AOL加入台灣入口網站戰場　繁中版上線

美國知名網路公司AOL正式進軍台灣，今天（4/14）宣佈繁體中文版上線。不過就目前的網站來看，在缺乏創新模式，再加上本土化不足之下，恐怕很難在台灣這塊成熟的市場裡與其他入口網站競逐。

雖然AOL在全球版圖已有18個海外版，但台灣版則是東亞地區第一個。今天由AOL副總裁暨大中華區總經理顧海銘宣佈，AOL台灣正式上線。新聞頻道內容和聯合新聞網、香港鳳凰衛視旗下鳳凰新媒體合作，廣告代理商則交由博客邦（FunMakr Media），初期引進的服務則有電子郵件和即時通訊（AIM），另外在數位科技頻道也採用自家旗下癮科技（engadget）的內容。

目前台灣版AOL以基本的免費服務做為基礎，包括新聞、搜尋、信箱、即時通訊，另外引進影音搜尋平台TRUVEO，可以搜尋到全球影音平台的內容。顧海銘表示，AOL的其他服務會視狀況陸續引進台灣，例如2006年收購的財經資料搜尋技術Relegence。

AOL在台灣並不打算推出付費服務，而是以提供免費服務的入口網站角色自居。事實上AOL在美國外的全球各地都已經退出網路撥接服務市場，目前只剩下美國提供部分付費服務，在歐洲已經轉賣給當地公司。顧海銘表示，雖然這塊市場最容易賺錢，但已經沒有成長的市場，是AOL要退出的主因。

積極推出海外語言版本是AOL的全球化策略，台灣是除了印度之外第二個亞洲版本，目前還沒有簡體中文版。AOL計畫要在今年底之前推出30個海外版本，不過尚不願透漏下一波是否會落腳中國，僅表示亞太區將會有很多國家。

缺乏新意
雖然AOL表態看好台灣市場，但事實上，台灣入口網站市場目前有外商大廠Yahoo!奇摩、Google、MSN，還有本土業者PChome、Yam天空等，加上各項服務都已趨成熟，因此除非AOL發展出目前台灣市場上所沒有的創新模式，否則恐怕難有機會。

以目前AOL在台灣所提供的服務內容看來，只提供基本的搜尋、新聞頻道、電子郵件、即時通訊、並無突破性的服務。以搜尋服務來說，Yahoo!奇摩和Google已是兩大龍頭，根據2007年12月創市際ARO網路測量研究報告，Yahoo!奇摩的到達率高達97.45%，Google也有68.1%，而AOL的搜尋技術是和Google合作，並無市場獨特性。

以新聞頻道來說，AOL在台灣地區只和聯合新聞網合作，鳳凰衛視並不屬於在地化資訊，而其他各家入口網站的新聞頻道大致都囊括國內外各大平面、電視媒體，因此AOL在新聞多樣性也遠落後各家平台。

另外，雖然AOL提供免費、容量無上限的電子信箱，但Gmail、Hotmail等皆以成長至5G的大容量，Yahoo!奇摩也提供無上限信箱。這只能視為基礎功能，無法成為勝出條件。此外，即時通訊市場也幾乎被微軟Windows Live Messenger囊括。

入口網站推出創新模式的近期代表作，首推去年上線的iGoogle，以自訂首頁、混搭（mash-up）小工具的創新，在市場中開闢新的服務模式。

也因為AOL台灣並無創新服務模式，包括PChome、Yam天空、Yahoo!奇摩等同業都不擔心競爭問題。現有業者提供的服務除了基本功能外，普遍都有部落格、相簿、影音平台、電子商務等等其他服務，都較AOL現有的功能豐富許多。

本土化落後同業
雖然AOL為了進入台灣市場，已經醞釀了兩年時間，但目前尚無打算在台成立正式分公司，距離台灣最近的分公司設在香港，因此台灣AOL的伺服器、服務也都設在香港。

但入口網站若要深入本土使用者，勢必得對在地需求投入心力。以AOL甫上線的版本來看，在這點也顯然無法滿足使用者需求。

例如在網站標籤語言翻譯上，仍有不夠貼近在地使用習慣之處，像「AOL全球門戶網站」就不是一般台灣使用語言。

國外大廠要打入台灣市場，在地化已經成為必須。Yahoo!應是最早的實踐者，2000併購本土業者奇摩站、2006年併無名小站等等，都是結合在地市場的做法。了解在地市場後，Yahoo!奇摩更進一步推出生活+、知識+、拍賣服務等，突顯在地市場的獨特性。

即使微軟一向遵循全球統一策略，到了今年也不得不改變。迎合在地化風潮，推出台灣版MSN首頁，並持續推出中文化影音平台、和中華電信合作地圖服務等等。