衝第一的是傻瓜

抗議場合發生暴力衝突時，拿著擴音器煽動群眾的人，往往自己卻沒帶頭向前衝，因為他可不傻──流血流汗的傻事留給笨蛋去做，最猛、最勇、衝第一的是傻瓜。

高畫質光碟規格出現兩強之爭，雙方陣營都說自己的東西最棒，儘管敲鑼打鼓陣仗不小，但大多數的消費者依然不肯輕易掏腰包買機器。你想想，花離譜的高價擺闊買機器，但是片子少，還可能是被淘汰的一方──還是那句話，衝第一的是傻瓜。

以往只要有新的開發技術出現，我就會心跳加速、興奮異常。最近新世代的軟體開發技術，似乎又出現了兩強之爭，這一次，我卻學乖了，廠商說的話，我冷靜地判斷，不急著身先士卒地往前衝。

但軟體廠商可不希望你這麼認為，為了安你的心，廠商會想辦法和標竿型的企業進行合作。企業可以用相對低廉的成本，得到軟體廠商傾全力的服務；而軟體廠商也可以用該企業的形象來掛保證，「你瞧，XX企業選用我們的解決方案，來為顧客提供更便捷的服務」。

但如果你的公司不是大型企業，也沒被選為廣告中的成功案例，你卻還傻傻地跟著跳進去採用「未經實證、前途未卜」新技術，那麼恐怕連「教育部阿榮」和「立法院小費」都要看不過去，跳出來罵你是三寶之外的第四寶、四傻之外的第五傻。

為何我不鼓勵企業貿然採用新技術，因為：一、新技術有不周全、不穩定的風險；二、教育訓練與開發成本很高；三、你屬意的技術有可能在主流市場上敗下陣來。

風險1：不周全、不穩定
過去的經驗告訴我們，1.0的技術往往不夠成熟完整。MacOS X剛推出時，連DVD播放軟體都沒有；Silverlight剛推出時，連中文都不支援。如果自己得想辦法解決這些問題，可能會花相當多力氣，增加額外成本。
即使使用者能自行補強新技術的缺口，但根據我過去的經驗，這種因為開發平臺功能不完備，造成開發者必須「繞道而行」的情況，往往會在尋找替代道路的過程中，遇到其他障礙，然後又要再次繞道，就像走入迷宮，遍尋不著出口。

最慘的是，當你花很多工夫繞道而行，自行解決一切的問題時──你發現軟體的新版本推出了，而且這個版本已經幫你解決之前的問題了。

1.0版的技術還可能有不穩定的現象。軟體用越久，被找出的bug越多，官方修正之後所推出的版本，也就越穩定。1.0版的軟體，只有alpha和beta測試，使用群眾並不廣、測試時間也不長，所以可能潛藏不少問題，例如bug很多、效能不佳、相容性不高、安全有漏洞等。

雖然新產品不穩定、不周全，但是一句名言「軟體要出貨，就要有取捨」。所以也不能全怪廠商啦！軟體如果要等到功能完美才出貨，恐怕是遙遙無期。

風險2：導入成本高
軟體開發的成本主要是人，人的價值在於知識的養成。新技術沒有經過三、五年的推廣，相關知識是不可能普及的。在人力資源市場上，企業很難找得到懂新技術的人才，自己培養10、20人的團隊，往往得付出相當高的成本（培訓費用、薪資支出）。即使相關技術人力養成之後，也得熬過一段適應期，承擔生產力過低的損失。
另外，採用新的技術，也可能需要購買顧問服務。這類的顧問服務，通常都所費不貲。

風險3：技術敗陣的危機
最糟糕的是，該花的錢都花了、不該花的錢也花了，系統終於成功建立的那一刻，你選用的技術卻成為非主流，甚至廠商宣布不再更新。如此一來，你使用的產品變成孤兒、相關的技術人力可能開始流失，後續系統的維護，就得靠自己了。

所以，對於新技術的導入，真的要謹慎再謹慎。最好事先明查暗訪，探聽一下，有哪些傻瓜先用了新技術？他們遇到了哪些問題？
有解還是無解？易解還是難解？學習曲線陡不陡？成本有多高？

除此之外，也要學會判斷廠商的話是真是假，如果是主管層級的說法，雖然會比較全面，但可能會刻意避談產品缺點；工程師的說法雖然比較片面，但說話比較實在。還好現在有網路，世界各地的先期使用者會在各個論壇或部落格上大鳴大放，這些意見都值得參考。

新技術的最早期採用者，獲得的效益往往弊多於利，你沒必要當廠商的第一批白老鼠。下次有採用新技術的衝動時，想想抗議場合上那些衝第一而頭破血流的人，或許你會因而打消念頭。

作者簡介：
蔡學鏞－技術顧問
清華大學資訊工程碩士，曾任華碩集團軟體工程師、元智大學資訊系講師、美商歐萊禮出版社技術編輯、臺灣微軟特約專欄作家。