從新一代Office看商用軟體發展

本期封面故事所報導的新一代Office軟體──Office 2013，雖然表面上看起來與前一代Office 2010差異不大，但骨子裏卻有很大的不同。

新一代Office呼應微軟的「裝置加服務」的策略，在裝置方面，Office 2013是首度支援平板電腦的版本；在服務方面，新一代Office除了提供Office 365雲端版本，更首度提出Office的App平臺，把雲端上的各式網路服務拉進Office。

Office 2013對平板電腦的支援，讓Windows 8平板有全功能的Office軟體，是微軟平板的一大賣點。不過說實在的，Office在PC桌面已發展了好多年，功能之多已遠超過一般人的需求，要移植到講求操作直覺簡單的平板電腦，其實包袱很大。

如果為了平板電腦操作順暢，而捨棄太多功能，或是改了一個全新的介面，那麼Windows 8平板挾帶Office的優勢就少了那麼一點；然而若為了強調在平板上有全功能的Office軟體，那勢必是不能完全符合平板電腦的使用特性。最後，就是我們現在看到的結果，Windows 8搭配全功能的Office 2013，它的使用介面可以觸控操作，但都太小不好按，時常不成功。不過，好在Windows 8平板通常都會配置USB埠，安裝無線鍵盤滑鼠也就像使用筆電操作Office一樣。當然，這樣的平板使用經驗就跟iPad不同，而是介於平板與筆電之間。

現在的Office 2013看起來是硬移植到平板電腦環境，這反應了微軟的歷史包袱，但不代表微軟不在意平板電腦的操作特性。值得注意的是，微軟已先挑選Office 家族的OneNote，推出Windows 8 App的版本。想當然爾，OneNote是剪貼筆記軟體，功能比起Office的其他文書軟體來得簡單許多，絕對是實驗文書軟體觸控操作的好對象。

Windows 8 App版本的OneNote，可說是Office下一代觸控操作的試驗場。例如在滑鼠時代慣用以下拉選單選擇字型、字級、顏色等文字設定，在OneNote就實作了截然不同的作法。微軟提出的設計是浮動式設定轉盤，當你需要操作設定時，在文件的任一位置都能開啟設定轉盤。例如當你選取文字之後，設定轉盤的內圈就會出現相關的功能，如字型、字型大小、色彩、粗體、複製等，一旦你按了色彩，接下來設定轉盤就會換成是色彩輪，若是按了字型大小，設定轉盤就換成時鐘一樣的數字輪盤。此一設計，就可以把諸多功能選項，都整合在一個可變的轉盤，就能捨棄傳統的工具列設計。

新一代Office還有另一個更大的改變，在於提出App平臺。過去的Office增益集功能還保留著，但現在多了更方便與網路服務整合的App功能。

Office 2013的架構也與網路有更進一步的整合，例如可以在不離開程式的狀態下，透過Bing App來搜尋網路上的圖片，直接下載、內嵌至文件，亦或是在製作文件的過程中要查詢網路資料，可直接在右側欄開啟Bing搜尋，輸入關鍵字就能顯示網路查詢結果。過去要在文件中插入網路圖片，或是參考網路資料，都必須切換至瀏覽器，找到圖片或相關資料後，再返回Office軟體，將連結插入文件內。

App應用程式架構除了方便與網路服務整合，亦建立起Office的應用程式生態圈，程式設計師可以開發更多好用的Office App，而使用者由線上商店的統一入口就能取得。

Office這樣的應用程式App平臺，也在其他商用軟體發生。例如Splunk這個以搜尋IT設備記錄檔為主的工具，也建構自己的應用程式平臺，開發人員可開發App，讓Splunk可以搜尋各式IT設備的Log檔，或針對這些Log檔進行分析等；此外，新興的軟體定義式網路，讓網路設備成為可執行應用的開放式平臺，因而如網路設備商Extreme Networks，就打算建立自己的SDN線上軟體平臺，開發商可提供App，而網管人員可方便安裝各式應用。

從新一代Office的變化可以看到商用軟體的發展趨勢，一方面要積極轉型，讓自己更適合在新興的智慧型手機、平板電腦上操作，另一方面，軟體廠商紛紛將產品平臺化，利用App的趨勢，建立起應用程式生態圈。

吳其勳／iThome電腦報周刊總編輯