虛擬代幣生活在臺萌芽

沃田咖啡這家咖啡豆批發商很不一樣。不是因為老闆愛貓，買咖啡就捐助流浪貓，也不是因為店家地址難找、只靠臉書銷售、連名片上都只印了電話和Email，而是，沃田咖啡創辦人周詠珵發起了臺灣第一個本土ICO（首次代幣發行）計畫，他要發行2,100萬枚咖啡幣虛擬代幣，可用來兌換沃田自家烘焙的精品咖啡，或是參加咖啡手沖課程。

基本上，沃田咖啡的ICO，不同於國外新創公司常見的ICO募資，而是一種實體商品使用權（兌換權）的發行。

這個咖啡幣是透過以太坊區塊鏈的技術來發行，消費者得先擁有以太幣，才能用來購買咖啡幣。因為是臺灣第一次ICO，周詠珵除了得在自家網站上提供咖啡幣發行（以太幣購買機制）功能，甚至還製作一個圖文並茂的以太幣購買教學，先教會消費者購買以太幣，然後才能來購買他家發行的咖啡幣。

不過，正因推出了自家虛擬代幣，沃田能開始用咖啡幣作為推廣活動的獎勵機制，凡是協助發布沃田ICO訊息，就會贈送50到1,500個不等的咖啡幣。

聽起來有沒有一點熟悉？若將咖啡幣，換成紅利點數這個詞，大家應該馬上就看懂了。沒錯，沃田咖啡幣的用法，看起來就像是超商點數集點活動一樣——累積足夠點數，就可以用來兌換特定商品或贈品。

但是，咖啡幣和紅利點數，在本質上是截然不同的兩種概念。咖啡幣是一種藉助區塊鏈技術（沃田使用的是以太坊）來實現的分散式數位憑證，不可竄改，又容易散布。因為咖啡幣是遵循以太坊代幣設計標準（Ethereum Token Standard，簡稱ERC20）設計出來的虛擬代幣，技術上，可以被其他以太坊應用平臺所接受。例如，國外虛擬貨幣交易所，若看好咖啡幣，只要同意提供咖啡幣的買賣，就立刻可以將咖啡幣發行到全球。若是臺灣超商自行設計的紅利點數，只能在自家體系中流通，無法成為一種全球流通的憑證。

在臺灣，虛擬代幣不只可以用來賣咖啡，高雄一家新興蛋糕店更直接命名為Coin Cake，接受用虛擬貨幣買蛋糕。儘管結帳過程，仍須先將臺幣售價轉換成比特幣，或是以太幣價格，再用虛擬貨幣錢包App來付款，整體流程仍有些麻煩。

咖啡幣、以太幣和比特幣都是虛擬代幣，這兩個新的例子，代表臺灣開始可以用虛擬代幣購買實體生活中的商品，而不像過去，多半只能用虛擬代幣來購買線上遊戲點數。

臺灣持有比特幣錢包的人數超過20萬，但過去多以虛擬商品購買為主。到了現在，終於更進一步，邁入可用虛擬代幣購買實體商品的階段。

明年第一季，還將有兩家可用臺幣買賣虛擬貨幣的本土交易所，就要正式上線，臺灣的消費者可以更容易取得和買賣虛擬貨幣。甚至，也有交易所考慮未來會接受虛擬代幣的買賣。

其實，今日的臺灣早已熟悉各式各樣的紅利、點數，隨著虛擬貨幣錢包和交易所這類虛擬代幣基礎建設逐漸成形，虛擬代幣買賣實體商品的模式也開始出現，而這意味著一件事的發生：代幣經濟的種子在臺萌芽了。