AOL Time Warner收購Business 2.0平面雜誌

1998年因網路熱潮應運而生的新經濟雜誌Business 2.0，昨天（6/7）終因網路熱退燒，廣告量銳減，在關閉網站之後，不得不帶著它龐大的付費訂戶群，以6800萬美元的代價賣給傳播業巨擘AOL Time Warner。

這筆交易中，Business 2.0雖然可以保住名節，招牌仍將存在，但是AOL TW旗下的eCompany Now雜誌，將入主宿敵Business 2.0的大本營，把Business 2.0編輯部的絕大部份工作人員都遣散，使Business 2.0未來編輯方針將更市場導向，以營利為第一考量。

發行Business 2.0的Imagine Media公司昨天在舊金山辦公室宣佈這項消息後，原味的Business 2.0將在七月號以後告終。至於Business 2.0的德國、以色列、義大利、南非、南韓和英國版命運如何，目前尚在未定之天。

不過，在可見的前景中，合併後的新雜誌將擁有現成的55萬戶付費訂戶，Imagine Media的英國母公司The Future Network也將從明年一月起，從新雜誌一年盈收5000萬美元以上部份抽成25%，而且也可從新雜誌的網站一年盈收1000萬美元以上部份抽成25%。AOL將重開Business 2.0的網站。

顯然，在這筆交易中唯一最大的輸家就是當初把Business 2.0推上專業雜誌之列的編輯群。但如果看看最近一連串知名刊物的裁員行動，包括Red Herring Communications、Standard Media International和The Industry Standard，即可看出廣告量銳減效應，使平面媒體非常難以生存。

但是，這項推論必須把AOL Time Warner旗下的刊物除外。而且這筆交易也使今年一月正式合併的AOL Time Warner更形龐大，從網路供應者的AOL，有線電視系統業者的Time Warner Cable、平面媒體的Time雜誌企業，唱片業的Warner Music Group、電影業的Warner Bros.，以及大眾最熟悉的HBO、CNN、TNT、TBS、Cartoon Network，還有職棒的大西洋城勇士隊。

Business 2.0今天起雖已物是人非，但是被如此龐大的企業集團收購，它的生命終究延續下去。對付費訂戶的讀者而言，對消費者市場而言，這種結果應屬有利。