混合雲是儲存廠商無可迴避的議題

這幾年來，談到雲端服務，企業IT廠商總是會介紹他們的混合雲（Hybrid Cloud）架構，而在儲存應用的領域，幾家主要廠商也都開始發展和推出相關的解決方案，然而，到底有多少種類型，不同產品與雲端服務互動方式的差異，一直是我們很大的疑問。而在這期由我們的技術主筆張明德所撰寫的990期封面故事〈新世代混合雲儲存的興起〉當中，或許可以提供一些答案。

首先，我們將現在的混合雲儲存，分為一般型和整合型。前者的技術門檻較低，甚至許多小型NAS產品都能提供類似的架構，只能從應用程式與檔案的層級來進行存取，而後者能讓儲存系統平臺在本地端與雲端之間，直接互通，因此，在底層的儲存區層級，兩端也能相互存取資料。

而在整合型混合雲裡面，我們進一步區分為兩種應用形式：「延伸儲存空間」和「延伸儲存節點」，分別提供雲端分層儲存與雲端儲存陣列的形態。

而最後，我們認為，如果基於整合型混合雲的作法能夠繼續順利發展下去，未來將促使企業儲存應用進一步跨入多雲架構。

關於這樣的發展態勢，到了今年已經非常明顯。最早投入相關的產品技術布局，而且持續至今的廠商，當以NetApp為首，他們擁有最完整的混合雲儲存解決方案，而且，也支援多雲架構，不只是和當前三大公有雲業者展開合作，而是已經到了實際推出相關服務的階段，而非紙上談兵。事實上，許多儲存廠商號稱能提供最大的選擇彈性，但細究之下，我們會發現僅限於特定層級的混合，想要統合管理橫跨雲端與本地端的儲存資源，也可能需費上不少功夫。

另一個值得關注的廠商是Pure Storage，他們不僅靠全快閃儲存陣列躍上檯面，近期也積極布局軟體定義儲存與雲端服務的整合應用，例如，去年6月發布的Purity CloudSnap，今年11月宣布推出的Cloud Block Store for AWS，也已進入公開Beta測試階段。

巧合的是，他們以「Pure Storage Cloud Data Services」來稱呼這樣的雲端儲存服務系列，但NetApp在稍早就採用了類似的名稱，以「NetApp Cloud Data Services」來突顯側重公有雲層面的混合雲儲存解決方案，而提供的應用服務陣容、類型與部署方式，也更為豐富而完備，他們還設立了專屬入口網站NetApp Cloud Central（https://cloud.netapp.com），來統籌所有相關產品資訊。

而在這次探詢企業混合雲儲存服務的過程中，我們也看到HPE也有解決方案，但在之前，我們完全不知道該公司能支援這類架構的部署。原來，他們去年併購Nimble Storage之後，也同時取得了混合雲儲存－雲端儲存陣列的入場券，該公司旗下有一套Cloud Volumes的解決方案，正是基於設置在獨立機房的Nimble Storage儲存陣列設備，然後透過高速網路直接連結公有雲環境的方式，讓公有雲服務環境的虛擬機器能夠存取。

就建置架構來看，它跟NetApp這兩年推出的雲端原生檔案服務NetApp Cloud Volumes並不相同（雖然名稱很像），反而比較接近NetApp Private Storage for Cloud（NPS），運作上，NetApp儲存設備也是設置在Equinix機房，再以專屬線路直接連到公有雲服務業者的環境。

反觀國內業者，在先前一波的全快閃儲存陣列與軟體定義儲存的風潮下，能夠繼續回應此種市場挑戰的已經不多，接下來，能否與大型公有雲服務進一步接軌，提供整合型的混合雲儲存環境，恐怕會是更艱難的挑戰，因為這牽涉到更多條件的配合，而非只是單靠本身的技術研發能力，臺灣儲存系統廠商所要面對的局面，不只是外商的競爭，還有其他廠商與公有雲業者的密切合作。面對這樣的局面，國內儲存廠商該如何自處？生存的壓力將會越來越大。