日本明仁天皇明年將退位，年號紀元也會換新，微軟：小心千禧年事件重演

日本明仁天皇預計將在2019年4月30日退位，用了30年的「平成年號」也將換新，不過，微軟提醒，這可能引發當時西元2000年千禧蟲(Y2K）的問題。因此微軟也在Windows 10春季釋出的更新中，內建了在2019年5月1日的時代轉換占位符，當日本政府正式公告下一任繼位天皇紀年名稱，就會以更新的方式更換占位符，微軟提到，如因為時代轉換占位符造成應用程式失效，可以暫時先將該值從註冊表中移除。

由於日本現在仍使用年號紀年法，天皇在位期間使用單一年號，像是1989年明仁天皇上位便是平成元年，雖然隨著日本與國際交流增加，不少應用程式紀年改用西元，但在貨幣或是公文等許多部分，仍使用天皇年號紀年。而明仁天皇預計將在2019年4月30日退位，微軟表示，這代表一個新時代（紀元）的開始，由於是很罕見的事件，所以大部分的開發者沒有預期應用程式會跨時代運作，因此也沒有為此進行過測試。

過去曾經發生過類似的事件，那就是西元紀年的千禧蟲事件，由於之前多數系統以兩位數字代表年分，像是1999年便會記作99，因此當2000年這兩位數跳回成00時，電腦系統便會以為是1900年，導致部份應用程式發生問題。微軟提到，即便千禧蟲問題早在2000年的前幾年就已經被預期且也已經開始著手解決，但是部分組織仍然在千禧年過渡時遇到問題。

在時代改變後才開始測試相容性問題，就已經為時已晚了，因此微軟這次在Windows 10春季釋出的更新中，在註冊表項中增加了時代轉換占位符資訊，來提醒用戶發現新時代轉換時，可能為應用程式帶來的問題與限制，確保當時代真正轉換時，應用程式仍可以正常運作。

微軟提醒了幾項紀元轉換可能在日期計算上發生的問題，首先，日曆可能預設當前只有一個時代，因此要瀏覽跨不同天皇的紀年可能發生問題。第二、應用程式可能會儲存未來的日期，並在之後對該日期進行解析後使用，而在紀年改變後，這些儲存的日期可能會被系統誤解成過去的時間。第三，年號與年份數字的組合可能會混淆日期計算，像是舊時代的第40年，可能是新時代的第10年。第四點則是接續第三點，不同紀元可能難以比較日期，像是舊時代第32年可能與新時代第2年相等

第五點、日曆可能需要特別描述日期屬於的紀元，特別是紀元在數個月或是一個月內變化。最後，部分應用程式可能預設公曆（格里曆）年對應一個年號紀年，而在2019年將面臨同時存在兩個天皇紀年的情況。

微軟表示，開發者如果遇到因為時代轉換占位符，造成應用程式執行問題，可以透過修改註冊表來修正這個問題，其位置在於Computer\HKEY_LOCAL_MACHINE\SYSTEM\CurrentControlSet\Control\Nls\Calendars\Japanese\Eras中，把該項的值2019 05 01移除或是修改即可。

不過，微軟認為，即便刪除了這個值也不應該忽略這個問題，因為紀年轉換遲早會到來。而微軟也會在日本政府公告最終紀元名稱時，以更新的方式把時代轉換占位符替換成紀元名稱。