Kubernetes正悄悄改變HCI的未來

近期我們所接觸到的新一代企業級系統軟體平臺，以及SaaS雲端服務當中，已經或打算採用Kubernetes、微服務架構的比例，越來越多，而向來仰賴Hypervisor來統合伺服器的運算、儲存資源的超融合基礎架構（HCI），是否也將走向這樣的發展趨勢？

幾年前，已經有一些HCI廠商開始支援Kubernetes。例如，Nutanix在2018年11月預告將推出企業級Kubernetes版本，稱為Karbon，也提供技術預覽版供大家試用；隔年4月Karbon正式發布，該公司也以此建構Nutanix Cloud Native解決方案，而在當時公布的架構圖解來看，Karbon是執行在Nutanix發展的Acropolis Hypervisor之上；到了今年2月，Karbon的2.0版也已經問世，可整合在Nutanix AOS平臺的Prism Central管理介面。

而在Dell Technologies、VMware陣營的部份，早在2017年8月，VMware就與Pivotal、Google Cloud合作，推出企業級Kubernetes版本，名為Pivotal Container Service（PKS）；在2019年上半，PKS已衍生為3種平臺，分別是：VMware Essential PKS、VMware Enterprise PKS、VMware Cloud PKS，以對應模組化自建、整合VMware既有企業級產品、SaaS服務等不同的部署需求；到了2019年上半，VMware推出Tanzu Mission Control，來搭配現有的PKS，以及2020年推出的vSphere 7 with Kubernetes。

Dell Technologies則於2019年8月宣布，Dell Technologies Cloud Platforms解決方案將支援VMware PKS，讓企業能夠部署、執行與管理Kubernetes，以此來承載關鍵生產環境的工作負載。舉例來說，超融合基礎架構產品VxRail將提供VMware PKS的自動部署，整合關於Kubernetes與容器的相關支援；而在VMware當時的部落格當中，也有文章提到PKS與VMware Cloud Foundation（VCF）整合，因此能在VCF（3.8.1版）當中自動部署PKS，由於VxRail可以搭配VCF，也就能透過這樣的作法來支援Kubernetes部署。

除此之外，Dell Technologies也陸續針對其他Kubernetes平臺，推出適用的解決方案或參考架構，目前可涵蓋：Red Hat OpenShift Container Platform、Canonical Ubuntu Charmed Kubernetes、SUSE Containers as a Service，以及Google Cloud的Anthos，而能搭配的超融合基礎架構硬體平臺，也相當多元，例如自家的PowerFlex（原名為VxFlex）、微軟Azure Stack Hub。

值得注意的是，現行HCI產品對於Kubernetes的支援，大多都是在Hypervisor之上的層級來執行，而這又牽涉到企業的IT基礎架構偏好，因此早期是VMware vSphere與微軟Hyper-V獨領風騷，最受企業用戶歡迎，許多廠商也樂於搭配這兩種系統平臺，而後來有些廠商基於開放原始碼的KVM，來打造他們的超融合基礎架構產品。

然而，今年起，若企業想要運用伺服器虛擬化的架構來建置Kubernetes，將會有新的選擇，那就是容器原生型虛擬化（container-native virtualization），而當中的關鍵是KubeVirt這套開放原始碼的軟體，能在Kubernetes容器平臺之上執行虛擬機器，而且是在Kubernetes容器裡面來運用KVM。

是的，你沒看錯，過去我們總是將Kubernetes放到虛擬機器當中執行，如今，我們可以將虛擬機器放到Kubernetes當中來執行。而關於這樣的應用方式，目前我們看到紅帽正在積極發展，他們在今年4月底舉行的全球用戶大會上，宣布OpenShift將結合KubeVirt，而這項機制稱為OpenShift virtualization。由於紅帽過去也默默發展超融合基礎架構，也許未來有可能藉此開創HCI的新局面，且讓我們拭目以待。