

因為是Plurk的創辦人之一，多數人也把他跟Plurk畫上等號，但他其實還有另一身分，那就是介面設計師。

在臺灣，許多網站和應用程式介面設計都是找美術設計人員擔任，因為一般傳統網頁工程師所設計出來的網頁不夠精美，無法吸引人，因此對許多人而言，介面設計就只是單純將功能呈現出來，且外觀漂亮即可。

雲惟彬的心裡卻不這麼想，他認為好的介面設計，外觀不見得要漂亮，但是必須能夠讓使用者一目了然，並很快地學會操作，並了解每個選項的功能。因此這其中牽涉到的層面，不僅關係到是否美觀，還包含心理層面。例如：相同功能的按鈕，放在不同位置，使用者可能就不會想去點選它；即使找到並點選了，卻因為不是習慣的位置，有不一樣的感覺，也因此便有好用與否的感受出現。換句話說，好的介面設計師，要夠了解使用者習慣，這樣才可設計出「直覺」的介面。

另外，許多程式設計師，在開發一個應用程式或網站介面時，都喜歡在同一個畫面將各式各樣的功能秀出來，且認為選項與功能越多，使用者便有更多的選擇與個人化設定，雲惟彬認為，這樣的設計不僅介面複雜，且會讓使用者感到眼花撩亂與困擾。

在眾多網頁的設計中，他認為Google的網頁就做得非常成功。因為使用者第一次接觸到Google的首頁或是Gmail網頁，都能夠快速了解每個選項的功能，而且整個網頁頁面非常清爽，並沒有多餘的元件干擾使用者。

而我們使用Plurk的時候也會發現，未登入之前，Plurk的首頁僅有登入、註冊新帳號，以及語言環境選項等，並沒有太多會干擾使用者的其他資訊；而登入之後的網頁也僅有下方的個人資訊，以及上方的橫向時間軸，並沒有廣告等其他資訊。

而且，整個Plurk網頁最特殊的地方，就是使用橫向的時間軸設計，以及每篇噗文最多僅有140字可以表達。雲惟彬表示，其實整個Plurk的版面，都是長時間徵詢使用者的意見，逐項修改而成，因此可能這樣的版面在隔天，又會有不一樣的面貌也不一定。而字數限制是參考了一般手機簡訊字數，最多僅能輸入140字，也因此Plurk也以此為每篇噗文的字數上限。

此外，Plurk的代表圖案也很特別，像長了4隻腳和尾巴的火腿，有人覺得像豬，也有人認為是河馬，每個人看了都會有不一樣的感受。而且在Plurk的首頁中，還有其他許多可愛造型的圖像，這些都是由雲惟彬構思，並且請香港的設計師繪製而成。

設計這些實際上並不存在的圖像，與一般標誌都有代表的特定意義有很大的差異。雲惟彬表示，其實這些圖像，就和噗浪取名為Plurk一樣，並沒有任何意義，也因此每個人的解讀與理解都不一樣。

他眼中的臺灣噗浪客形象

Plurk成立不到兩年的時間，就有數百萬使用者，其中又以臺灣的人數特別多，因此去年（2009年）雲惟彬便來到臺灣，實地認識與了解Plurk何以吸引那麼多人來用。

他發現一些很有趣的現象，像是臺灣的使用者對於數字與等級特別重視，而且這裡的電腦玩家特別熱衷硬體規格，例如注重硬碟與記憶卡的容量、大尺寸的螢幕等。

例如，Plurk裡頭有個很特殊的Karma值統計機制，如果我們經常登入Plurk，並且持續不斷地發表噗文，Karma值便會越來越高，反之則減少，而且隨著這個數值越來越高，所能使用的Plurk功能會越來越多，例如Karma值超過10，就可以自定時間軸與標題，而超過25就可使用表情符號等。

雲惟彬表示當初設計Karma值，是為了防止垃圾帳號的申請，而且可讓使用者慢慢熟悉與習慣Plurk的各種功能，另一方面，也只是想讓使用者覺得有趣的一項設計而已。

不過他來到臺灣之後才發現，臺灣的網友非常在意Karma值，就如同玩線上遊戲練等級一般，大家都希望讓Karma值越高越好。

而且，臺灣的網站UI風格也引起雲惟彬的注意，那就是我們習慣將各種資訊都放在網頁上，例如無名或Yahoo!的首頁，充斥著大大小小的網頁連結，相較之下，美國的網頁設計習慣則是越簡單越好。除了網頁充斥著各式各樣的資訊與連結網址外，他還發現，臺灣有個很特別的現象，就是很喜歡用「正妹」，對於這樣的情況，雖然在國外可能會有物化女性的爭議，不過他認為這樣的差異，純粹是風俗民情的不同，並沒有好或壞。

IT人物

雲惟彬（Alvin）Plurk的共同創辦人暨設計總監

● 1982年生

● 學經歷：生於馬來西亞，畢業於美國內布拉斯加-林肯大學資訊工程系，曾任Knowledge Marketing公司的視覺設計師、內布拉斯加-林肯大學資深介面設計師。

公司檔案

Plurk                   

● 成立時間：2008年5月

● 網址：www.plurk.com

● 營業項目：微網誌與社交網路服務。