國產超級電腦登上全球50強

在2007年，臺灣有一臺超級電腦首度擠進全球50強，那是建置在國家高速網路與計算中心（國網中心）的IRIS超級電腦，在那一年6月的Top 500全球超級電腦500大排行榜，排名第35名。這也是臺灣有史以來成績最好的一次，當年總共有11臺超級電腦名列榜上。

然而，全球超級電腦競爭激烈，新一代超級電腦的運算速度更是節節高升，因而臺灣的IRIS在排行榜中可說是節節敗退，1年後退居92名，2年之後，在2009年就被擠出全球500強了。

接下來將近2年的時間裏，在Top 500排行榜上完全看不到臺灣，直到今年6月最新一次的排行榜公布，臺灣才再度以全新打造的「御風者」超級電腦，重回全球50強的行列，這次排在第42名的位置。

雖然這次的成績，並沒有超越過往第35名的最佳記錄，不過，這臺超級電腦對臺灣而言別有意義，御風者可說是第一臺擠進全球50強的「國產」超級電腦。

過去臺灣的超級電腦主要都是由外商承建，而御風者則是國網中心花了3年時間規畫設計，並由宏碁一手包辦，以6百多臺宏碁的伺服器打造而成（總共有26,244顆12核心AMD Opteron處理器）。這套系統的入榜，代表臺灣有能力打造世界級的超級電腦。

此外，御風者亦是臺灣第一個登上Green 500超級電腦節能排行榜。這個排行榜訴求超級電腦在追求更高運算效能的同時，亦應落實節能設計，不然大家一味地狂加處理器、記憶體，最後只是打造出一個個超級吃電大怪獸，對地球環境發展可不是一件好事。

御風者目前在Green 500排行榜中排名第25名，為了擁有更好的能源使用效率，國網中心在規畫御風者的機房時，還使用了機房熱流模擬，找出空調效果最好的設計。代表機房能源使用效率的PUE（Power Usage Effectiveness）值，可達1.72。新一代重視節能設計的機房，其PUE值大約都在1.7左右。

過去臺灣的超級電腦主要都是支援科學研究，鮮少有產業應用會使用到超級電腦的運算力。國網中心主任江國寧指出，從最新的Top 500統計資料來看，這500臺超級電腦的運算量，有57％是用於產業應用，像是金融分析、經濟趨勢分析、工業製造模擬等等，而在臺灣，這可說是幾近於零。

例如美國擁有足夠多的核爆數據之後，接下來只需要透過超級電腦來模擬，自然大可推動廢止核爆。國外的汽車製造商，也是累積了足夠的撞擊數據之後，接下來利用超級電腦就能進行各種模擬與調整，而不再需要實際撞擊試驗，如果我們的產業做不到這樣，那麼競爭力的差距就會越來越大。

在御風者超級電腦的設計階段，國網中心就希望產業界也能利用這套超級電腦的運算力，因此在架構設計上就捨棄了近一兩年蔚為風潮的GPU架構，仍舊選擇與商業應用程式相容性最佳的處理器，同時並將提供產業界常用的設計模擬軟體，讓這套以國家科技發展政策經費打造的新一代超級電腦，除了抒解正在等待運算量的科學研究計畫，亦能對產業界競爭力的提升有所助益。請見本期封面故事的報導，我們就帶你深入直擊這套臺灣最強大的超級電腦。

此外，本期還有一則新聞值得注意，VMware推出了新一代虛擬化軟體vSphere 5，然而，伴隨新版本VMware也提出新的授權方式，而這個新的計算方式卻引起眾怒，不少人甚至以「V牌稅」稱之，這樣的改變是否會影響虛擬化用戶的板塊移動，值得觀察。

吳其勳／iThome電腦報周刊總編輯