Gigabit交換器前景看好

產品多樣化，主流趨勢明顯

自從乙太網路發展至Gigabit傳輸量之後，許多廠商相繼推出對應的網路接續設備，不論是用戶端的網路卡或是伺服器端的交換器或路由器，都具備Gigabit網路模組。

隨著產品不斷增加，傳輸技術上也越趨成熟，功能也越來越多樣，一臺高階的交換器還可以提供路由器的部分功能，更加降低管理難度。價格也不斷的創新低，與10/100 BASE-T交換器已相差無幾，使得進入門檻更低，也更為人所接受。

根據IDC的研究顯示，Gigabit交換器去年表現亮眼，佔了26.9%的市場，總值為1億4152萬美元。由此可知大多數企業開始將現有的區域網路架構轉移到更快的Gigabit乙太網路。

我們也發現機架式交換器除了增加Gigabit連接埠與備援光纖插孔外，全部連接埠都可支援1000 BASE-T顯然也成為產品發展的趨勢；另一種趨勢則是往桌上型發展，將Gigabit網路向下延伸到一般個人網路，提升整體網路效能。背板容量提升，應用範圍更廣

不論可負載的頻寬大小，傳輸的基本原則是不變的。不過Gigabit交換器的背板容量更大，能夠承受更多的封包，不會因為網路流量暴增，而導致硬體失效或效能遽減；使用的處理晶片更快，且運算能力更佳，能夠快速地處理各類封包交換，就算將其放置在10/100BASE-T的環境，也依然有較佳的傳輸速率。

Gigabit交換器所具備的應用範圍更廣，除了延伸網路涵蓋區域的基本功能之外，在伺服器農場（Server Farm）使用時，更能夠讓伺服器發揮出應有效能。除了替換現有網路交換設備之外，更能夠妥善因應企業網路所需的各類儲存環境或資訊交流管道，讓企業e化環境更臻完美。

目前機架式的Gigabit交換器產品有兩種走向，第一種走向我們以Asus GigaX 2048及eXtreme Summit200_24為例，分別具有24與48個10/100BASE-T連接埠，2個10/100/1000 BASE-T連接埠及光纖備援插孔，能夠有效提升整體網路頻寬，提高設備的應用範圍。

另一種走向則是把全部連接埠改為10/100/1000BASE-T，就如同SMC TigerSwitch 8624、D-link DGS-1024T與Planet GSW-2400S等產品。這種設計方式可以讓伺服器端及用戶端都享有Gigabit頻寬，將整體企業網路的連線頻寬向上提升，並且提供更多的管理機制，能夠有效協助路由器控管內部網路的封包傳遞問題。體積縮小，可靈活運用

除了機架式交換器之外，Gigabit交換器也開始往桌上型發展。這類交換器的連接埠較少，容易安裝在用戶端的工作環境中。與機架式交換器不同，桌上型交換器只使用一顆處理器，因此全部連接埠都採用10/100/1000 BASE-T，只需替換原本的交換器即可使用，Lantech日前推出的GE-500即屬於這種類型。整合多種管理機制，提升企業運作效能

交換器的類型分為網管型（Managed）與非網管型（Unmanaged）兩種，網管型交換器具有多種管理介面，可以管理內部網路，而非網管型交換器則無法做到。隨著功能不同，產品價格也會因此有相當程度的差異。

非網管型的交換器，僅提供封包交換的功能，沒有如VLAN、802.1p、802.1q等管理功能，單純提供較大頻寬讓企業內部網路使用。網管型交換器則提供相關的管理功能，可以依據內部網路設計的不同需求，切割不同區段或是排序優先程度，可以提升更好的效能。

網管型交換器除了可提供多種網路管理機制外，也可以使用mirror ports與多種網管軟硬體結合，分析內部流量並控管網路異常，避免伺服器農場因為網路問題而降低效能表現。

現有的Gigabit交換器大多屬於網管型交換器，在定位上屬於高階交換器，價格較高，適用於連接企業的伺服器農場，避免因用戶端電腦發出的廣播封包而影響伺服器交換的速率。並且可先期管制流量，提高頻寬的使用效率。Gigabit交換器的美麗與哀愁

雖然說Gigabit交換器具有效能較強、功能較多的優勢，但是導入的時程依舊相當緩慢。除了更新硬體的步調趨緩之外，最重要的是Gigabit交換器售價依然偏高，企業普遍認為現有設備足以使用，且無法證明採用之後會有明顯的效能提升，自然就不願意導入。

不過根據去年第四季來看，許多網通廠商不斷推出新的Gigabit交換器產品，價格也因為產量增加而不斷下跌；各伺服器廠商也不斷推出內建Gigabit網卡的機種，可以預見未來伺服器的工作流量會更加龐大，網路資訊交換量會不斷增加，Gigabit交換器及相關產品將會是升級的關鍵。文⊙羅健豪