Banias不會革掉P4-M的命？

英特爾將在2003年推出新一代筆記型電腦處理器Banias，由於離真正產品發表仍有一段時間，該公司方面對於產品細節不願透露太多。不過從目前已經揭露的資訊看起來，以省電為主要訴求的Banias，將被該公司視為筆記型電腦最佳的處理器解決方案。如果真是如此，令人好奇目前產品線上的P4-M又將被擺在什麼位置？未來在市場上會不會引發「自己打自己」的矛盾呢？未來NB與wireless接軌，對英特爾最有好處

Banias是由該公司在以色列的一個研發團隊所創造出來的產品，當初的設計理念，就是在「讓系統更省電」的前提下進行開發。因此，這項新架構處理器透過幾個設計上的特色，來達到省電的功能。該公司行動平臺事業群亞太區行銷經理高博文解釋：「就像人們開車前往某個目的地，而路有很多條，過去走的路很耗油，現在特別經過研究，找出最省油的一條路來走。而且過去執行每項任務，都需要耗用一次處理器效能，現在經過特殊設計讓處理器的使用更有效率，這原理就像過去每個人開一輛車，現在實施共乘，可以節省許多資源。」

除了省電功能之外，Banias的應用還強調，將會與wireless密不可分，高博文宣稱：「根據趨勢的發展，未來兩年內90％的筆記型電腦都會與wireless功能接軌。」關於這點，與其說它將是一個應用發展的趨勢，毋寧說是英特爾希望它成為一個應用發展的趨勢。為了促成這樣的趨勢，英特爾已經計畫將Banias與該公司的無線網路產品搭配銷售，一方面創造整體成本的優勢，另方面也為無線網路的環境扮演推波助瀾的角色。

而為了更進一步建立無線網路環境，該公司也主動邀集產業界想辦法解決目前普及上的困境，也就是最為人擔憂的網路安全問題。英特爾亞太區技術暨行銷總監黃逸松指出：「過去網路的安全主要靠的是軟體，我們發現光是這樣恐怕是不夠的。未來網路安全環境須靠軟體與硬體共同來建構，而我們目前正努力與相關業者一起研究，想辦法解決這個問題。」定價策略將決定Banias的命運

英特爾對未來筆記型電腦的想像很清楚，「可以確定的是未來使用Banias處理器的筆記型電腦與現在筆記型電腦主要有兩個差別，一是大部分都已經內建wireless功能。另外，外型一定走向輕薄短小。」高博文說。

如果Banias真如該公司所宣稱這麼適合未來的筆記型電腦，那麼是否意味著現在的P4-M也不如Banias？那麼未來P4-M的定位又將在何處？

關於這點，高博文解釋：「英特爾把筆記型電腦的使用族群分成兩大類，一是機動性高的族群，如業務人員等商業用途的市場，另一個是機動性略低的族群，如在家庭中使用只是偶爾移動電腦的族群。未來Banias將鎖定在機動性高的族群，而P4-M則適合後者使用。」

雖然英特爾打著這樣產品區隔的如意算盤，但是市場使用者類型是否真的像是該公司所認為的那樣，並且會按照那種規格來選購產品是一大問題。雖然影響使用者購買產品時的因素很多也很複雜，其中包含使用習慣等等，但是一般來說，價格仍是購買決策的一大決定性因素，未來使用者會選擇Banias還是P4-M，判斷的標準與其說是使用者衡量自身使用型態，不如說是端看英特爾對於這兩個產品所採取的價格策略。

如果在時脈速度相當的情況下，Banias與P4-M的價格相同或者更低，當然不管使用者的機動性如何，P4-M都絕無生存空間。如果Banias的價格過高，而隨著無線網卡等產品的降價，P4-M的使用者仍然可以用低成本就獲得無線功能，機動性高的族群仍然可以說不需要Banias。因此，如何恰當地訂定價格，讓這兩個產品能夠並存於市場，似乎取決英特爾內部的策略，而無關消費者的使用習慣。


此外，英特爾方面也宣稱，Banias除了鎖定筆記型電腦，也覬覦Tablet PC的市場，這一點又將使得Banias的定價問題更加複雜。因為Tablet PC這樣的產品要能生存，價格必須介於PC與筆記型電腦之間，如果Banias的價格居高不下，勢必很難打入Tablet PC的市場。而Tablet PC的處理器，目前市場上已有威盛的C3及全美達（Transmeta）的產品，Banias能容許價格降到多低來與這些業者競爭，將是後續值得觀察的重點。